Scott A. Bekke, Daniel Hansen ja Marcus Balcon perustivat Leasin NTNU:n Entreprenørskolen opiskelijoina vuonna 2022. Yhtiön lähtökohta oli hyvin käytännöllinen: rakennus- ja infra-alalla on valtava määrä koneita ja muuta kalustoa, mutta tieto niiden käytöstä, sijainnista ja saatavuudesta on usein hajallaan.
Leasi rakensi ohjelmiston, jonka avulla urakoitsijat ja kaluston omistajat voivat hallita koneita, varauksia, käyttöä ja jakamista yhdessä järjestelmässä. Tuote on käytännössä vertikaalinen SaaS rakennusalan resurssien hallintaan.
Shifter kuvasi maaliskuussa 2023 Leasia vasta noin vuoden vanhaksi opiskelijayhtiöksi. Silti se oli jo voittanut puolen miljoonan kruunun innovaatiokontrahdin Oslo kommune -kaupungilta. Tehtävänä oli rakentaa prototyyppi, jolla noin 200 koulua voisi jakaa harvoin käytettyjä koneita ja laitteita keskenään.
Tämä oli poikkeuksellisen hyvä ensimmäinen julkisen sektorin referenssi. Startup sai yhden rajatun käyttötapauksen, selkeän käyttäjäryhmän ja määräajan. Samalla ratkaisu muistutti Leasin alkuperäistä rakennusalan ongelmaa: kalustoa omistetaan paljon, mutta sitä ei käytetä tehokkaasti.
Perustajat eivät kuitenkaan rakentaneet yritystä vain julkiselle sektorille. Päämarkkina oli rakennus- ja anleggsbransjen yritykset, joille koneiden käyttöasteella on suora vaikutus kustannuksiin. Jos miljoonien kruunujen kone seisoo käyttämättömänä väärässä paikassa, ongelma on taloudellisesti merkittävä.
Leasin opiskelijatausta näkyi myös tiimissä. Vuoden 2023 artikkelissa yhtiössä oli perustajien lisäksi neljä kehittäjää ja yksi designer, kaikki opiskelijoita. Tämä mahdollisti sen, että yritys pystyi rakentamaan nopeasti ilman perinteisen suuren ohjelmistotalon kustannusrakennetta.
Ensimmäisessä vaiheessa Leasi ei ollut kerännyt ulkopuolista pääomaa. Se sai kuitenkin miljoonan kruunun STUD-ENT-tuen Innovasjon Norgelta. Perustajat sanoivat käyttävänsä tuen sillaksi siihen vaiheeseen, jossa ensimmäiset asiakkaat ja myöhempi sijoitusraha mahdollistaisivat kasvun.
Vuonna 2024 yhtiö keräsi 12,6 miljoonan kruunun pre-seed-kierroksen. Skanska oli yksi keskeisistä sijoittajista, ja yhtiön digitalisaatiojohtaja Christoffer Hernæs tuli mukaan Leasin hallitukseen.
Tämä on B2B-SaaSissa erittäin arvokas yhdistelmä. Suuri alan toimija ei vain kokeile tuotetta asiakkaana vaan myös sijoittaa yhtiöön ja tuo toimialaosaamista hallitukseen. Samalla startup joutuu varomaan, ettei yhden strategisen sijoittajan tarpeet ala ohjata koko tuotetta liikaa.
Vuonna 2026 Leasi kertoi kasvaneensa lähes tuhanteen käyttäjään kolmessa maassa. Samana vuonna yhtiö sai lähes neljä miljoonaa kruunua tukea Euroopan avaruusjärjestö ESA:lta. Tavoitteena oli parantaa rakennuskoneiden datafangstia ja hyödyntää satelliitti- ja muuta paikkatietoa.
Tämä kehitys näyttää, miten yksinkertainen resurssienhallinta-SaaS voi ajan myötä syventyä data-alustaksi. Aluksi riittää, että asiakas tietää, missä kone on ja kuka käyttää sitä. Seuraavassa vaiheessa järjestelmä voi yhdistää käyttöasteen, sijainnin, sensoritiedon ja huoltotiedot päätöksenteoksi.
Leasin tarinan ensimmäinen oppi on markkinan valinta. Rakennuskoneet ovat kalliita, joten pienikin parannus käyttöasteessa voi olla asiakkaalle arvokas. Tämä tekee maksuhalukkuudesta aivan erilaisen kuin kuluttaja-appissa, jossa käyttäjä pohtii yhden euron kuukausimaksua.
Toinen oppi liittyy pilotin suunnitteluun. Oslo kommune -projekti oli rajattu 15 viikon kokeilu. Nuorelle startupille tällainen projekti on hyvä tapa todistaa teknologia ilman, että yrityksen pitää heti luvata koko organisaation laajuinen järjestelmä.
Kolmas oppi on pitkät myyntisyklit. Leasin perustajat sanoivat jo vuonna 2023, että rakennusalan suuret asiakkaat liikkuvat hitaasti. Tämä on B2B-SaaSissa normaalia. Siksi startup tarvitsee tarpeeksi kassaa selvitäkseen ajasta, joka kuluu pilotin ja varsinaisen sopimuksen välillä.
Neljäs oppi on toimialaosaamisen rakentaminen. Perustajat tulivat yliopistosta, mutta heidän asiakkaansa olivat kokeneita rakennus- ja kalustoyhtiöitä. Osaaminen ei siis voinut perustua siihen, että perustajat tiesivät alasta valmiiksi enemmän. Heidän piti rakentaa tuote yhdessä käyttäjien kanssa ja oppia nopeasti.
tälle sivustolle Leasi on erittäin hyvä opiskelija-SaaS-tarina. Kolme opiskelijaa aloitti ohjelmistosta, jolla haluttiin tehostaa koneiden käyttöä. Alle vuodessa heillä oli Oslo kommune asiakkaana, myöhemmin Skanska sijoittajana ja vuonna 2026 lähes tuhat käyttäjää kolmessa maassa.
Tarina ei perustu yhteen viraaliin lanseeraukseen. Se perustuu hitaampaan mutta usein kestävään B2B-kaavaan: valitse kallis ongelma, löydä pilottiasiakas, todista arvo ja laajenna vähitellen järjestelmäksi, josta asiakkaan on vaikea luopua.
Leasin myöhemmässä vaiheessa yksi tärkeä kilpailuetu voi syntyä datasta. Kun järjestelmä tietää, missä koneet ovat, kuinka paljon niitä käytetään, milloin ne seisovat ja miten niitä siirretään työmaiden välillä, se voi ajan myötä auttaa asiakasta tekemään parempia investointipäätöksiä. Pelkkä hallintatyökalu muuttuu päätöksenteon työkaluksi.
Tämä on vertikaalisen SaaSin tavallinen kehityspolku. Ensin digitalisoidaan yksittäinen prosessi, sitten kerätään rakenteista dataa ja lopulta automatisoidaan päätöksiä sen perusteella. Mitä enemmän historiallista dataa asiakkaalla on järjestelmässä, sitä vaikeampi palvelua on vaihtaa pois.
ESA-tuki kertoo myös siitä, että Leasi yrittää siirtyä pelkästä kalustolistasta tarkempaan automaattiseen datafangstiin. Jos sijainti- ja käyttödata voidaan kerätä luotettavasti ilman manuaalista kirjaamista, tuotteen arvo kasvaa merkittävästi.
Nuorelle SaaS-rakentajalle tämä on hyvä malli: älä yritä rakentaa kaikkea ensimmäiseen versioon. Ratkaise ensin yksi selkeä työnkulku, jonka asiakas ymmärtää ja josta tämä maksaa. Kun käyttöä kertyy, seuraavat ominaisuudet voidaan rakentaa todellisen datan ja asiakaskäyttäytymisen ympärille eikä oletusten varaan.