Miriam Laitisen yrittäjätarina alkoi paljon ennen ensimmäistä yritystä. Ylen mukaan hän haaveili omasta kahvilasta jo noin 10-vuotiaana. Hän kierteli kahviloissa, tarkkaili konsepteja ja mietti, millainen oma paikka voisi joskus olla.

Ensimmäinen käytännön askel tuli jo 13-vuotiaana. Suomen Yrittäjät kertoo Laitisen tehneen ensimmäisen catering-keikkansa silloin. Se ei vielä ollut varsinainen yritys, mutta hän sai ensimmäisen kokemuksen siitä, että joku oli valmis maksamaan hänen tekemästään ruoasta ja palvelusta.

Vuonna 2011, 19-vuotiaana, Laitinen perusti veljensä kanssa Kanaemon Keittiö Oy:n. Yritys ei aloittanut täydellisenä unelmakahvilana. Sen ensimmäinen liiketoiminta oli ruoan valmistaminen päiväkodeille.

Tämä on tarinan kiinnostava kohta. Jos Laitinen olisi odottanut siihen asti, että täydellinen kahvilatila, sisustus ja konsepti ovat valmiita, yrittäminen olisi voinut siirtyä vuosilla. Sen sijaan yritys aloitti palvelusta, joka toi käytännön kokemusta ja kassavirtaa.

Vuonna 2013 syntyi Miriam’s ja ensimmäinen kahvila-ravintola avattiin Jyväskylän Torikulmaan. Nyt Laitisen pitkäaikainen haave kahvilasta sai fyysisen paikan.

Kahvilatoiminta kasvoi, ja uusia konsepteja tuli mukaan. Vuonna 2015 avattiin Vaffeli-vohvelikahvila. Catering jatkui samalla. Yhtiö ei siis rakentanut vain yhtä kahvilaa, vaan useita toisiaan tukevia ruokapalveluita.

Vuonna 2017 Laitinen oli 25-vuotias ja valittiin Keski-Suomen Vuoden nuoreksi yrittäjäksi. Suomen Yrittäjien mukaan kahvilassa työskenteli tuolloin jo 25 työntekijää.

Kasvu jatkui myös myöhemmin. Suomen Asiakastiedon mukaan Miriam’s Oy:n liikevaihto oli vuonna 2024 noin 2,2 miljoonaa euroa ja yritys työllisti 27 henkilöä. Luku kuvaa yrityksen liikevaihtoa, ei Laitisen henkilökohtaista tuloa.

Miriam’s on hyvä tämän sivuston tarina juuri siksi, ettei kyse ole teknologia-startupista. Alku ei vaatinut ohjelmointia tai pääomasijoittajia. Se vaati kiinnostusta ruokaan, palveluun, asiakkaisiin ja lopulta kykyä johtaa kasvavaa joukkoa ihmisiä.

Laitisen polku myös hajottaa ajatuksen siitä, että nuoren pitäisi ensin tietää tarkalleen, mikä lopullinen yritys on. Hänen lopullinen tunnettu brändinsä ei ollut ensimmäinen liiketoimintamuoto. Päiväkotiruokailu tuli ennen kahvilaa.

Yrittäjyys alkoi pienillä todellisilla tilanteilla: catering-keikka, ruoan valmistaminen asiakkaalle, oman yrityksen perustaminen ja vasta myöhemmin oma kahvila.

Nuorelle rakentajalle tässä on hyödyllinen malli. Jos unelma on esimerkiksi ravintola, oma studio, kauppa tai tuotemerkki, ensimmäisen version ei tarvitse olla kallis täysikokoinen versio unelmasta.

Ensimmäinen askel voi olla yksi maksava asiakas. Sitten viisi. Sitten yritys. Vasta sen jälkeen tila, työntekijät ja suurempi konsepti.

Laitisen tapauksessa tämä polku alkoi jo 13-vuotiaana yhdestä catering-keikasta. Kaksitoista vuotta myöhemmin hän johti 25 ihmistä työllistävää yritystä.