Laskujen tekeminen ei ole kenenkään lempipuuhaa. Italiassa se oli pienyrittäjälle erityisen hankalaa. Säännöt olivat monimutkaisia, ja ulkomaiset kirjanpito-ohjelmat eivät sopineet italialaisiin vaatimuksiin. Moni pieni yrittäjä teki laskunsa käsin tai taulukkolaskentaohjelmalla ja toivoi, ettei niissä ollut virheitä.
Daniele Ratti opiskeli ohjelmistotekniikkaa Bergamossa. The Localin mukaan hän oli 21-vuotias, kun hän elokuussa 2013 aloitti Fatture in Cloud -nimisen palvelun rakentamisen. Nimi tarkoittaa suomeksi "laskut pilvessä". Palvelu julkaistiin virallisesti tammikuussa 2014.
## Ongelma, jonka ulkomaiset ohjelmat ohittivat
The Localin haastattelussa Ratti kertoi, että Italian säännöt olivat niin monimutkaisia, että ne loivat markkinaraon. Ulkomaisia kirjanpito-ohjelmia ei ollut suunniteltu Italiaa varten. Ne eivät osanneet italialaisia verosääntöjä, laskujen vaatimuksia tai paikallisia käytäntöjä.
Tämä on tärkeä havainto. Usein ajatellaan, että monimutkaiset säännöt ovat vain haitta. Ratti näki ne mahdollisuutena. Suuret kansainväliset ohjelmistoyhtiöt eivät halunneet nähdä vaivaa yhden maan erityisvaatimusten takia. Paikallinen yrittäjä, joka tunsi säännöt, pystyi rakentamaan palvelun, joka toimi juuri Italiassa.
## Yksinkertainen verkkopalvelu
Fatture in Cloud oli pilvessä toimiva ohjelmisto. Käyttäjä kirjautui selaimella tai sovelluksella, täytti asiakkaan tiedot ja laskun rivit, ja palvelu teki laskun, joka täytti Italian vaatimukset. Palvelu auttoi myös seuraamaan, mitkä laskut oli maksettu ja mitkä olivat vielä avoinna.
Kohderyhmä oli selkeä: pienyrittäjät, freelancerit ja pienet yritykset, joilla ei ollut omaa kirjanpitäjää tai varaa kalliisiin järjestelmiin. Heille tärkeintä oli, että laskun sai tehtyä nopeasti ja oikein.
Palvelu toimi tilausmallilla eli SaaS-mallilla. Käyttäjä maksoi säännöllistä maksua, ja yritys sai toistuvia tuloja kuukaudesta toiseen.
## Kasvu ilman sijoittajia
The Localin mukaan Fatture in Cloud aloitti kolmen hengen tiiminä. Ensimmäisenä toimintavuonna palvelu tuotti noin 200 000 euron liikevaihdon, ja vuonna 2015 kasvu oli kolminumeroista prosentteina mitattuna. Syyskuuhun 2015 mennessä tilaajia oli 45 000 eri puolilla Italiaa.
Merkittävää on, ettei alkuvaiheessa ollut perinteisiä sijoittajia. The Localin mukaan Ratti sijoitti ensimmäiset voitot takaisin yritykseen ja rahoitti kasvun niillä. Tätä kutsutaan bootstrappaamiseksi. Se on hitaampi tapa kasvaa kuin sijoittajien rahalla, mutta perustaja säilyttää täyden päätösvallan ja omistuksen.
Bergamo Newsin mukaan Fatture in Cloudilla oli vuonna 2017 yli 20 000 asiakasta. Lukujen ero The Localin 45 000 tilaajaan voi johtua siitä, että lähteet laskevat asiakkaat eri tavoin.
## Myynti TeamSystemille
Heinäkuussa 2015 Ratti myi 51 prosentin osuuden yrityksestä kirjanpito-ohjelmistoja tekevälle TeamSystemille. The Localin mukaan kauppasumma oli yli miljoona euroa. Ratti oli tuolloin noin 23-vuotias.
Kauppa oli molemmille järkevä. TeamSystem sai nopeasti kasvavan pilvipalvelun, joka tavoitti pienyrittäjiä, joita sen omat ohjelmistot eivät palvelleet. Ratti sai rahaa, resursseja ja kokeneen kumppanin, mutta jatkoi yrityksen johdossa.
## Opiskelijasta yrittäjäksi
Rattin tarina on esimerkki siitä, miten opiskelija voi rakentaa oikean liiketoiminnan. Hän osasi ohjelmoida ja ymmärsi, mikä pienyrittäjiä vaivasi. Hän ei tarvinnut suurta tiimiä tai miljoonien rahoitusta. Hän tarvitsi selkeän ongelman, toimivan ratkaisun ja kärsivällisyyttä.
Tärkeää oli myös, että palvelu ratkaisi toistuvan ongelman. Yrittäjä tekee laskuja joka kuukausi. Kun palvelu helpottaa jokaista laskua, sen arvo on helppo ymmärtää, ja asiakas pysyy mukana pitkään.
## Riskit
Kirjanpito- ja laskutusohjelmistojen markkinalla on paljon kilpailijoita. Kun säännöt muuttuvat, ohjelmisto on päivitettävä nopeasti. Italiassa sähköinen laskutus tuli pakolliseksi, mikä toi sekä mahdollisuuksia että paineita. Jos ohjelmisto ei pysy muutosten mukana, asiakkaat siirtyvät toisaalle. Lisäksi talousasioissa virheet ovat vakavia: väärä lasku voi aiheuttaa yrittäjälle ongelmia verottajan kanssa.
## Miksi pilvi oli hyvä valinta
Vuonna 2013 moni kirjanpito-ohjelma asennettiin vielä omalle tietokoneelle. Pilvipalvelussa ohjelmaa ei tarvitse asentaa, se päivittyy automaattisesti ja toimii millä tahansa laitteella. Kun säännöt muuttuvat, kaikki käyttäjät saavat päivityksen heti. Pienyrittäjälle tämä on suuri etu: hänen ei tarvitse itse seurata lakimuutoksia tai asentaa uusia versioita. Laskun voi tehdä yhtä hyvin toimistolla, kotona tai asiakkaan luona puhelimella.
## Kokeile itse
Mieti jotain toistuvaa tehtävää, jonka joku tuttusi tekee joka viikko tai kuukausi hankalasti: kerhon jäsenmaksujen seuranta, vuorolista tai laskutus. Tee sille yksinkertainen pohja taulukkolaskentaohjelmalla tai lomakkeella. Anna tuttavasi kokeilla sitä kuukauden ajan ja kysy, säästikö se aikaa.
## Mitä tästä voi oppia
**Pilvi helpottaa päivityksiä.** Kun säännöt muuttuvat, kaikki käyttäjät saavat korjatun version heti.
**Pieni tiimi voi saada paljon aikaan.** Kolmen hengen tiimi palveli kymmeniätuhansia tilaajia.
**Monimutkaisuus voi olla mahdollisuus.** Italian säännöt pitivät ulkomaiset kilpailijat poissa.
**Paikallinen tieto on arvokasta.** Ratti tunsi säännöt, joita suuret yhtiöt eivät halunneet opetella.
**Toistuva ongelma tuo toistuvia tuloja.** Laskuja tehdään joka kuukausi, joten asiakkaat pysyvät.
**Kasvaa voi omilla tuloilla.** Fatture in Cloud rahoitti alkukasvunsa voitoillaan.
**Opiskelijakin voi rakentaa yrityksen.** Ratti aloitti 21-vuotiaana ohjelmointitaidoillaan.
**Osittainen myynti voi olla hyvä kauppa.** TeamSystem toi resursseja, ja Ratti jatkoi johdossa.