Kun käytät julkista wifiä kahvilassa, lentokentällä tai hotellissa, et voi olla varma, kuka muu verkossa on. Joku voi yrittää urkkia, mitä teet: mitä sivuja avaat, mitä salasanoja kirjoitat tai mitä viestejä lähetät. Monissa maissa myös viranomaiset seuraavat tai rajoittavat internetin käyttöä.

Vuonna 2012 joukko liettualaisia lapsuudenystäviä päätti tehdä tälle jotain. Wikipedian mukaan porukkaa johtivat Eimantas Sabaliauskas ja Tomas Okmanas. He perustivat NordVPN-nimisen palvelun, josta kasvoi myöhemmin Nord Security -yritysryhmä.

## Mikä VPN on?

VPN on lyhenne sanoista virtual private network eli virtuaalinen yksityisverkko. Kun käyttäjä kytkee VPN:n päälle, hänen internetliikenteensä salataan ja ohjataan VPN-palvelun palvelimen kautta. Ulkopuolinen ei näe, mitä käyttäjä tekee, ja sivustot näkevät VPN-palvelimen sijainnin käyttäjän oman sijainnin sijaan.

VPN:ää käytetään moneen tarkoitukseen. Yritykset käyttävät sitä, jotta etätyöntekijät voivat turvallisesti yhdistää yrityksen verkkoon. Tavalliset ihmiset käyttävät sitä yksityisyyden suojaamiseen julkisissa verkoissa. Joissain maissa ihmiset käyttävät sitä päästäkseen sivustoille, jotka viranomaiset ovat estäneet.

## Kuluttajille helppo tuote

Ennen NordVPN:ää VPN-palvelut olivat usein teknisiä ja vaikeakäyttöisiä. Niitä käyttivät lähinnä yritykset ja tietotekniikan harrastajat. NordVPN teki tuotteesta kuluttajille sopivan: sovellus asennetaan, kirjaudutaan ja painetaan yhtä nappia.

Wikipedian mukaan NordVPN toimii Windowsilla, macOS:llä, Linuxilla, Androidilla, iOS:llä sekä televisioissa. Palvelulla on yli 8 000 palvelinta 178 maassa. Vuonna 2019 yritys esitteli oman NordLynx-yhteysprotokollansa, ja vuonna 2025 NordWhisper-protokollan, jonka tarkoitus on toimia myös verkoissa, joissa VPN-yhteyksiä rajoitetaan.

## Tuoteperheeksi

NordVPN:n menestyksen jälkeen yritys laajeni muihin tietoturvatuotteisiin. Wikipedian mukaan Nord Security tarjoaa muun muassa yrityksille suunnatun NordLayerin ja vuonna 2024 julkaistun identiteettivarkauksilta suojaavan NordProtectin. Ryhmään kuuluu myös salasananhallintaohjelma NordPass.

Vuonna 2022 Nord Security yhdistyi toisen liettualaisen VPN-palvelun, Surfsharkin, kanssa saman omistusyhtiön alle. Kaksi kilpailijaa päätti siis yhdistää voimansa.

Wikipedian mukaan Nord Security -ryhmällä oli vuonna 2026 yli 20 miljoonaa käyttäjää, joista NordVPN:llä noin 15 miljoonaa.

## Rahoitus ja arvo

Nord Security kasvoi pitkään ilman ulkopuolista rahoitusta. Huhtikuussa 2022 se keräsi Wikipedian mukaan 100 miljoonaa dollaria, ja sen arvoksi arvioitiin 1,6 miljardia dollaria. Syyskuussa 2023 arvo nousi lisärahoituksen myötä kolmeen miljardiin dollariin.

## Luottamus on tietoturvan ydin

VPN-palvelun käyttäjä luovuttaa koko internetliikenteensä palvelun kautta. Siksi hänen on voitava luottaa siihen, ettei palvelu itse kerää tai myy hänen tietojaan. Wikipedian mukaan NordVPN:n tietoturvaa ovat tarkastaneet useat riippumattomat tahot, kuten PricewaterhouseCoopers ja Deloitte. Tällaiset tarkastukset ovat tärkeitä, koska ne antavat ulkopuolisen todisteen palvelun lupauksista.

## Mainonta ja näkyvyys

NordVPN tunnetaan myös laajasta markkinoinnistaan. Moni on nähnyt sen mainoksia esimerkiksi tubettajien videoissa. Kuluttajatuotteen menestys vaatii näkyvyyttä, ja NordVPN panosti siihen voimakkaasti. Samalla yritys onnistui tekemään VPN:stä tuotteen, jonka tavallinenkin ihminen tunnistaa.

## Riskit

Tietoturva-alalla yksi virhe voi olla vakava. Jos palvelussa havaitaan haavoittuvuus, luottamus voi kärsiä nopeasti. Lisäksi kilpailu on kovaa, ja monet selaimet ja käyttöjärjestelmät tarjoavat omia yksityisyystoimintojaan. VPN-palveluihin liittyy myös sääntelyä: joissain maissa niiden käyttöä rajoitetaan. Kuluttajan on hyvä muistaa, ettei VPN yksin tee verkkokäyttäytymisestä täysin turvallista.

## Pieni maa, suuri tietoturvaosaaminen

Liettua on noussut yhdeksi Euroopan tietoturvaosaamisen keskuksista. Nord Securityn ja Surfsharkin lisäksi maassa toimii muitakin kyberturvallisuuden yrityksiä. Kun yksi yritys menestyy, sen ympärille syntyy osaajia, jotka voivat myöhemmin perustaa omia yrityksiään. Näin syntyy ekosysteemi, jossa osaaminen ja kokemus siirtyvät yrityksestä toiseen.

## Kuluttajatuotteen tilausmalli

NordVPN myy tilauksia, jotka maksetaan kuukausittain tai vuosittain. Pidemmästä tilauksesta saa yleensä alennusta. Tilausmalli tuo yritykselle ennustettavia tuloja, ja kun asiakas on tyytyväinen, hän jatkaa tilaustaan vuodesta toiseen.

## Ystävyyden voima

Lapsuudenystävät tuntevat toistensa vahvuudet ja heikkoudet. Luottamus on valmiina, mikä helpottaa vaikeiden päätösten tekemistä. Toisaalta ystävyys voi joutua koetukselle, kun rahaa ja vastuuta on paljon. NordVPN:n perustajat ovat onnistuneet pitämään porukan koossa yli kymmenen vuotta.

## Kokeile itse

Selvitä, miten oma kotiverkkosi on suojattu. Onko wifi-verkossa vahva salasana? Onko reitittimen oletussalasana vaihdettu? Tee perheellesi lista kolmesta asiasta, joilla verkon turvallisuutta voi parantaa, esimerkiksi salasanojen vaihtaminen, laitteiden päivittäminen ja kaksivaiheinen tunnistautuminen.

## Mitä tästä voi oppia

**Luottamus helpottaa vaikeita päätöksiä.** Pitkä ystävyys auttoi porukkaa pysymään yhdessä.

**Ystävyys vaatii hoitoa.** Kun rahaa ja vastuuta on paljon, suhteista on pidettävä huolta.

**Menestys synnyttää ekosysteemin.** Yhden yrityksen osaajat voivat perustaa seuraavat.

**Tilausmalli tuo vakautta.** Toistuvat maksut tekevät tuloista ennustettavia.

**Tee teknisestä tuotteesta helppo.** NordVPN toi monimutkaisen teknologian tavallisille ihmisille.

**Ystävät voivat rakentaa yhdessä suuren yrityksen.** Lapsuudenystävien porukasta kasvoi miljardiyritys.

**Yhdestä tuotteesta voi kasvaa tuoteperhe.** VPN:n jälkeen tulivat salasanat ja identiteettiturva.

**Luottamus vaatii todisteita.** Riippumattomat tarkastukset tukivat palvelun lupauksia.

**Kilpailijan kanssa voi yhdistyä.** Nord Security ja Surfshark liittyivät yhteen.

**Näkyvyys on kuluttajatuotteelle tärkeää.** Laaja markkinointi teki NordVPN:stä tunnetun.