Hotellissa on hyvä puoli: asiakas tietää yleensä mitä saa.
Lyhytaikaisessa asuntovuokrauksessa on toinen hyvä puoli: majoitus voi tuntua enemmän kodilta ja paikalliselta elämältä.
Niko Karstikko ja Sebastian Emberger perustivat Bob W:n vuonna 2018 yhdistämään nämä kaksi maailmaa.
Nimi tulee ajatuksesta “best of both worlds”.
Bob W tarjoaa huoneistomaista majoitusta mutta yrittää tuottaa hotellitasoisen laadun ja yhdenmukaisuuden teknologian avulla.
Yrityksen erikoisuus on se, kuinka paljon operaatioista rakennettiin alusta asti digitaalisiksi.
Asiakas voi hoitaa sisäänkirjautumisen verkossa. Oven avaaminen, viestintä ja monet muut palvelut voidaan hoitaa sovelluksen tai digitaalisen käyttöliittymän kautta.
Taustalla oleva järjestelmä auttaa myös itse majoitusoperaattoria.
Bob W on keskittänyt asiakasviestintää ja rakentanut omaa teknologiaa kiinteistöjen, varausten ja palveluprosessien hallintaan.
Karstikko on kuvannut yritystä teknologiayhtiöksi, joka sattuu toimimaan hospitality-alalla.
Tämä ero on tärkeä.
Perinteinen hotelliyritys voi ostaa valmiita ohjelmistoja ja rakentaa liiketoimintansa kiinteistöjen ja henkilökunnan ympärille.
Bob W yritti rakentaa ensin standardoidun digitaalisen operointimallin, jota voidaan kopioida kaupungista toiseen.
Yritys perustettiin juuri ennen pandemiaa.
Se oli majoitusalan startupille poikkeuksellisen vaikea ajoitus.
Silti yhtiö keräsi vuonna 2021 kymmenen miljoonan euron seed-rahoituksen. Myöhemmin Bob W jatkoi kasvua yritysostoilla ja keräsi 21 miljoonan euron Series A -kierroksen.
Yhtiö osti muun muassa suomalaisen KOTI Hotelin ja saksalaisen Charlyn, mikä laajensi toimintaa useisiin uusiin kaupunkeihin.
tämä sivusto-yrittäjälle ensimmäinen oppi on palvelualan käyttöjärjestelmä. Fyysisen palvelun skaalaaminen on vaikeaa, jos jokainen uusi toimipiste toimii eri tavalla.
Toinen oppi on hybridikategoria. Bob W ei yritä olla vain hotelli tai vain Airbnb-tyylinen vuokraus. Uusi markkina voi löytyä kahden olemassa olevan kategorian välistä.
Kolmas oppi on automaatio työvoimavaltaisessa bisneksessä. Sisäänkirjautuminen, avainten jakaminen ja peruskysymyksiin vastaaminen ovat tehtäviä, joita voidaan siirtää ohjelmistolle ilman että koko palvelukokemus katoaa.
Neljäs oppi on kriisin kestävä ydin. Pandemia osui suoraan matkailuun, mutta digitaalinen ja kontaktiton toimintamalli oli samalla juuri sellainen, jota majoitusalalla alettiin nopeasti tarvita.
Bob W osoittaa, että teknologiastartupin ei tarvitse olla puhdas SaaS. Jos ohjelmisto tekee fyysisestä liiketoiminnasta selvästi tehokkaamman ja helpommin kopioitavan, teknologia voi silti olla koko yrityksen tärkein kilpailuetu.