Kun katsot animaatioelokuvaa, pelaat videopeliä tai selaat verkkokaupassa tuotetta, jota voi pyöritellä ruudulla, näet 3D-malleja. Ne ovat tietokoneella tehtyjä kolmiulotteisia kuvia esineistä, hahmoista ja ympäristöistä. Hyvän 3D-mallin tekeminen vaatii taitoa ja aikaa, joskus päiviä tai viikkoja.

Marius Kalytis oli liettualainen 3D-mallintaja. Hän tiesi, että maailmassa on tuhansia taitavia mallintajia, jotka voisivat myydä töitään, ja tuhansia yrityksiä, jotka tarvitsevat malleja. Wikipedian mukaan Kalytis perusti 3. maaliskuuta 2011 Vilnassa CGTrader-nimisen kauppapaikan, jossa 3D-malleja voi ostaa ja myydä.

## Kauppapaikka mallintajille

CGTrader toimii kuin verkkokauppa, mutta tuotteet ovat digitaalisia. Mallintaja lataa palveluun tekemänsä 3D-mallin, esimerkiksi auton, huonekalun tai fantasiahahmon, ja asettaa sille hinnan. Ostaja, kuten pelistudio, arkkitehtitoimisto tai mainostoimisto, löytää mallin hakemalla ja ostaa sen. CGTrader ottaa jokaisesta kaupasta osuuden.

Digitaalisen tuotteen etu on, että sama malli voidaan myydä monta kertaa. Mallintaja tekee työn kerran, ja jos malli on hyvä, se voi tuoda tuloja vuosien ajan. Tämä tekee kauppapaikasta houkuttelevan freelancereille ja harrastajille.

Wikipedian mukaan toukokuussa 2019 CGTraderissa oli yli 800 000 3D-mallia ja yli kaksi miljoonaa käyttäjää. Yhteisöön kuuluu freelance-suunnittelijoita, suunnittelutoimistoja ja harrastajia.

## Kaksi perustajaa

Vuonna 2013 mukaan tuli Dalia Lasaite, sarjayrittäjä, josta tuli yrityksen toinen perustaja ja toimitusjohtaja. Kalytis toi mallintajan osaamisen ja ymmärryksen yhteisöstä, Lasaite liiketoiminnan johtamisen kokemuksen.

Tällainen työnjako on yleinen. Perustaja, joka keksii idean ja tuntee alan, ei välttämättä ole paras mahdollinen toimitusjohtaja kasvavalle yritykselle. Kun mukaan tulee kokenut liiketoiminnan johtaja, perustaja voi keskittyä siihen, missä hän on vahvimmillaan.

## Verkkokaupat tarvitsevat 3D-malleja

Toukokuussa 2019 CGTrader julkaisi ARsenal-nimisen tuotteen. Wikipedian mukaan se on suunniteltu verkkokaupoille, jotka haluavat tarjota asiakkailleen 3D-tuotevisualisointeja.

Tämä avasi uuden markkinan. Kun verkkokauppa voi näyttää tuotteen kolmiulotteisena, asiakas voi pyöritellä sitä, katsoa eri kulmista ja jopa sijoittaa sen omaan kotiinsa lisätyn todellisuuden avulla. Esimerkiksi sohvan ostaja voi nähdä puhelimellaan, miltä sohva näyttäisi hänen olohuoneessaan. Tällaiset kokemukset voivat vähentää palautuksia ja lisätä myyntiä.

Verkkokaupoilla on kuitenkin tuhansia tuotteita, eikä niillä ole omia mallintajia. CGTraderin yhteisö pystyi tekemään malleja suuressa mittakaavassa.

## Rahoitus

Wikipedian mukaan CGTrader sai vuonna 2013 185 000 euroa Practica Capitalilta sekä myöhemmin samana vuonna rahoitusta Intel Capitalilta. Vuonna 2017 se keräsi 2,3 miljoonaa dollaria Karma Venturesilta ja vuonna 2021 9,5 miljoonan dollarin B-rahoituskierroksen, jota johti Evli Growth Partners.

Vuonna 2021 hallituksen puheenjohtajaksi tuli Mikael Hed, Angry Birds -pelin tehneen Rovion entinen toimitusjohtaja. Suomalaiselle lukijalle tämä on kiinnostava yhteys: kokenut suomalainen peliyrittäjä auttoi liettualaista yritystä kasvamaan.

## Riskit

3D-mallien markkinalla on kilpailua sekä muista kauppapaikoista että tekoälystä. Tekoälyllä voidaan jo tuottaa 3D-malleja automaattisesti, mikä voi muuttaa koko alan. Kauppapaikan on myös huolehdittava tekijänoikeuksista: jos joku lataa toisen tekemän mallin omanaan, siitä voi syntyä riitoja.

## Pieni maa, globaali markkina

Liettuassa asuu vajaat kolme miljoonaa ihmistä. Kotimarkkina on siis pieni, eikä sen varaan voi rakentaa suurta yritystä. CGTrader oli alusta asti suunnattu koko maailmalle: mallintajat ja ostajat voivat olla missä tahansa. Digitaalinen tuote ei tarvitse kuljetuksia, varastoja tai paikallisia myymälöitä, joten pienestä maasta on mahdollista palvella koko maailmaa.

## Yhteisö on kauppapaikan sydän

Kauppapaikan menestys riippuu siitä, että sekä myyjät että ostajat viihtyvät. CGTraderin kaltaisessa palvelussa mallintajat ovat samalla yhteisö: he jakavat vinkkejä, osallistuvat kilpailuihin ja inspiroivat toisiaan. Kun yhteisö on aktiivinen, palveluun tulee jatkuvasti uusia malleja, ja ostajat löytävät yhä parempaa valikoimaa. Perustajan oma tausta mallintajana auttoi rakentamaan yhteisön, joka tuntui omalta.

## Kilpailut ja tunnustus

Kauppapaikat järjestävät usein mallinnuskilpailuja, joissa tekijät voivat näyttää taitojaan. Ne tuovat palveluun uusia tekijöitä ja näkyvyyttä yhteisön ulkopuolelle.

## Kokeile itse

Lataa ilmainen 3D-mallinnusohjelma, esimerkiksi Blender, ja tee yksinkertainen malli arkisesta esineestä, kuten mukista tai tuolista. Katso sen jälkeen, millaisia vastaavia malleja myydään verkossa ja millä hinnalla. Mieti, mitä pitäisi osata, jotta oma malli olisi myyntikelpoinen.

## Mitä tästä voi oppia

**Uusi teknologia vaatii uusia taitoja.** Lisätty todellisuus toi 3D-malleille kokonaan uuden käyttötavan.

**Kilpailut kasvattavat yhteisöä.** Tekijät tulevat näyttämään taitojaan ja jäävät.

**Palvele ammattilaisia ja harrastajia.** Laaja tekijäjoukko tuo monipuolisen valikoiman.

**Pieni kotimaa pakottaa ajattelemaan isosti.** Digitaalinen tuote palvelee koko maailmaa.

**Yhteisö tuo valikoiman.** Aktiiviset mallintajat tekevät kauppapaikasta houkuttelevan.

**Tunne yhteisösi.** Kalytis oli itse mallintaja ja ymmärsi, mitä mallintajat tarvitsevat.

**Digitaalisen tuotteen voi myydä monta kertaa.** Kerran tehty malli voi tuottaa tuloja vuosia.

**Kokenut johtaja voi täydentää perustajaa.** Dalia Lasaite toi liiketoiminnan osaamisen.

**Uusi käyttötapa avaa uuden markkinan.** Verkkokauppojen 3D-tarve toi CGTraderille uusia asiakkaita.

**Kansainväliset verkostot auttavat.** Rovion entinen johtaja toi kokemusta hallitukseen.

**Teknologia voi haastaa alan.** Tekoälyn tuottamat mallit voivat muuttaa kilpailua.