Alexander Solomou, jota kutsutaan Sollyksi, opiskeli liiketaloutta Leedsin yliopistossa vuosina 2009–2012. Hän huomasi, että opiskelijat viettivät paljon aikaa Facebookissa ja jakoivat hauskoja kuvia, videoita ja tarinoita. Monet suositut sivut olivat kuitenkin sekavia, eikä kukaan ollut rakentanut niistä liiketoimintaa.

Solly perusti yhdessä Arian Kalantarin kanssa Facebook-sivun nimeltä The Lad Bible. Ensimmäinen julkaisu tammikuussa 2012 keräsi yli 75 000 reaktiota. Solly oli tuolloin viimeisen vuoden liiketalouden opiskelija, noin 21-vuotias. Yritys rekisteröitiin huhtikuussa 2012.

## Alusta, jota ei omisteta

LADbible rakensi yleisönsä toisen yrityksen alustalle. Tämä toi nopean kasvun: Facebookilla oli jo satoja miljoonia käyttäjiä, ja hyvä sisältö levisi nopeasti, kun ihmiset jakoivat sitä ja merkitsivät kavereitaan. Vuoteen 2014 mennessä sivulla oli lähes kaksi miljoonaa tykkääjää ja viisi miljoonaa kuukausittaista kävijää. Toukokuussa 2017 seuraajia oli yli 24 miljoonaa.

Samalla riippuvuus Facebookista oli suurin riski. Kun Facebook muuttaa algoritmiaan, sama julkaisu voi yhtäkkiä tavoittaa kymmenesosan aiemmasta yleisöstä. Moni muu viraalisivusto kaatui juuri tästä syystä. LADbible varautui laajentumalla useille alustoille ja rakentamalla omia brändejä.

## Tuote: sisältö nuorille aikuisille

LADbiblen kohdeyleisö on 18–34-vuotiaat. Yhtiön mukaan se tavoittaa kaksi kolmasosaa tästä ikäryhmästä Isossa-Britanniassa. Alussa sisältö oli pääosin huumoria ja viraaleja videoita. Myöhemmin mukaan tuli uutisia, dokumentteja ja kampanjoita esimerkiksi mielenterveydestä ja ympäristöstä. Tämä muutos auttoi brändiä kasvamaan pelkästä huumorisivusta mediayhtiöksi, jonka kanssa suuret mainostajat halusivat tehdä yhteistyötä.

## Miten sosiaalinen media -sivu ansaitsee

LADbiblen tärkein tulonlähde on brändien kanssa tehty sisältö. Kun yritys haluaa tavoittaa nuoria aikuisia, se maksaa LADbiblelle kampanjasta, joka julkaistaan sen kanavilla. Vuonna 2016 yhtiö perusti oman luovan toimiston, Joyriden, joka suunnittelee kampanjoita brändeille. Vuonna 2021 perustettiin LADstudios, joka tuottaa tv-ohjelmia ja dokumentteja.

Tulot eivät siis perustu pelkkään mainostilaan. LADbible myy sitä, mitä perustajat osasivat alusta asti: ymmärrystä siitä, millainen sisältö kiinnostaa nuoria ja leviää.

## Kilpailijan ostaminen

Lokakuussa 2018 LADbible osti suurimman kilpailijansa, UNILADin. Kaupan jälkeen yhtiö kuvasi itseään maailman suurimmaksi sosiaalisen videon julkaisijaksi. Myöhemmin konserniin tulivat myös GAMINGbible, SPORTbible ja nuorille naisille suunnattu Tyla. Eri brändit tavoittavat eri yleisöjä, ja yhtiö arvioi sisältönsä keräävän vuodessa noin 28 miljardia katselukertaa.

## Pörssiin

Joulukuussa 2021 LADbible Group listautui Lontoon pörssin AIM-listalle. Listautuminen arvioi yhtiön arvoksi 360 miljoonaa puntaa, ja yhtiö keräsi 30 miljoonaa puntaa uutta rahaa. Opiskelijan Facebook-sivusta oli kymmenessä vuodessa tullut pörssiyhtiö.

## Viraalisivusta mediayhtiöksi

Moni 2010-luvun alun viraalisivusto katosi muutamassa vuodessa. LADbible selvisi, koska se muuttui ajoissa. Alussa sivu jakoi käyttäjien lähettämiä ja muualta löydettyjä kuvia ja videoita. Tekijänoikeuksien ja luotettavuuden takia yhtiö siirtyi tuottamaan yhä enemmän omaa sisältöä. Omaan sisältöön on helpompi myydä mainoksia, koska brändit tietävät, mihin niiden viesti liitetään.

Sisällön muutos vaikutti myös maineeseen. Alkuaikojen LADbible sai kritiikkiä sisällöstä, jota pidettiin mautonta tai seksististä. Kun yhtiö halusi suurten mainostajien kumppaniksi, sen piti muuttaa linjaansa. Kampanjat esimerkiksi nuorten miesten mielenterveydestä toivat brändille uudenlaista uskottavuutta.

## Data sisällön takana

Sosiaalisen median julkaisijan etu on se, että se näkee heti, mikä toimii. Jokaisesta julkaisusta saadaan tietoa katselukerroista, jaoista ja kommenteista. LADbible pystyi kokeilemaan satoja julkaisuja päivässä ja oppimaan, mikä kiinnostaa yleisöä. Perinteinen lehti sai palautetta vasta myyntiluvuista viikkojen päästä. Nopea palaute on yksi syy siihen, miksi uudet mediayhtiöt pystyivät kasvamaan niin nopeasti.

LADbiblen tarinassa näkyy myös, kuinka nopeasti opiskelijaprojektista voi tulla yritys. Ensimmäisestä julkaisusta yrityksen rekisteröintiin kului vain muutama kuukausi. Perustajat eivät odottaneet valmistumista, vaan toimivat, kun he näkivät kysynnän.

## Brändiperhe

Useiden brändien malli toimii, koska eri yleisöt haluavat erilaista sisältöä. Pelaajat, urheilun ystävät ja nuoret naiset seuraavat eri kanavia. Kun kaikki brändit kuuluvat samalle yhtiölle, mainostaja voi ostaa kampanjan, joka tavoittaa ne kaikki kerralla. Samalla yhtiö voi jakaa osaamistaan ja tekniikkaansa brändien välillä.

## Kokeile itse

LADbible syntyi, kun Solly huomasi, millaista sisältöä hänen ikäisensä jakoivat. Seuraa viikon ajan, millaisia julkaisuja kaverisi jakavat ja kommentoivat eniten. Kokeile sitten tehdä omalla tililläsi viisi julkaisua samasta aiheesta ja katso, mikä niistä leviää. Opit enemmän kuin kirjoista siitä, mikä saa ihmiset jakamaan.

## Mitä tästä voi oppia

**Toimi, kun näet kysynnän.** Yritys rekisteröitiin muutama kuukausi ensimmäisen julkaisun jälkeen.

**Tunne yleisösi, koska olet osa sitä.** Solly teki sisältöä omalle ikäryhmälleen.

**Alusta antaa kasvun, mutta myös riskin.** Facebook toi miljoonia seuraajia, mutta algoritmi voi muuttua milloin tahansa.

**Laajene useille kanaville.** Monta alustaa ja monta brändiä vähensi riippuvuutta yhdestä.

**Kehitä sisältöä yleisön mukana.** Huumorista tuli uutisia ja dokumentteja, kun yleisö kasvoi.

**Hyödynnä nopea palaute.** Jokainen julkaisu kertoi heti, mikä kiinnosti yleisöä.

**Kilpailijan ostaminen voi tehdä sinusta johtajan.** UNILADin osto teki LADbiblesta alansa suurimman.