Vuonna 2014 bitcoinin ostaminen oli hankalaa. Piti löytää ulkomainen pörssi, siirtää sinne rahaa monimutkaisesti ja luottaa siihen, että palvelu oli rehellinen. Moni kiinnostunut luopui jo alussa.
Wikipedian mukaan Eric Demuth, Paul Klanschek ja Christian Trummer perustivat Bitpandan Wienissä vuonna 2014. Heidän tavoitteensa oli tehdä kryptovaluuttojen ostamisesta yhtä helppoa kuin verkkokaupassa asioiminen.
## Alkuperäinen nimi
Wikipedian mukaan yrityksen virallinen nimi oli aluksi Coinimal GmbH, mutta itse kaupankäyntialusta on alusta asti ollut nimeltään Bitpanda. Panda on helposti muistettava ja ystävällinen hahmo, joka tekee monimutkaisesta aiheesta lähestyttävämmän.
## Helppous edellä
Bitpandan idea oli yksinkertainen: käyttäjä voi ostaa ja myydä digitaalisia varoja sovelluksessa tutuilla maksutavoilla. Perustajat ymmärsivät, että suurin este ei ollut kiinnostuksen puute vaan monimutkaisuus. Kun kynnys madaltuu, useampi uskaltaa kokeilla.
Myöhemmin palvelu laajeni. Wikipedian mukaan yritys sai huhtikuussa 2021 arvopaperikaupan luvan ja vuoden 2021 loppuun mennessä Saksan finanssivalvonnan kryptoluvan. Käyttäjät voivat siis nykyään sijoittaa myös muihin kohteisiin kuin kryptovaluuttoihin.
## Luvat luottamuksen pohjana
Wikipedian mukaan Bitpandalla on laajat lupaviranomaisten hyväksynnät kryptovaluuttojen kauppaan ja säilytykseen Euroopan talousalueella. Tämä on tärkeää, koska kryptoalalla on ollut paljon huijauksia ja romahtaneita pörssejä.
Kun yritys hakee luvat ja noudattaa sääntöjä, se osoittaa asiakkailleen, että siihen voi luottaa. Luvat vievät aikaa ja maksavat paljon, mutta ne erottavat yrityksen kilpailijoista, jotka toimivat ilman valvontaa.
## Itävallan ensimmäinen yksisarvinen
Wikipedian mukaan Bitpanda keräsi syyskuussa 2020 58,2 miljoonaa dollaria, ja mukana oli Peter Thielin sijoitusyhtiö. Maaliskuussa 2021 yrityksen arvo nousi 1,2 miljardiin dollariin, ja siitä tuli Itävallan ensimmäinen yli miljardin arvoinen startup eli yksisarvinen. Wikipedian mukaan elokuussa 2021 yritys keräsi 263 miljoonaa dollaria, ja arvo ylitti neljä miljardia dollaria.
Rahoitus ei ole liikevaihtoa, vaan sijoittajien rahaa kasvun rahoittamiseen.
## Asiakkaita miljoonia
Wikipedian mukaan Bitpandalla oli toukokuussa 2024 yli 4,5 miljoonaa asiakasta, joista neljännes Saksassa. Wikipedian mukaan yrityksen liikevaihto kasvoi 98,7 miljoonasta dollarista vuonna 2022 161,8 miljoonaan dollariin vuonna 2023, mutta raporttien mukaan se teki vuonna 2023 myös merkittävää tappiota.
Wikipedian mukaan Bitpanda teki kuitenkin jo vuonna 2017 voittoa. Harva startup on kannattava niin varhain. Myöhemmin yritys kasvoi nopeasti ja investoi paljon, mikä voi tuoda tappioita.
## Kryptomarkkinan heilahtelut
Kryptovaluuttojen arvo vaihtelee rajusti. Hinnat voivat nousta moninkertaisiksi ja pudota murto-osaan lyhyessä ajassa. Tämä vaikuttaa suoraan Bitpandan kaltaisiin palveluihin: kun hinnat nousevat, ihmiset käyvät paljon kauppaa, ja kun ne laskevat, kaupankäynti hiljenee.
Siksi on tärkeää ymmärtää, että kryptovaluuttoihin sijoittaminen on hyvin riskialtista. Alaikäiset eivät yleensä voi avata tiliä tällaisiin palveluihin, ja aikuisillekin sijoittaminen vaatii harkintaa.
## Kolme perustajaa
Bitpandalla oli kolme perustajaa. Rahoitusalan yrityksessä tarvitaan teknologiaa, sääntelyn ymmärtämistä ja asiakaskokemuksen suunnittelua. Kun perustajia on useampi, vastuun voi jakaa.
## Wien fintech-kaupunkina
Wien ei ole yhtä tunnettu startup-kaupunki kuin Lontoo tai Berliini. Bitpanda osoitti, että myös Itävallasta voi rakentaa miljardiyrityksen. Kun yksi yritys onnistuu, se houkuttelee sijoittajia ja osaajia myös muille paikallisille startupeille. Bitpandan menestys teki Wienistä näkyvämmän Euroopan fintech-kartalla.
## Sovellus kaikille
Monet rahoituspalvelut on suunniteltu ammattilaisille, ja niiden käyttäminen vaatii paljon tietoa. Bitpanda suunnitteli palvelunsa tavalliselle ihmiselle, joka ei ole koskaan sijoittanut. Selkeät valikot, tutut maksutavat ja yksinkertainen kieli tekevät palvelusta helpon aloittelijalle. Helppous on kuitenkin kaksiteräinen miekka: kun sijoittaminen on helppoa, on myös helppo tehdä harkitsemattomia päätöksiä.
## Tiedä, mistä maksat
Sijoituspalvelu ansaitsee yleensä palkkioilla ja kurssieroilla, kun asiakas ostaa tai myy. Käyttäjän kannattaa aina selvittää, paljonko jokainen kauppa maksaa. Pienet kulut kasvavat, jos kauppaa käy usein.
## Saksa suurin markkina
Wikipedian mukaan neljännes Bitpandan asiakkaista on Saksassa. Itävallalle naapurimaa on luonteva ensimmäinen laajentumissuunta: kieli on sama, ja markkina on moninkertainen kotimaahan verrattuna.
## Riskit
Kryptovaluuttojen hinnat vaihtelevat rajusti, ja se vaikuttaa sekä asiakkaisiin että yrityksen tuloihin. Sääntely muuttuu jatkuvasti, ja virheet voivat johtaa sakkoihin tai lupien menetykseen. Tietoturvan on oltava erinomainen, koska rahaa säilyttävät palvelut ovat hakkerien kohteita. Nopea kasvu voi johtaa tappioihin, kun markkina kääntyy.
## Kokeile itse
Selvitä, mitä eroa on pankkitilillä, osakkeella ja kryptovaluutalla. Kirjoita kustakin kolme ominaisuutta: miten arvo muuttuu, kuka valvoo ja mitä tapahtuu, jos palvelu kaatuu. Mieti sitten, miksi luvat ovat tärkeitä rahapalveluissa.
## Mitä tästä voi oppia
**Helppous vaatii vastuuta.** Kun sijoittaminen on helppoa, harkinta on tärkeää.
**Yksi menestys auttaa muita.** Bitpanda nosti Wienin näkyvyyttä.
**Madalla kynnystä.** Monimutkainen asia muuttui helpoksi sovellukseksi.
**Luvat rakentavat luottamusta.** Sääntöjen noudattaminen erottaa kilpailijoista.
**Hyvä nimi jää mieleen.** Panda tekee aiheesta lähestyttävän.
**Laajenna tuotetta.** Kryptosta muihin sijoituskohteisiin.
**Kannattavuus on mahdollista varhain.** Voittoa jo 2017.
**Arvo ei ole liikevaihtoa.** Miljardien arvostus ei ole tuloa.
**Tunne riskit.** Heilahtelevat markkinat vaikuttavat kaikkeen.