Axelle Moortgat oli 23-vuotias, Louis Clermont 22 ja Martin Michaux 22, kun NOX Energy alkoi rakentua vuonna 2024.

Idea ei lähtenyt uuden lämpöpumpun rakentamisesta.

Se lähti siitä, että miljoonat lämpöpumput kuluttavat sähköä samaan aikaan, vaikka sähköverkon kuormitus ja hinta vaihtelevat jatkuvasti.

Jos laite voisi hetkellisesti siirtää kulutustaan ilman että kodin lämpötila kärsii, lämpöpumppu voisi auttaa tasapainottamaan sähköverkkoa.

Samalla omistaja voisi säästää rahaa tai saada tuloa joustosta.

NOX Energy päätti rakentaa tämän ohjauksen ohjelmistoksi.

## Ensimmäinen oivallus oli, ettei uutta laitetta tarvita

NOXin ydintuote ei ole uusi lämpöpumppu.

Se on ohjelmistokerros, joka yhdistyy olemassa oleviin laitteisiin ja energiamarkkinaan.

Tämä on tärkeä strateginen valinta.

Jos startup olisi lähtenyt rakentamaan omaa lämpöpumppua, se olisi tarvinnut tehtaan, sertifikaatit, komponenttiketjun ja jälleenmyyntiverkoston.

Ohjelmistolla sama yhtiö voi tehdä jo asennetuista ja tulevista laitteista älykkäämpiä.

Startup tulee olemassa olevan infrastruktuurin päälle.

Tämä pienentää pääomatarvetta ja nopeuttaa markkinoille pääsyä.

## Tiimi muodostui täydentävistä osaamisista

Axelle toi yrittäjyys- ja kaupallista osaamista.

Martinilla oli vahva data science- ja AI-tausta.

Louis tuli liiketoiminnan ja rahoituksen maailmasta.

Kolmikko oli nuori, mutta heidän osaamisensa eivät olleet samanlaisia.

Se on climate-techissä tärkeää.

Tuote ei ole vain algoritmi.

Sen pitää ymmärtää energiaverkkoa, laitevalmistajia, markkinarakenteita ja asiakkaan taloutta.

Perustajatiimin vahvuus syntyi siitä, että yksi pystyi rakentamaan teknologiaa, toinen kaupallistamaan ja kolmas yhdistämään rahoitusta sekä operaatioita.

## Kahdessa kuukaudessa New Yorkin kiihdyttämöön

Vuoden 2024 kesällä NOX valittiin Entrepreneurs Roundtable Accelerator -ohjelmaan New Yorkiin.

Perustajat olivat työskennelleet idean parissa vasta noin neljä kuukautta.

He muuttivat neljäksi kuukaudeksi Yhdysvaltoihin.

Ohjelman mukana tuli ensimmäinen noin 150 000 dollarin rahoitus.

Tämä oli nuorelle belgialaiselle tiimille suuri hyppy.

Kotimarkkinasta suoraan yhteen maailman kilpailuimmista startup-ekosysteemeistä.

Kiihdyttämö ei kuitenkaan ollut palkinto ideasta.

Sen tehtävä oli pakottaa tiimi testaamaan tuotetta ja myyntiä paljon nopeammin.

## Ensimmäiset pilotit valmistajien kanssa olivat tärkeämpiä kuin kuluttajamarkkinointi

NOX ei lähtenyt hankkimaan lämpöpumpun omistajia yksi kerrallaan.

Yhtiö alkoi tehdä yhteistyötä laitevalmistajien kanssa.

Tämä on tehokas B2B2C-malli.

Jos yksi valmistaja integroi NOXin ohjelmiston omaan laitekantaan, startup voi saada pääsyn tuhansiin tai myöhemmin miljooniin laitteisiin.

Sama logiikka nähtiin aiemmin Hobeenin kaltaisissa energiapalveluissa.

Kun loppukäyttäjien hankkiminen on kallista, etsi organisaatio, jolla käyttäjät ovat jo olemassa.

## Lämpöpumppu voi toimia energiaverkon resurssina

Sähköverkossa tuotannon ja kulutuksen pitää olla jatkuvasti tasapainossa.

Aurinko- ja tuulivoima tekevät tästä vaikeampaa, koska tuotanto vaihtelee sään mukaan.

NOXin ajatus on käyttää lämpöpumppujen joustoa osana tätä tasapainoa.

Jos verkossa on liikaa sähköä, lämpöpumppu voi käyttää sitä hieman enemmän.

Jos verkossa on pulaa, kulutusta voidaan hetkellisesti vähentää.

Kodin lämpömassa toimii käytännössä pienenä energiavarastona.

Asiakkaan ei tarvitse nähdä tätä teknistä prosessia.

Hänen näkökulmastaan koti pysyy lämpimänä ja energialasku voi pienentyä.

## Vuoden 2024 lopussa tuli miljoonan dollarin kierros

Joulukuussa 2024 NOX Energy keräsi noin miljoonan dollarin rahoituskierroksen.

Kierrosta johti Volve Capital.

Mukana oli Seeder ja enkeleitä.

Rahan tarkoitus oli rakentaa tuotetta, palkata osaajia ja laajentaa pilotteja Euroopassa.

Tämä kertoo hyvin startup-rahoituksen vaiheista.

Ensimmäinen 150 000 dollaria auttoi todistamaan, että idea kannattaa rakentaa.

Miljoonan dollarin kierros auttoi siirtymään kokeiluista oikeaan yritykseen.

Rahan tehtävä muuttuu yrityksen mukana.

## Climate-techissä asiakkaan ja yhteiskunnan hyöty voivat osoittaa samaan suuntaan

NOXin tuote auttaa sähköverkkoa.

Se voi samalla säästää asiakkaan rahaa.

Tämä on vahva arvolupaus.

Monet ilmastoratkaisut ovat vaikeita myydä, jos asiakas joutuu maksamaan enemmän vain ympäristöhyödyn vuoksi.

NOX pyrkii päinvastaiseen.

Kestävyys muuttuu taloudelliseksi hyödyksi.

Kun asiakas säästää ja sähköverkko hyötyy, tuotteen käyttöönotto ei vaadi pelkästään vastuullisuusargumenttia.

## Lämmityslaitteiden valmistajat ovat strateginen jakelukanava

VLAIO:n haastattelussa NOX kuvasi yhteistyötä useiden valmistajien kanssa.

Tämä on myös tekninen moat.

Jokainen integraatio vaatii työtä.

Laitteet käyttäytyvät eri tavalla.

Ohjausrajapinnat vaihtelevat.

Turvallisuus ja asiakkaan mukavuus pitää säilyttää.

Kun startup rakentaa integraatioita useiden valmistajien kanssa, kilpailijan on vaikeampi kopioida koko verkostoa nopeasti.

Integraatiot voivat olla arvokkaampi kilpailuetu kuin itse optimointialgoritmi.

## Nopeus oli nuoren tiimin vahvuus

NOX eteni muutamassa kuukaudessa ideasta ensimmäisiin pilotteihin ja New Yorkin kiihdyttämöön.

Nuorella tiimillä oli vähemmän organisaatiota ja vähemmän vanhoja oletuksia.

He pystyivät muuttamaan suuntaa nopeasti.

Toisaalta energia-ala on erittäin säädelty ja teknisesti vaativa.

Nuoruus ei poista tarvetta rakentaa uskottavuutta.

Siksi kiihdyttämöt, pilotit, valmistajakumppanit ja rahoittajat olivat niin tärkeitä.

## Kokeile itse

Valitse fyysinen laite, joka on jo asiakkaalla.

Lämpöpumppu.

Sähköauto.

Aurinkoinvertteri.

Teollisuuskone.

Ilmastointi.

Kysy, mitä uutta arvoa ohjelmisto voisi tehdä ilman että koko hardware vaihdetaan.

Voiko laite reagoida hintaan?

Voiko sen käyttöä ajoittaa?

Voiko siitä kerätä dataa?

Voiko tuhannet laitteet yhdistää yhdeksi virtuaaliseksi resurssiksi?

NOX Energy syntyi juuri tästä ajattelusta.

## Mitä tästä voi oppia

**Hardware-markkinaan voi tulla ohjelmistokerroksella ilman omaa tehdasta.**

**B2B2C-jakelu voi olla paljon tehokkaampi kuin yksittäisten kuluttajien hankinta.**

**Täydentävä perustajatiimi on tärkeä säädellyssä climate-techissä.**

**Kiihdyttämö voi pakottaa nuoren tiimin testaamaan idean nopeasti kansainvälisessä ympäristössä.**

**Integraatiot voivat olla todellinen kilpailuetu.**

**Ilmastoratkaisu on helpompi myydä, kun asiakkaan taloudellinen hyöty ja ympäristöhyöty kulkevat samaan suuntaan.**