Vuonna 2005 Ignas Rubežius ja Eimantas Norkūnas pyörittivät pientä verkkosivuja tekevää toimistoa Vilnassa. He suunnittelivat ja rakensivat sivustoja asiakkailleen. Moni asiakas halusi lähettää myös uutiskirjeitä omille asiakkailleen, ja tiimi alkoi rakentaa siihen työkalua.

DigitalDefynd-sivuston mukaan tästä syntyi vuonna 2010 MailerLite, sähköpostimarkkinoinnin ohjelmisto pienyrityksille ja freelancereille. Alkutiimissä oli neljä ihmistä.

## Pienestä alusta

MailerLiten alku oli vaatimaton. DigitalDefynd-sivuston mukaan sen tulot olivat aluksi noin 1 652 euroa vuodessa. Summa on pieni, eikä sillä olisi voinut maksaa yhdenkään työntekijän palkkaa. Silti tiimi jatkoi kehittämistä.

Sivuston mukaan tulot nousivat miljoonaan euroon kolmessa vuodessa. Kasvu kertoo, että tuote vastasi todelliseen tarpeeseen. Pienyrityksille ja freelancereille suurten yritysten markkinointijärjestelmät olivat liian kalliita ja monimutkaisia. MailerLite tarjosi yksinkertaisen ja edullisen vaihtoehdon.

## Ilman sijoittajia

DigitalDefynd-sivuston mukaan MailerLite rakennettiin omilla tuloilla, ilman ulkopuolista rahoitusta. Tämä tarkoitti, että jokainen päätös piti tehdä harkiten. Rahaa ei voinut käyttää kalliisiin mainoskampanjoihin tai nopeaan palkkaamiseen. Toisaalta perustajat saivat päättää itse yrityksen suunnasta.

Omilla tuloilla kasvaminen pakottaa keskittymään asiakkaisiin. Kun tulot tulevat asiakkailta eivätkä sijoittajilta, yrityksen on pidettävä asiakkaat tyytyväisinä. Tämä voi tehdä tuotteesta paremman.

## Etätiimi ennen kuin se oli muotia

MailerLite oli etätyön edelläkävijä. DigitalDefynd-sivuston mukaan se on etätyöhön perustuva organisaatio, jonka työntekijät asuvat eri puolilla maailmaa. Artikkelin mukaan tiimissä oli haastatteluhetkellä 22 työntekijää.

Etätyö antoi MailerLitelle mahdollisuuden palkata parhaat osaajat riippumatta siitä, missä he asuvat. Pienen yrityksen ei tarvinnut kilpailla Vilnan osaajista suurten yritysten kanssa, vaan se pystyi löytämään sopivia ihmisiä mistä tahansa.

## Pienuus vahvuutena

DigitalDefynd-sivuston mukaan tiimi yritti aluksi esittää itsensä suurempana yrityksenä kuin se oli. Myöhemmin se huomasi, että pienen tiimin aitous oli kilpailuetu. Kun asiakas saa vastauksen ihmiseltä, joka tuntee tuotteen läpikotaisin, kokemus on parempi kuin suuren yrityksen kasvoton asiakaspalvelu.

Tämä on tärkeä oivallus monelle pienelle yritykselle. Ei tarvitse esittää suurta. Pienuus voi tarkoittaa nopeutta, henkilökohtaista palvelua ja aitoutta, joita suuret yritykset eivät pysty tarjoamaan.

## Sähköposti on omaa

DigitalDefynd-sivuston haastattelussa MailerLiten edustaja kuvasi sähköpostin etua: sähköpostimarkkinointi on jotain, minkä omistat, ja tiedät, että viesti menee perille kaikille. Sosiaalisesta mediasta ei voi sanoa samaa.

Tämä on keskeinen syy sähköpostimarkkinoinnin suosioon. Somessa alusta päättää, kuka julkaisun näkee. Sähköpostilista on yrityksen oma, ja viesti menee jokaisen tilaajan postilaatikkoon.

## Käyttäjät

DigitalDefynd-sivuston mukaan MailerLitella on yli 150 000 käyttäjää. Joukossa on sekä kansainvälisiä brändejä että pienyrityksiä ja freelancereita. Laaja käyttäjäkunta kertoo, että yksinkertaiselle ja edulliselle työkalulle on kysyntää kaikenkokoisissa yrityksissä.

## Riskit

Sähköpostimarkkinoinnin markkina on täynnä kilpailijoita, joista osa on hyvin suuria. Hinnoittelun on oltava kilpailukykyistä, ja tuotetta on kehitettävä jatkuvasti. Lisäksi tietosuojasäännöt, kuten EU:n tietosuoja-asetus, asettavat vaatimuksia sille, miten osoitteita kerätään ja käytetään. Roskapostin estäminen on myös tärkeää, koska yksikin väärinkäyttäjä voi heikentää kaikkien viestien toimitettavuutta.

## Kaksi perustajaa, pitkä yhteistyö

Rubežius ja Norkūnas tekivät töitä yhdessä jo viisi vuotta ennen MailerLiten syntyä. Verkkosivutoimistossa he oppivat tuntemaan toistensa vahvuudet ja tavan tehdä töitä. Kun he päättivät rakentaa oman tuotteen, luottamus oli jo olemassa. Pitkä yhteinen historia auttaa kestämään vaikeat hetket, joita jokaisen yrityksen alkuvaiheessa on.

## Asiakaspalvelu kilpailuetuna

Pienen yrityksen on vaikea kilpailla suurten kanssa hinnalla tai markkinointibudjetilla. Palvelussa se voi olla parempi. Kun asiakas kysyy jotain, nopea ja osaava vastaus jää mieleen. Tyytyväinen asiakas kertoo palvelusta muille, ja suosittelut tuovat uusia käyttäjiä ilman mainoskuluja.

## Yksinkertaisuus myy

MailerLiten nimi kertoo lupauksen: kevyt ja helppo. Pienyrittäjä ei halua opetella monimutkaista järjestelmää, vaan lähettää uutiskirjeen nopeasti. Kun tuote on yksinkertainen, sen oppii käyttämään ilman koulutusta, ja asiakas pääsee alkuun heti.

## Kokeile itse

Perusta harrastuksellesi tai koulusi kerholle pieni uutiskirje. Kerää vastaanottajat, jotka haluavat sen, ja kysy heiltä lupa. Kirjoita ensimmäinen kirje: mitä on tapahtunut, mitä on tulossa ja yksi vinkki. Lähetä se ja kysy palautetta. Mieti, miksi luvan kysyminen on tärkeää.

## Mitä tästä voi oppia

**Yksinkertaisuus on ominaisuus.** Helppo tuote pääsee käyttöön heti ilman koulutusta.

**Nimi voi kertoa lupauksen.** MailerLite viestii keveyttä jo nimessään.

**Pitkä yhteistyö luo luottamusta.** Perustajat tunsivat toisensa vuosia ennen tuotetta.

**Hyvä palvelu tuo suosituksia.** Tyytyväiset asiakkaat markkinoivat puolestasi.

**Asiakastyö voi synnyttää tuotteen.** Verkkosivutoimiston asiakkaat tarvitsivat uutiskirjetyökalun.

**Pieni alku ei estä kasvua.** 1 652 euron vuosituloista kasvoi miljoonan euron liiketoiminta.

**Omilla tuloilla kasvaminen keskittää asiakkaisiin.** Kun rahat tulevat asiakkailta, heitä on kuunneltava.

**Etätyö avaa osaajat koko maailmasta.** Pieni yritys löysi osaajia mistä tahansa.

**Pienuus voi olla vahvuus.** Aito ja henkilökohtainen palvelu erottaa suurista.

**Oma kanava on arvokas.** Sähköpostilista on yrityksen omaa, toisin kuin somen seuraajat.