Vuonna 2008 alkanut maailmanlaajuinen finanssikriisi osui Sardiniaan kovaa. Pankit lopettivat lainojen myöntämisen, yrityksillä ei ollut rahaa ostaa raaka-aineita tai maksaa palkkoja, ja moni pieni yritys ajautui vaikeuksiin. CBS Newsin mukaan työttömyys saarella nousi 18 prosenttiin.
Giuseppe Littera ja joukko hänen ystäviään alkoivat miettiä, voisiko ongelman ratkaista toisin. Sardinian yrityksillä oli tuotteita, palveluita ja osaamista. Niiltä puuttui vain rahaa, jolla käydä kauppaa keskenään. Vuonna 2009 he perustivat Sardex-nimisen järjestelmän.
## Mikä Sardex on?
Sardex on niin sanottu täydentävä valuutta. Se ei korvaa euroa, vaan toimii sen rinnalla. CBS Newsin mukaan yhden Sardexin arvo on yksi euro. Yritykset voivat ostaa ja myydä tavaroita ja palveluita toisilleen Sardexeilla sähköisesti, ilman käteistä.
Järjestelmä toimii niin, että jokainen jäsenyritys saa luottorajan, joka perustuu sen tuotteisiin ja tarpeisiin. Yritys voi ostaa toiselta jäseneltä vaikkapa huoltopalvelun Sardexeilla, vaikka sillä ei olisi euroja tilillään. Myöhemmin se maksaa velkansa myymällä omia tuotteitaan jollekulle toiselle verkoston jäsenelle.
CBS Newsin mukaan Sardexissa ei peritä korkoa, eikä se vaadi perinteistä pankkilainaa. Kaupat verotetaan kuten tavallisella rahalla tehdyt kaupat. Työntekijät voivat myös saada osan palkastaan Sardexeina.
## Luottamus on valuutan perusta
CBS Newsin haastattelussa Littera tiivisti idean: siellä missä on luottoa, on luottamusta. Sana luotto tulee latinan sanasta, joka tarkoittaa uskomista. Sardexin toimivuus perustuu siihen, että verkoston jäsenet luottavat toisiinsa ja siihen, että he saavat Sardexeillaan jotain arvokasta.
Tästä syystä verkoston paikallisuus on tärkeää. Sardinia on saari, jolla on vahva oma identiteetti. Yritykset tuntevat toisensa, ja niillä on yhteinen etu pitää saaren talous pystyssä. Sama järjestelmä voisi olla vaikeampi rakentaa ympäristöön, jossa yritykset eivät tunne toisiaan.
## Ylijäämästä hyötyä
Sardex auttaa myös hyödyntämään ylijäämää. CBS Newsin mukaan yritykset voivat vaihtaa ylimääräisiä varastojaan tarvitsemiinsa tavaroihin ja palveluihin. Hotelli, jolla on tyhjiä huoneita hiljaisena kautena, voi myydä niitä verkoston jäsenille Sardexeilla ja käyttää saamansa krediitit esimerkiksi remonttiin.
CBS News kertoo esimerkiksi laattatehdas Ceramica Mediterraneasta, jolle Sardex antoi mahdollisuuden jatkaa toimintaa vaikeina aikoina.
## Kasvu
CBS Newsin mukaan Sardex-verkostossa oli mukana noin 3 000 yritystä, ja vuotuinen kaupankäynti ylitti 100 miljoonaa dollaria. Luku on huomattava saarelle, jonka talous oli juuri kärsinyt vakavasta kriisistä.
Sardex on herättänyt kiinnostusta myös tutkijoiden keskuudessa. Esimerkiksi Lontoon kauppakorkeakoulun LSE:n ja muiden tutkimuslaitosten tutkijat ovat kirjoittaneet siitä, ja sitä on käytetty esimerkkinä muissa maissa rakennetuille vastaaville verkostoille.
## Liiketoimintamalli
Sardex on myös yritys. Se ansaitsee rahaa jäsenmaksuista, joita verkoston yritykset maksavat. Jäsenmaksu on yritykselle sen arvoinen, jos se saa verkoston kautta uusia asiakkaita, myyntiä ja mahdollisuuden ostaa ilman euroja. Sardexin tiimi myös auttaa jäseniä löytämään toisensa ja tasapainottamaan ostoja ja myyntejä.
Tasapaino on tärkeää. Jos yksi yritys vain ostaa eikä myy, sen velka kasvaa. Jos toinen vain myy, sille kertyy krediittejä, joita se ei pysty käyttämään. Verkoston hoitajien tehtävä on ohjata kauppaa niin, että kaikki pääsevät sekä ostamaan että myymään.
## Riskit
Täydentävä valuutta toimii vain niin kauan kuin jäsenet luottavat siihen. Jos liian moni yritys ei pysty maksamaan velkojaan, luottamus heikkenee. Lisäksi valuutan käyttö rajoittuu verkoston jäseniin, joten krediittejä voi olla vaikea käyttää kaikkeen tarvittavaan. Myös sääntely ja verotus tuovat omat vaatimuksensa.
## Ystävien porukasta yritykseksi
Sardex aloitti ystävien porukan ideana. Perustajat eivät olleet pankkiireja, vaan ihmisiä, jotka halusivat auttaa kotiseutuaan. Idean muuttaminen toimivaksi yritykseksi vaati kuitenkin paljon: teknisen järjestelmän, sopimukset, lainsäädännön selvittämisen ja ennen kaikkea yritysten vakuuttamisen siitä, että uusi valuutta on luotettava.
## Palkka osittain Sardexeina
Kun työntekijä saa osan palkastaan Sardexeina, hän voi käyttää ne saaren yrityksissä, jotka kuuluvat verkostoon. Raha kiertää saarella eikä valu pois. Tämä vahvistaa paikallista taloutta: jokainen käytetty Sardex tukee jotain toista saaren yritystä. Järjestelmä vaatii kuitenkin, että verkostossa on riittävästi kauppoja ja palveluita, joissa krediittejä voi käyttää arjessa.
## Kokeile itse
Järjestä luokkasi tai harrastusryhmäsi kanssa vaihtopäivä, jossa rahaa ei käytetä. Jokainen tarjoaa jonkin taidon tai tavaran: läksyapua, leivonnaisia, piirustuksia tai pyörän korjausta. Sopikaa yhteinen pistejärjestelmä, jolla kirjataan, kuka antoi ja kuka sai. Seuratkaa, miten luottamus ja tasapaino toimivat.
## Mitä tästä voi oppia
**Aloita omasta yhteisöstä.** Perustajat halusivat auttaa kotisaartaan.
**Kriisi voi synnyttää uuden ratkaisun.** Sardex syntyi, kun pankit lopettivat lainaamisen.
**Luottamus on valuutan perusta.** Järjestelmä toimii, koska jäsenet uskovat toisiinsa.
**Paikallisuus vahvistaa verkostoa.** Saaren yhteinen identiteetti auttoi rakentamaan luottamusta.
**Ylijäämä voi olla arvokasta.** Tyhjät hotellihuoneet ja varastot muuttuivat kaupankäynnin välineiksi.
**Verkostoa pitää hoitaa.** Ostojen ja myyntien tasapaino vaatii jatkuvaa työtä.
**Raha on sopimus.** Sardex näyttää, että rahan arvo syntyy ihmisten välisestä luottamuksesta.