Golfkentällä pelaaja haluaa tietää, kuinka pitkä matka on viheriölle, mihin kannattaa lyödä ja montako lyöntiä on kulunut. Ennen tieto piti arvioida silmällä tai kirjoittaa paperikortille. Nykyään puhelin voi kertoa kaiken.

Anthony Douglas perusti Hole19:n. Yrityksen oman blogin mukaan Hole19 perustettiin 3. toukokuuta 2011. Douglas muistelee soittaneensa heti isälleen ja kertoneensa: "Isä, minulla on oma yritys."

## Golfsovellus

Hole19 on golfsovellus, joka auttaa pelaajia kentällä. Sovellus näyttää etäisyydet, kentän kartan ja pitää kirjaa tuloksista. Pelaaja voi seurata kehitystään ja verrata tuloksiaan aiempiin kierroksiin.

Yrityksen blogin mukaan Hole19:n järjestelmään on kartoitettu yli 42 000 golfkenttää ja sitä käyttää 4,8 miljoonaa golfaajaa. Kenttien kartoittaminen on valtava työ, koska jokaisen kentän jokainen reikä on mallinnettava tarkasti.

## Rohkea käänne

Yrityksen blogin mukaan vuonna 2014 tehtiin ratkaiseva päätös: sovellus rakennettiin kokonaan uudelleen ja se siirtyi freemium-malliin 9. huhtikuuta.

Freemium tarkoittaa, että sovelluksen perusversio on ilmainen, mutta lisäominaisuuksista maksetaan. Malli on yleinen sovelluksissa. Ilmainen versio houkuttelee paljon käyttäjiä, ja osa heistä haluaa lisäominaisuuksia ja maksaa niistä.

Sovelluksen rakentaminen uudelleen on iso päätös. Se vie paljon aikaa ja rahaa, ja sillä välin kilpailijat voivat mennä ohi. Joskus se on kuitenkin välttämätöntä, jos vanha versio ei pysty kasvamaan tai käyttäjät eivät ole tyytyväisiä.

## Kannattavaksi

Yrityksen blogin mukaan Hole19 saavutti kannattavuuden vuonna 2019. Tämä on tärkeä virstanpylväs. Monet startupit toimivat vuosia tappiollisesti sijoittajien rahoilla. Kannattava yritys voi päättää tulevaisuudestaan itse, koska sen ei tarvitse jatkuvasti etsiä uutta rahoitusta.

Kahdeksan vuotta perustamisesta kannattavuuteen voi tuntua pitkältä ajalta. Se kertoo kuitenkin, että kestävän yrityksen rakentaminen vaatii aikaa.

## "Älä koskaan luovuta"

Yrityksen blogin mukaan Douglas kuvasi Hole19:ää kolmella sanalla: "Älä koskaan luovuta." Sinnikkyys on auttanut yritystä selviämään kilpailussa ja vaikeina aikoina.

Blogin mukaan Douglasin tärkeä oppi on: "Tee päätökset nopeammin äläkä murehdi niitä." Moni yrittäjä jää miettimään päätöksiä liian pitkään. Nopeat päätökset auttavat etenemään, ja jos päätös osoittautuu vääräksi, sen voi korjata.

Blogin mukaan yrityksen tärkein arvo on alusta asti ollut se, miten ihmiset kohtelevat toisiaan ja asiakkaita. Douglas kuvaa tiimikulttuuria yhdellä sanalla: välittäminen.

## Urheilu ja teknologia

Hole19 on esimerkki siitä, miten teknologia muuttaa urheilua. Monissa lajeissa sovellukset ja älykellot auttavat harrastajia seuraamaan suorituksiaan ja kehittymään. Golfissa tämä on erityisen hyödyllistä, koska etäisyyksien tietäminen vaikuttaa suoraan mailanvalintaan ja lyönteihin.

Harrastajille suunnatut sovellukset voivat myös tuoda lajiin uusia pelaajia. Kun aloittelija saa sovelluksesta apua, laji tuntuu helpommalta lähestyä.

## Tuote käyttäjän näkökulmasta

Hyvä urheilusovellus on helppo käyttää kesken suorituksen. Golfkentällä pelaaja ei halua näprätä puhelinta pitkään, vaan saada tiedon nopeasti ja jatkaa peliä. Siksi sovelluksen suunnittelussa on mietittävä tarkasti, mikä tieto on tärkeintä ja miten se näytetään selkeästi. Myös älykellot ovat tuoneet uusia mahdollisuuksia: kun etäisyyden näkee ranteesta, puhelinta ei tarvitse ottaa taskusta lainkaan.

## Pitkä matka

Hole19 on toiminut jo yli 14 vuotta. Startup-maailmassa puhutaan usein nopeasta kasvusta, mutta moni kestävä yritys rakentuu vähitellen. Hole19:n tarina näyttää, että yritys voi kehittyä vuosien ajan, tehdä suuria muutoksia ja lopulta löytää kannattavan tien. Sinnikkyys ja kyky muuttaa suuntaa ovat usein tärkeämpiä kuin nopea alku.

## Oma yritys unelmana

Douglasin muisto puhelusta isälle kertoo tunteesta, joka moni yrittäjä tuntee. Oman yrityksen perustaminen on iso hetki. Se on myös alku pitkälle matkalle, jolla on sekä onnistumisia että vaikeuksia.

Hole19:n tarina näyttää, että kapeakin harrastusala voi olla suuri markkina.

## Riskit

Urheilusovellusten markkinalla on paljon kilpailijoita, ja suuret laitevalmistajat tuovat golftoimintoja suoraan kelloihin. Kenttätietojen pitäminen ajan tasalla vaatii jatkuvaa työtä. Freemium-mallissa vain pieni osa käyttäjistä maksaa, joten maksavia käyttäjiä on saatava tarpeeksi. Golf on myös kausiluonteista monissa maissa.

## Globaali palvelu

Golfia pelataan ympäri maailmaa, ja 42 000 kenttää kattaa valtavan alueen. Kun sovellus toimii kaikkialla, pelaaja voi käyttää sitä myös matkoilla.

## Kokeile itse

Valitse harrastus, jota teet, ja mieti, millainen sovellus auttaisi sinua kehittymään. Mitä se mittaisi? Mitä tietoja se näyttäisi? Mitkä ominaisuudet olisivat ilmaisia ja mistä olisit valmis maksamaan? Piirrä sovelluksen päänäkymä paperille.

## Mitä tästä voi oppia

**Palvele kaikkialla.** Maailmanlaajuinen kenttäkartasto auttaa myös matkoilla.

**Tee sovelluksesta nopea käyttää.** Kentällä ei ole aikaa näprätä.

**Kestävä yritys rakentuu vähitellen.** 14 vuoden matka vaati kärsivällisyyttä.

**Nauti alusta.** Oma yritys on iso hetki, joka kannattaa muistaa.

**Älä koskaan luovuta.** Sinnikkyys vei läpi vaikeiden vuosien.

**Uskalla aloittaa alusta.** Sovelluksen uudelleenrakentaminen oli käännekohta.

**Freemium houkuttelee käyttäjiä.** Ilmainen perusversio tuo miljoonia käyttäjiä.

**Kannattavuus antaa vapautta.** Voitollinen yritys päättää itse tulevaisuudestaan.

**Päätä nopeasti.** Virheitä voi korjata, pysähtymistä ei.

**Välitä ihmisistä.** Hyvä kulttuuri kantaa yrityksen läpi vuosien.