Pauline Van Ostaeyen oli noin 24-vuotias ja Michiel Valee noin 24–25-vuotias, kun Dockflow sai alkunsa Antwerpenissä vuonna 2018.
Idea syntyi merilogistiikasta.
Kontti lähtee tehtaalta.
Se siirtyy satamaan.
Laivaan.
Toiseen satamaan.
Mahdollisesti kuorma-autoon tai junaan.
Matkan aikana samaan kuljetukseen liittyy valtava määrä toimijoita ja järjestelmiä.
Silti tiedonkulku oli usein yllättävän manuaalista.
Excel.
Sähköposti.
Eri varustamoiden portaalit.
Käsin kopioidut statukset.
Michiel oli tutkinut digitaalista dokumenttivirtaa merilogistiikassa jo opintojensa aikana.
Dockflow syntyi siitä ajatuksesta, että asiakkaan pitäisi nähdä koko kuljetus yhdestä paikasta.
## Ensimmäinen ongelma oli näkyvyys
Kontti voi olla fyysisesti matkalla viikkoja.
Jos järjestelmä ei tiedä missä se on, yritys ei pysty ennakoimaan viivettä.
Se ei tiedä, milloin seuraava kuljetus pitää järjestää.
Se ei tiedä, syntyykö ylimääräisiä satamamaksuja.
Dockflow rakensi alustan, joka yhdistää eri datalähteitä ja seuraa kontteja reaaliaikaisemmin.
Tavoite on nostaa poikkeamat esiin ennen kuin niistä tulee kalliita ongelmia.
Tämä on hyvä B2B-ohjelmiston perusperiaate.
Asiakkaan ei tarvitse nähdä enemmän dataa.
Sen pitää nähdä nopeammin, mikä vaatii toimintaa.
## Dockflow syntyi opiskelijayrittäjyydestä
Michiel Valee oli jo opiskeluaikana rakentanut verkkosivuja ja muita digitaalisia projekteja.
Universiteit Antwerpenin yrittäjyysmateriaalissa hän kertoo käyttäneensä opiskelijayrittäjän statusta käytännön kokemuksen hankkimiseen.
Dockflow kasvoi hänen merilogistiikkaa käsitelleestä tutkimuksestaan.
Pauline toi mukaan kasvun, markkinoinnin ja liiketoiminnan näkökulmaa.
Perustajaparin roolit täydensivät toisiaan.
Tekninen ja toimialaan syventyvä perustaja.
Kaupallinen ja käyttäjäkokemukseen keskittyvä perustaja.
## Merilogistiikka oli teknisesti vanha mutta liiketoiminnallisesti valtava
Dockflow valitsi markkinan, jossa digitalisaatio oli paljon jäljessä kuluttajateknologiasta.
Se oli mahdollisuus.
Kun iso toimiala käyttää vanhoja prosesseja, pieni ohjelmistoyhtiö voi luoda suuren arvon ilman että sen tarvitsee keksiä täysin uutta teknologiaa.
Jos työntekijä kirjautuu päivittäin viiteen portaaliin ja kopioi tietoja Exceliin, yksi yhdistävä järjestelmä voi säästää paljon aikaa.
Tämä on ehkä tylsempi ongelma kuin uusi kuluttaja-appi.
Mutta asiakas pystyy maksamaan siitä.
## Vuonna 2023 alusta seurasi 16 miljardin dollarin rahtiarvoa
Forbesin mukaan Dockflow seurasi vuonna 2023 noin 16 miljardin dollarin arvosta rahtia.
Palvelu oli palvellut yli 15 000 yritystä ja sillä oli noin 2 000 aktiivista käyttäjää.
Nämä luvut eivät tarkoita, että Dockflow itse olisi tehnyt miljardien liikevaihtoa.
Ne kertovat, kuinka suuren taloudellisen prosessin läpi ohjelmisto kulkee.
B2B-infrastruktuurissa tämä on tärkeä mittari.
Pieni ohjelmistoyhtiö voi vaikuttaa erittäin suureen tavaravirtaan.
## CO2-seurannasta tuli toinen käyttötapaus
Dockflow laajensi tuotettaan myös päästöjen seurantaan.
Merikuljetusten hiilijalanjälki on suuri ja yritykset joutuvat raportoimaan siitä entistä tarkemmin.
Jos kuljetusdata on jo Dockflowssa, sama järjestelmä voi laskea ja raportoida CO2-vaikutuksia.
Tämä on hyvä land-and-expand-strategia.
Ensimmäinen tuote ratkaisee näkyvyyden.
Kun data on jo yhdistetty, sen päälle voidaan rakentaa uusia käyttötapoja.
Päästöraportointi.
Poikkeamien hallinta.
Ennusteet.
Compliance.
## Pauline valittiin Forbes 30 Under 30 -listalle kahdesti
Pauline Van Ostaeyen pääsi vuonna 2024 sekä Euroopan että Belgian Forbes 30 Under 30 -listoille.
Belgialaisessa haastattelussa hän oli 29-vuotias.
Dockflow oli silloin ollut olemassa useita vuosia.
Tämä kertoo, että hänen yrittäjäpolkunsa alkoi noin puolivälissä kahtakymppiä.
Nuoren perustajan etu ei ollut siinä, että hän tiesi kaiken logistiikasta valmiiksi.
Se oli siinä, että hän uskalsi mennä hyvin vanhalle toimialalle ja kysyä, miksi työ tehdään edelleen näin.
## Bootstrap-oppi oli tärkeä
Pauline kertoi Forbesille, että Dockflow kasvoi pitkään hyvin pääomatehokkaasti ja bootstrappasi suuren osan toiminnasta.
Tämä pakotti tiimin käyttämään jokaisen euron tarkasti.
Kun ympärillä monet startupit nostivat suuria kierroksia, Dockflow joutui todistamaan tuotteensa arvon asiakkaille aikaisemmin.
Bootstrap ei aina ole paras strategia.
Mutta se voi rakentaa kurinalaisuutta.
Yritys ei voi ostaa kasvua loputtomasti.
Sen pitää löytää asiakkaan todellinen ongelma.
## Vuonna 2025 yhtiö valmisteli kahden miljoonan euron kierrosta
Forbes raportoi Dockflow’n saaneen ensimmäisiä sitoumuksia noin kahden miljoonan euron uuteen rahoituskierrokseen.
Yhtiö keskusteli useiden potentiaalisten sijoittajien kanssa.
Tässä vaiheessa rahoituksen tarkoitus ei ollut löytää tuoteideaa.
Se oli skaalata jo toimivaa tuotetta.
Kasvattaa tiimiä.
Laajentua uusiin markkinoihin.
Rakentaa lisää ominaisuuksia.
Tämä on usein terveempi tapa käyttää venture-pääomaa.
Ensin toimiva kone.
Sitten lisää polttoainetta.
## Kontin seuranta on klassinen integraatio-ongelma
Dockflow’n kilpailuetu ei ole yksi hieno algoritmi.
Se on kyky yhdistää monia eri datalähteitä yhteen luotettavaan näkymään.
Varustamot.
Satamat.
Kuljetusliikkeet.
Sää.
Päästödata.
Kun nämä kaikki toimivat yhdessä, asiakkaan workflow paranee.
Tällainen integraatio on vaikea kopioida nopeasti, koska se vaatii vuosien toimialatuntemusta ja teknisiä yhteyksiä.
B2B-ohjelmistossa tylsä integraatiotyö voi olla vahva moat.
## Kokeile itse
Valitse vanha toimiala.
Logistiikka.
Rakennus.
Terveydenhuolto.
Teollisuus.
Kysy työntekijältä:
mihin järjestelmiin kirjaudut joka päivä?
Mitä kopioit käsin?
Mitä tietoa odotat sähköpostilla?
Missä vaiheessa virhe tulee kalliiksi?
Jos sama tieto liikkuu ihmisen käsin järjestelmästä toiseen, siinä voi olla ohjelmistoyrityksen paikka.
Dockflow syntyi juuri tällaisesta kitkasta.
## Mitä tästä voi oppia
**Vanha toimiala voi olla parempi startup-markkina kuin trendikäs kuluttaja-appi.**
**Opiskelututkimuksesta voi löytyä oikea kaupallinen ongelma.**
**B2B-tuotteen arvo syntyy usein poikkeamien hallinnasta, ei pelkästä datan näyttämisestä.**
**Integraatiot voivat olla vahva kilpailuetu.**
**Bootstrap pakottaa löytämään maksavan asiakkaan aikaisin.**
**Kun ensimmäinen data-ongelma on ratkaistu, sen päälle voi rakentaa uusia tuotteita kuten CO2-raportointia.**