Moni startup syntyy tyhjästä.
Basemark syntyi eri tavalla.
Tero Sarkkinen oli jo rakentanut teknologiayhtiöitä ennen Basemarkia. Vuonna 2015 hän teki management buyout -järjestelyn, jossa Rightwaren benchmark-liiketoiminta irrotettiin uudeksi yhtiöksi.
Tästä syntyi Basemark.
## Ensimmäinen tuote ei ollut nykyinen päätuote
Basemark aloitti suorituskykymittauksesta.
Benchmark-ohjelmistot mittaavat kuinka nopeasti esimerkiksi grafiikkaprosessori, puhelin tai muu laite toimii.
Tämä oli Sarkkiselle tuttua jo aiemmista yrityksistä.
Basemark rakensi työkaluja, joita laite- ja piirivalmistajat käyttivät tuotteidensa suorituskyvyn vertaamiseen.
Myöhemmin yhtiö siirtyi yhä enemmän auto-ohjelmistoihin, grafiikkaan, koneenäköön ja lisättyyn todellisuuteen.
## Auto muuttuu ohjelmistotuotteeksi
Modernissa autossa on valtavasti ohjelmistoa.
Mittaristo, navigointi, kamerat, kuljettajaa avustavat järjestelmät ja viihde toimivat kaikki ohjelmiston päällä.
Basemark kehittää Rocksolid-ohjelmistoperhettä, jonka avulla autonvalmistajat voivat rakentaa esimerkiksi lisätyn todellisuuden näkymiä tuulilasiin ja muihin näyttöihin.
Ajatuksena on näyttää kuljettajalle hyödyllistä tietoa suoraan oikeassa kohdassa näkökenttää.
Esimerkiksi navigointinuoli voidaan näyttää ikään kuin se olisi oikealla kaistalla tiessä.
## Kasvu ilman institutionaalista sijoitusrahaa
Basemarkin vuoden 2020 rahoitustiedotteen mukaan yhtiö oli kasvanut muutamassa vuodessa yli 10 miljoonan dollarin liikevaihtoon ja saavuttanut kannattavuuden ennen ensimmäistä institutionaalista sijoitusta.
Tämä on poikkeuksellinen kohta startup-maailmassa.
Usein teknologiayhtiö yrittää kerätä suuren sijoituksen mahdollisimman nopeasti.
Basemark pystyi kasvamaan ensin asiakkaiden maksamalla rahalla.
Vasta vuonna 2020 se nosti seitsemän miljoonan euron institutionaalisen kierroksen.
## Miksi bootstrapping oli mahdollista?
Basemark myi kalliita yritysohjelmistoja suurille teknologia- ja autoyhtiöille.
Tällaisessa B2B-liiketoiminnassa muutama hyvä asiakas voi tuoda paljon enemmän liikevaihtoa kuin tuhannet kuluttajat.
Toisaalta myyntiprosessi on hidas.
Autonvalmistaja ei ota uutta ohjelmistoa käyttöön viikossa. Teknologiaa testataan pitkään, turvallisuusvaatimukset ovat tiukkoja ja tuotantosopimukset voivat kestää vuosia.
Kun sopimus syntyy, se voi kuitenkin olla hyvin arvokas.
## 22 miljoonaa euroa lisää kasvua
Vuonna 2024 Basemark ilmoitti 22 miljoonan euron Series B -rahoituksesta.
Kierros koostui osakepääomasta, avustuksista ja lainoista.
Yhtiö kertoi käyttävänsä rahoitusta kansainväliseen kasvuun ja Rocksolid AR -tuotteen kehittämiseen.
Tavoitteena oli kasvattaa liiketoimintaa Euroopassa, Yhdysvalloissa, Japanissa, Kiinassa ja Etelä-Koreassa.
## AR ei ole vain peliefekti
Lisätty todellisuus yhdistetään usein peleihin tai älylaseihin.
Autossa sillä on hyvin käytännöllinen tehtävä.
Kuljettajan ei tarvitse katsoa erillistä näyttöä, jos tärkeä tieto voidaan sijoittaa suoraan näkökenttään.
Esimerkiksi vaaravaroitus voidaan näyttää juuri siinä kohdassa tietä, jossa vaara on.
Basemarkin teknologia yhdistää grafiikkaa, koneenäköä ja auton sensoreita.
## Tekninen etu voi olla näkymätön
Kuluttaja ei välttämättä koskaan näe Basemark-nimeä autossaan.
Tämä on tavallista B2B-ohjelmistossa.
Tuote toimii toisen yrityksen tuotteen sisällä.
Silti tällainen näkymätön ohjelmisto voi olla erittäin arvokas, jos se ratkaisee vaikean teknisen ongelman.
## Sarjayrittäjän etu
Sarkkinen ei aloittanut Basemarkia ilman kokemusta.
Hän oli jo ollut mukana Futuremarkissa ja perustanut Rightwaren.
Aiemmat yritykset antoivat kokemusta teknologiasta, myynnistä ja kansainvälisistä asiakkaista.
Tämä ei tarkoita, että ensimmäisen startupin pitäisi onnistua täydellisesti.
Usein jokainen yritys rakentaa osaamista seuraavaa varten.
## Riskit
Autoteollisuus on hidas ja erittäin kilpailtu.
Sopimukset voivat kestää vuosia. Teknologian pitää toimia virheettömästi. Suuret autonvalmistajat voivat rakentaa omia ratkaisujaan.
Lisäksi markkina muuttuu nopeasti, kun autot muuttuvat sähköisiksi ja ohjelmistopohjaisiksi.
Basemarkin pitää pysyä sekä teknisesti että kaupallisesti kilpailijoiden edellä.
## Kokeile itse
Katso jotain tuotetta, jota käytät joka päivä.
Mieti, mitä ohjelmistoa sen sisällä toimii mutta jota et koskaan näe.
Auto, televisio, kuulokkeet tai jopa pesukone sisältää paljon näkymätöntä ohjelmistoa.
Voisiko jossain tällaisessa kohdassa olla B2B-tuote?
## Mitä tästä voi oppia
**Startupin ei tarvitse alkaa nollasta.**
**Yritysohjelmisto voi kasvaa asiakkaiden rahalla ennen sijoituksia.**
**Näkymätön ohjelmisto voi olla erittäin arvokas.**
**Vaikea teknologia suojaa kilpailulta.**
**Aiempi yritys voi olla paras koulu seuraavaa varten.**
**Autot ovat yhä enemmän ohjelmistoalustoja.**
**Kannattavuus ennen VC-rahaa on mahdollista myös deeptechissä.**