Maatilan piha kaupunkilaisen ovelle – Cortilia toimittaa lähiruokaa suoraan tuottajilta

Italiassa ruoka on tärkeä osa elämää. Moni haluaa tietää, mistä vihannekset, juustot ja liha tulevat, ja arvostaa pieniä paikallisia tuottajia. Kaupungissa asuvan on kuitenkin vaikea käydä maatiloilla tai toreilla joka viikko. Supermarketin hyllyillä on paljon tuotteita, mutta harvoin tietoa siitä, kuka ne on tuottanut.

Marco Porcaro halusi yhdistää kaupunkilaiset ja pienet tuottajat. Vuonna 2011 hän perusti Milanossa Cortilia-nimisen verkkopalvelun. Nimi viittaa italian sanaan cortile, joka tarkoittaa pihaa. Idea oli tuoda maatilan piha kaupunkilaisen ovelle.

## Idea: verkossa toimiva maalaistori

Cortilia toimii kauppapaikkana, joka yhdistää kuluttajat käsityöläistuottajiin, kasvattajiin ja viljelijöihin. UKTN-sivuston mukaan valikoimassa oli yli 2 500 ruokatuotetta, ja palvelu teki yhteistyötä yli 250 pienen ja keskisuuren tuottajan kanssa.

Asiakas valitsee verkkokaupasta tai sovelluksesta tuotteet, ja Cortilia toimittaa ne kotiin. Tuotteiden kerrotaan tulevan suoraan tuottajilta, joten asiakas tietää, mistä ruoka on peräisin. Tuoreet vihannekset, hedelmät, maitotuotteet ja liha ovat valikoiman ydintä.

Tuottajille Cortilia tarjoaa uuden myyntikanavan. Pienellä maatilalla ei ole resursseja rakentaa omaa verkkokauppaa, hoitaa kylmäkuljetuksia kaupunkiin ja markkinoida tuotteitaan tuhansille asiakkaille. Cortilian kautta tämä onnistuu.

## Toimitukset ovat vaikein osa

Tuoreen ruoan verkkokauppa on vaikeaa. Tuotteet pilaantuvat nopeasti, niiden on pysyttävä kylmänä koko matkan ajan, ja asiakas odottaa saavansa ne tiettynä ajankohtana. Jokainen virhe näkyy suoraan: nahistunut salaatti tai lämmennyt juusto voi saada asiakkaan lopettamaan tilaamisen.

Cortilia keskittyi Pohjois-Italiaan. UKTN:n mukaan palvelu toimi Lombardiassa, Piemontessa ja Emilia-Romagnassa. Rajattu alue auttoi pitämään logistiikan hallinnassa. Kun tuottajat ja asiakkaat ovat lähellä toisiaan, kuljetusmatkat ovat lyhyitä ja ruoka pysyy tuoreena.

## Kasvu pandemian aikana

Kasvu oli pitkään maltillista. Tuoreen ruoan tilaaminen verkosta oli Italiassa harvinaista, ja moni halusi valita tomaattinsa itse.

Vuonna 2020 tilanne muuttui. Koronapandemian aikana ihmiset välttelivät kauppoja, ja ruoan verkkotilaukset kasvoivat nopeasti. UKTN:n mukaan Cortilian liikevaihto oli vuonna 2020 noin 33 miljoonaa euroa, ja kasvu edellisvuodesta oli yli 175 prosenttia. Yrityksessä työskenteli 50 omaa työntekijää ja yli 200 yhteistyökumppania.

## Rahoitus

Kasvu vaati pääomaa. Siliconrepublicin mukaan Cortilia sai alkuvaiheessa 1,5 miljoonaa euroa P101-sijoitusyhtiöltä. Vuonna 2019 se keräsi 8,5 miljoonan euron B-rahoituskierroksen, ja vuonna 2021 34 miljoonan euron C-kierroksen, jota johti Red Circle Investments. Mukana olivat myös Five Seasons Ventures, Indaco Ventures, Primomiglio ja P101.

Rahoitus ei ole liikevaihtoa. Se on sijoittajien rahaa, jolla rakennetaan varastoja, kuljetusjärjestelmiä ja markkinointia. UKTN:n mukaan yritys suunnitteli 50 000 neliömetrin ympäristöystävällistä pääkonttoria Milanoon.

ESM Magazinen mukaan Cortilia on tavoitellut kannattavuutta vuoteen 2027 mennessä. Tämä kertoo, että ruoan verkkokauppa on pitkä ja pääomaa vaativa liiketoiminta, jossa kannattavuuteen pääseminen vie vuosia.

## Tarina on osa tuotetta

Cortilian vahvuus on tarina. Asiakas ei osta vain porkkanoita, vaan porkkanoita tietyltä tilalta tietyltä tuottajalta. Tämä erottaa palvelun supermarketeista, jotka kilpailevat hinnalla ja valikoimalla. Paikallisuus ja läpinäkyvyys ovat arvoja, joista osa asiakkaista on valmis maksamaan enemmän.

## Riskit

Ruoan kotiinkuljetuksen katteet ovat pieniä. Kylmäketju, pakkaaminen ja toimitukset maksavat paljon. Kun pandemia hellitti, moni asiakas palasi tavallisiin kauppoihin. Lisäksi suuret kauppaketjut ovat rakentaneet omia verkkokauppojaan. Cortilian on pystyttävä osoittamaan, että sen tarjoama laatu ja paikallisuus ovat hintansa arvoisia.

## Tilaus tuo ennustettavuutta

Tuoreen ruoan myyjälle ennustettavuus on arvokasta. Jos tiedetään etukäteen, paljonko asiakkaat tilaavat, tuottajille voi kertoa, paljonko tuotteita tarvitaan, eikä ruokaa mene hukkaan. Säännöllisesti tilaavat asiakkaat ovat siksi erityisen tärkeitä. Heidän ostonsa auttavat suunnittelemaan koko ketjua pellolta asiakkaan keittiöön. Samalla hävikki pienenee, mikä on sekä taloudellisesti että ympäristön kannalta järkevää.

## Tuottajien ääni

Cortilian kaltaisessa palvelussa tuottajat ovat kumppaneita, eivät pelkkiä toimittajia. Jos tuottajat kokevat saavansa reilun hinnan ja arvostusta, ne pysyvät mukana ja kertovat palvelusta muille tuottajille. Hyvä maine tuottajien keskuudessa on yhtä tärkeä kuin asiakkaiden tyytyväisyys.

## Sovellus arjen apuna

Mobiilisovellus tekee säännöllisestä tilaamisesta helppoa. Asiakas voi tallentaa vakiotuotteensa ja tilata ne uudelleen muutamalla painalluksella.

## Kokeile itse

Selvitä, keitä ruoantuottajia asuinalueellasi on: maatiloja, leipomoita, mehiläistarhoja tai kalastajia. Kysy yhdeltä heistä, miten he myyvät tuotteitaan ja mikä myynnissä on vaikeinta. Mieti, voisitko auttaa esimerkiksi tekemällä heille yksinkertaisen tilauslomakkeen tai somepäivityksen. Näin näet, millaisia ongelmia Cortilia ratkaisee.

## Mitä tästä voi oppia

**Ennustettavuus vähentää hävikkiä.** Säännölliset tilaukset auttavat suunnittelemaan koko ketjun.

**Kohtele tuottajia kumppaneina.** Tyytyväiset tuottajat houkuttelevat mukaan muita tuottajia.

**Yhdistä kaksi ryhmää, jotka eivät kohtaa.** Kaupunkilaiset ja pienet tuottajat hyötyivät yhteisestä kanavasta.

**Rajaa alue.** Pohjois-Italiaan keskittyminen piti logistiikan hallinnassa.

**Tarina tuo arvoa.** Tieto tuottajasta erottaa tuotteen supermarketin tavarasta.

**Pandemia kiihdytti, mutta ei ratkaissut kaikkea.** Kasvu ei tarkoita automaattisesti kannattavuutta.

**Tuore ruoka vaatii huolellisuutta.** Yksi epäonnistunut toimitus voi viedä asiakkaan.

**Kannattavuus voi viedä vuosia.** Pääomaa vaativa ala tarvitsee kärsivällisiä sijoittajia.