Studion nimi People Can Fly, eli ihmiset osaavat lentää, kuulostaa unelmalta. Wikipedian mukaan Adrian Chmielarz, Michał Kosieradzki ja Andrzej Poznański perustivat studion Varsovassa helmikuussa 2002. Heidän ensimmäisestä pelistään tuli kansainvälinen menestys, ja myöhemmin studio teki yhteistyötä maailman tunnetuimpien peliyhtiöiden kanssa.

Tarinassa on kuitenkin myös käänteitä, joissa perustajat lähtivät omasta studiostaan ja studio joutui myöhemmin vaikeuksiin. Se kertoo hyvin, millaista pelialalla on.

## Ensimmäinen peli avasi ovet

Wikipedian mukaan People Can Flyn ensimmäinen peli Painkiller julkaistiin vuonna 2004. Se sai hyvät arvostelut ja auttoi studiota nousemaan kansainvälisesti tunnetuksi.

Pienelle, uudelle studiolle ensimmäinen peli on ratkaiseva. Jos se epäonnistuu, rahat voivat loppua. Jos se onnistuu, studio saa mainetta, jonka ansiosta kustantajat ja sijoittajat kiinnostuvat. Painkiller antoi People Can Flylle tämän mahdollisuuden.

## Epic Games osti studion

Wikipedian mukaan yhdysvaltalainen Epic Games osti studiosta enemmistön vuonna 2007. Epic on tunnettu Unreal-pelimoottorista ja myöhemmin Fortnitesta. Epicin omistuksessa People Can Fly teki Wikipedian mukaan pelit Bulletstorm (2011) ja Gears of War: Judgment (2013).

Suuren yhtiön osana studio sai resursseja ja pääsi työskentelemään tunnettujen pelisarjojen parissa. Samalla se kuitenkin menetti osan itsenäisyydestään. Päätökset tehtiin yhä useammin muualla.

## Perustajat lähtivät

Wikipedian mukaan kolme perustajaa lähti studiosta sen jälkeen, kun Epic osti sen kokonaan elokuussa 2012. Syynä olivat erimielisyydet pelinkehityksen suunnasta, erityisesti niin sanotusta pelit palveluna -mallista, jossa peliä kehitetään ja myydään jatkuvasti julkaisun jälkeen.

Tämä on tärkeä opetus. Kun yrittäjä myy yrityksensä, hän ei enää päätä sen suunnasta. Jos ostajalla on erilainen näkemys, perustaja voi joutua valitsemaan, sopeutuuko vai lähteekö. Yrityksen myyminen tuo rahaa ja resursseja, mutta sillä on myös hintansa.

## Taas itsenäiseksi

Wikipedian mukaan People Can Fly irtautui Epicistä itsenäiseksi yhtiöksi kesäkuussa 2015. Toimitusjohtajaksi tuli Sebastian Wojciechowski. Studio laajeni nopeasti ja avasi toimipisteitä Newcastleen, Rzeszówiin, New Yorkiin ja Chicagoon. Vuonna 2020 se listautui Varsovan pörssiin.

Wikipedian mukaan studio teki yhteistyössä japanilaisen Square Enixin kanssa pelin Outriders, joka julkaistiin vuonna 2021. Vuoteen 2024 mennessä työntekijöitä oli yli 500.

## Vaikeudet

Wikipedian mukaan vuosina 2024–2025 People Can Fly irtisanoi noin 150 työntekijää ja lopetti kaksi projektia, joista yksi oli Square Enixin julkaisema peli. Pelialalla projektien peruminen on valitettavan yleistä. Kun peliä on kehitetty vuosia, sen lopettaminen tarkoittaa, että suuri määrä työtä ja rahaa menee hukkaan.

Nopea kasvu on myös riski. Kun studio palkkaa paljon ihmisiä ja aloittaa monta projektia yhtä aikaa, yksikin epäonnistuminen voi horjuttaa koko yritystä.

## Puolan pelialan osaajat

People Can Fly on kouluttanut vuosien varrella paljon puolalaisia pelintekijöitä. Kun ihmiset vaihtavat studiosta toiseen tai perustavat omia yrityksiään, osaaminen leviää. Tämä on yksi syy siihen, miksi Puolasta on tullut yksi Euroopan tärkeimmistä pelimaista.

## Pelit palveluna

Perustajien lähtöön liittyvä pelit palveluna -malli on nykyään pelialalla hyvin yleinen. Siinä peliä päivitetään jatkuvasti uusilla sisällöillä, ja pelaajat voivat ostaa pelin sisällä esimerkiksi hahmojen asuja. Malli voi tuottaa paljon rahaa pitkään, mutta se muuttaa myös pelin suunnittelua. Osa tekijöistä haluaa tehdä valmiita, yhtenäisiä tarinapelejä.

## Riskit

Pelien kehittäminen on kallista ja epävarmaa. Yksi peli voi viedä vuosia, eikä menestyksestä ole takeita. Kun studio tekee pelejä muille kustantajille, kustantaja voi lopettaa projektin. Pörssiyhtiönä studion on raportoitava tuloksistaan säännöllisesti, ja vaikeudet näkyvät nopeasti osakkeen hinnassa. Nopea kasvu ja monta samanaikaista projektia lisäävät riskiä.

## Studio monessa maassa

Itsenäistymisen jälkeen People Can Fly avasi toimipisteitä useisiin maihin. Kun studio toimii monessa paikassa, se voi palkata osaajia laajemmalta alueelta ja olla lähempänä kustantajia. Toisaalta hajautettu tiimi vaatii hyvää yhteistyötä ja viestintää, jotta kaikki tekevät samaa peliä samaan suuntaan.

## Suuret kumppanit

People Can Fly on tehnyt töitä suurten julkaisijoiden, kuten Epicin ja Square Enixin, kanssa. Suuri kumppani tuo rahoitusta ja näkyvyyttä, mutta tekee studiosta myös riippuvaisen kumppanin päätöksistä.

## Kokeile itse

Valitse jokin peli, jota pelaat, ja selvitä, kuka sen on tehnyt. Onko studio itsenäinen vai osa suurempaa yhtiötä? Onko se vaihtanut omistajaa? Kirjoita lyhyt aikajana studion historiasta. Huomaat, että monen tutun pelin takana on monimutkainen tarina omistuksista ja yhteistyöstä.

## Mitä tästä voi oppia

**Kumppanuus tuo riippuvuutta.** Suuri julkaisija päättää paljosta.

**Tunne omat arvosi.** Tieto siitä, millaisia pelejä haluaa tehdä, ohjaa valintoja.

**Ensimmäinen onnistuminen avaa ovia.** Painkiller toi kansainvälisen maineen.

**Myyminen muuttaa valtasuhteita.** Ostaja päättää yrityksen suunnasta.

**Arvot voivat erota.** Perustajat lähtivät, kun näkemykset eivät kohdanneet.

**Itsenäisyyden voi saada takaisin.** Studio irtautui ja kasvoi uudelleen.

**Nopea kasvu on riski.** Monta projektia yhtä aikaa voi horjuttaa yritystä.

**Osaaminen leviää.** Studiot kouluttavat tekijöitä koko alalle.