Kun soitat yrityksen asiakaspalveluun tai kirjoitat verkkosivun chattiin, vastaaja on yhä useammin tekoäly. Tekoälyavustajat vastaavat yleisimpiin kysymyksiin, ohjaavat vaikeammat tapaukset ihmisille ja toimivat vuorokauden ympäri. Suurin osa tällaisista työkaluista tulee suurilta yhdysvaltalaisilta teknologiayhtiöiltä.
Italialainen Andrea Sponziello halusi tarjota vaihtoehdon. Beinsure-sivuston mukaan hän perusti vuonna 2020 Tiledesk-nimisen yrityksen, joka rakentaa avoimen lähdekoodin alustaa tekoälyagenteille ja liiketoimintaprosessien automaatiolle.
## Mitä avoin lähdekoodi tarkoittaa?
Avoimen lähdekoodin ohjelmistossa ohjelman koodi on kaikkien nähtävillä ja käytettävissä. Kuka tahansa voi tutkia, miten ohjelma toimii, muokata sitä ja asentaa sen omille palvelimilleen. Tiledeskin koodi on julkaistu GitHub-palvelussa.
Tämä kuulostaa oudolta liiketoimintamallilta. Jos ohjelmisto on ilmainen, mistä yritys saa rahansa? Tiledesk käyttää niin sanottua open core -mallia. Perusohjelmisto on avoin, mutta yritys myy lisäominaisuuksia, pilvipalvelua, tukea ja räätälöintiä. Moni yritys haluaa käyttää ohjelmistoa ilman, että sen tarvitsee itse ylläpitää palvelimia ja päivityksiä.
Avoin lähdekoodi tuo myös etuja. Kehittäjät voivat kokeilla ohjelmistoa maksutta ja suositella sitä työpaikoillaan. Yhteisö voi löytää virheitä ja ehdottaa parannuksia. Lisäksi asiakkaat voivat itse varmistaa, mitä ohjelmisto tekee heidän tiedoilleen.
## Asiakaspalvelusta taustaprosesseihin
Tiledesk keskittyi alussa asiakaspalveluun: chatbotteihin ja viestintään asiakkaiden kanssa. Beinsuren mukaan asiakkaat alkoivat kuitenkin pyytää enemmän. Sponziello kertoi, että yritykset, jotka aluksi käyttivät alustaa asiakaspalveluun, halusivat nyt automatisoida myös taustaprosesseja, kuten laskujen käsittelyä, maksupyyntöjen tarkistamista ja IT-tehtäviä.
Tämä on tyypillinen tapa, jolla ohjelmistoyritys kasvaa. Kun asiakas on tyytyväinen yhteen käyttötapaan, se keksii uusia. Yritys, joka kuuntelee asiakkaitaan, löytää uusia markkinoita ilman, että sen tarvitsee etsiä kokonaan uusia asiakkaita.
## Luonnollisella kielellä
Beinsuren mukaan Tiledeskin alustalla työnkulkuja voi luoda luonnollisella kielellä. Käyttäjän ei tarvitse osata ohjelmoida tai rakentaa monimutkaisia kaavioita. Hän kuvailee, mitä haluaa prosessin tekevän, ja alusta rakentaa sen.
Alusta on myös riippumaton tietystä tekoälymallista. Yritys voi valita, mitä kielimallia se käyttää, ja vaihtaa sitä tarvittaessa. Tämä on tärkeää, koska tekoälymallit kehittyvät nopeasti, eikä kukaan halua jäädä yhden toimittajan varaan.
## Asiakkaat ja rahoitus
Beinsuren mukaan Tiledeskin asiakkaita ovat esimerkiksi italialainen pilvi- ja verkkopalveluyhtiö Aruba sekä Puglian alue. Alustaa käytetään televiestinnässä, julkishallinnossa, teollisuudessa, vähittäiskaupassa ja IT-palveluissa.
Rahoitusta Tiledesk on kerännyt maltillisesti. Vuonna 2022 se keräsi 600 000 euron siemenrahoituksen, ja vuonna 2026 se sai 1,1 miljoonaa euroa. Yhteensä julkistettua rahoitusta on yli 1,7 miljoonaa euroa. Summa on pieni verrattuna suuriin tekoälyyrityksiin, jotka keräävät satoja miljoonia, mutta avoimen lähdekoodin malli mahdollistaa kasvun pienemmällä rahoituksella.
## Miksi tietojen hallinta on tärkeää?
Julkishallinnolle ja monille yrityksille on tärkeää, missä niiden tiedot sijaitsevat ja kuka niitä käsittelee. Kun tekoäly käsittelee kansalaisten tai asiakkaiden tietoja, organisaation on voitava varmistaa, että sääntöjä noudatetaan. Avoin lähdekoodi ja mahdollisuus asentaa alusta omille palvelimille antavat tähän paremmat mahdollisuudet kuin suljettu palvelu.
## Riskit
Tekoälyagenttien markkina kasvaa nopeasti, ja kilpailijoita syntyy jatkuvasti. Suurilla teknologiayhtiöillä on valtavat resurssit. Avoimen lähdekoodin yrityksen haasteena on myös se, että jotkut käyttävät ilmaista versiota eivätkä koskaan maksa mitään. Liiketoiminnan on löydettävä riittävästi asiakkaita, jotka hyötyvät maksullisista palveluista.
## Yhteisö on voimavara
Avoimen lähdekoodin projektin ympärille syntyy usein yhteisö. Kehittäjät eri puolilta maailmaa voivat kokeilla ohjelmistoa, raportoida virheitä ja tehdä parannuksia. Pienelle yritykselle tämä on arvokasta, koska se saa palautetta ja apua ilman, että sen tarvitsee palkata jokaista osaajaa. Tiledeskillä on oma yhteisösivunsa, jossa käyttäjät jakavat botteja ja kokemuksiaan.
## Eurooppalainen vaihtoehto
Monet eurooppalaiset organisaatiot haluavat vähentää riippuvuuttaan yhdysvaltalaisista teknologiajäteistä. Italialainen avoimen lähdekoodin alusta on niille houkutteleva vaihtoehto, erityisesti julkishallinnossa.
## Yksi perustaja, pieni tiimi
Tiledesk on kasvanut pienellä rahoituksella ja pienellä tiimillä. Se on joutunut valitsemaan tarkasti, mihin se käyttää resurssejaan. Avoimen lähdekoodin malli on auttanut, koska yhteisö levittää tietoa palvelusta ilman kalliita mainoskampanjoita. Pieni tiimi voi myös reagoida nopeasti asiakkaiden toiveisiin.
## Kokeile itse
Etsi GitHubista avoimen lähdekoodin projekti, joka kiinnostaa sinua, esimerkiksi peli, sovellus tai työkalu. Lue sen kuvaus ja katso, miten projekti on järjestetty. Mieti, miten projektin tekijät voisivat ansaita rahaa, vaikka koodi on ilmainen. Kirjoita kolme ideaa.
## Mitä tästä voi oppia
**Yhteisö auttaa pientä yritystä.** Käyttäjät ja kehittäjät tuovat palautetta ja parannuksia.
**Paikallisuus kiinnostaa.** Eurooppalainen vaihtoehto houkuttelee organisaatioita, jotka haluavat vähentää riippuvuuksia.
**Avoimuus voi olla kilpailuetu.** Avoin koodi herättää luottamusta ja houkuttelee kehittäjiä.
**Kuuntele asiakkaita.** Asiakaspalvelun käyttäjät keksivät uusia käyttötapoja taustaprosesseille.
**Älä sitoudu yhteen toimittajaan.** Alusta toimii eri tekoälymallien kanssa.
**Tee monimutkaisesta helppoa.** Luonnollisella kielellä luotavat työnkulut sopivat muillekin kuin ohjelmoijille.
**Kasvaa voi pienemmällä rahoituksella.** Avoin malli vähentää markkinoinnin tarvetta.
**Tietojen hallinta kiinnostaa.** Julkishallinto ja yritykset arvostavat sitä, että tiedot pysyvät omassa hallinnassa.