Thibaud Hug de Larauzen idea Back Marketiin syntyi ensimmäisestä työpaikasta, ei startup-hautomosta.
Hän työskenteli Neteven-nimisessä yrityksessä, joka auttoi brändejä ja jälleenmyyjiä myymään tuotteitaan eri verkkokauppapaikoissa.
Työn kautta hän vieraili elektroniikkaa kunnostavissa tehtaissa.
Se muutti hänen käsityksensä käytetyistä laitteista.
Ulkopuolelta reconditioned- eli kunnostettu puhelin saattoi näyttää vain halvalta käytetyltä tuotteelta.
Tehtaassa hän näki paljon ammattimaisemman prosessin: laitteet testattiin, osia vaihdettiin, tuotteet puhdistettiin, tarkastettiin ja niille annettiin takuu.
Ongelma ei ollut se, etteikö laadukkaita kunnostettuja laitteita olisi ollut.
Ongelma oli luottamus.
Kuluttaja ei tiennyt, kuka myyjä on hyvä, miten laite on tarkastettu tai mitä tapahtuu jos puhelin hajoaa.
Hug de Larauze alkoi rakentaa markkinapaikkaa, joka toimisi välikerroksena kuluttajan ja kunnostajien välissä.
Vuonna 2014 hän sai mukaan Quentin Le Brousterin ja Vianney Vauten.
Back Market perustettiin Pariisissa marraskuussa 2014.
Hug de Larauze oli tuolloin noin 26-vuotias.
Perustajat aloittivat noin 16 000 euron omalla pääomalla.
Ensimmäinen versio ei omistanut varastoa.
Back Market ei ostanut tuhansia käytettyjä puhelimia itselleen ja yrittänyt myydä niitä eteenpäin.
Se rakensi markkinapaikan, jossa ammattimaiset kunnostajat myivät tuotteitaan kuluttajille.
Tämä vähensi pääomatarvetta valtavasti.
Samalla se loi vaikean laadunvalvontaongelman.
Jos yksi myyjä lähettää huonon puhelimen, asiakas ei välttämättä syytä vain myyjää.
Hän syyttää Back Marketia.
Siksi yrityksen piti rakentaa standardeja, auditointeja, myyjäpisteytyksiä, takuuprosesseja ja asiakaspalvelua.
Markkinapaikan todellinen tuote ei ollut pelkkä lista käytetyistä laitteista.
Se oli luottamus.
Alku oli hidas.
Kunnostettu elektroniikka kärsi maineongelmasta.
Moni kuluttaja ajatteli sen olevan epämääräistä käytettyä tavaraa, jota ostetaan vain jos uuteen ei ole varaa.
Back Market halusi muuttaa koko kategorian mielikuvaa.
Tuotteen piti näyttää ja tuntua enemmän modernilta teknologiaverkkokaupalta kuin käytetyn tavaran ilmoituspalstalta.
Tässä brändillä oli valtava rooli.
Back Market käytti huumoria, vahvaa designia ja ympäristöviestiä tehdäkseen kunnostetusta laitteesta hyväksyttävämmän valinnan myös ihmiselle, jolla olisi varaa ostaa uusi.
Ympäristö ei kuitenkaan ollut alussa tärkein ostosyy.
Hug de Larauze on kertonut, että ensimmäisinä vuosina vain pieni osa asiakkaista valitsi kunnostetun laitteen ekologisista syistä.
Useimmat tulivat hinnan takia.
Vuosien aikana tilanne muuttui.
Elektroniikkajäte, korjattavuus ja laitteiden valmistuksen hiilijalanjälki nousivat paljon näkyvämmiksi teemoiksi.
Back Market pystyi kasvamaan sekä taloudellisen että ympäristöllisen hyödyn varassa.
Vuonna 2019 yhtiöllä oli noin 1,5 miljoonaa asiakasta.
Vuonna 2021 asiakkaita oli jo noin viisi miljoonaa.
Vuoden 2022 alussa Back Market keräsi 450 miljoonan euron rahoituskierroksen noin viiden miljardin euron arvostuksella.
Se teki yhtiöstä hetkellisesti yhden Ranskan arvokkaimmista yksityisistä startup-yrityksistä.
Nopea kasvu ei ollut kuitenkaan suoraviivaista.
Vuonna 2022 markkina hidastui ja Back Market vähensi henkilöstöään.
Yhtiön piti siirtyä "kasvua hinnalla millä hyvänsä" -ajattelusta kohti kannattavampaa toimintaa.
Vuonna 2024, kymmenen vuotta perustamisen jälkeen, Back Market kertoi saavuttaneensa kannattavuuden.
Sillä oli noin 15 miljoonaa asiakasta, 1 800 kunnostajakumppania ja toimintaa 18 maassa.
Laitteita oli myyty lähes 30 miljoonaa.
Vuonna 2026 yhtiö ilmoittaa jo noin 18 miljoonasta asiakkaasta 17 markkinassa ja yli 38 miljoonasta välitetystä kunnostetusta laitteesta.
Ensimmäinen oppi Back Marketista on luottamusmarkkina.
Jos markkinassa on paljon pieniä myyjiä ja laatu vaihtelee, uusi yritys voi rakentaa arvoa standardoimalla kokemuksen.
Markkinapaikka ei tarvitse omaa tuotetta, jos se pystyy tekemään muiden tuotteiden ostamisesta turvallisempaa.
Toinen oppi on asset-light-rakenne.
Back Market ei joutunut alussa omistamaan jokaista puhelinta.
Se omisti asiakaskokemuksen, brändin, laadunvalvonnan ja jakelun.
Kunnostajat omistivat varaston ja fyysisen kunnostusprosessin.
Kolmas oppi on kategorian uudelleenbrändäys.
Käytetty elektroniikka kuulosti halvalta.
"Refurbished" voitiin rakentaa laadukkaaksi, vastuulliseksi ja moderniksi vaihtoehdoksi.
Jos kokonaisen kategorian mielikuva muuttuu, ensimmäinen vahva brändi voi hyötyä valtavasti.
Neljäs oppi on laadunvalvonnan merkitys marketplace-mallissa.
Kasvu tuo enemmän myyjiä, mutta samalla enemmän laadun vaihtelua.
Jos alusta ei kontrolloi tarjontaa, verkostovaikutus voi muuttua negatiiviseksi: enemmän valikoimaa tarkoittaa enemmän huonoja kokemuksia.
Viides oppi on mission ja hinnan yhdistelmä.
Pelkkä ympäristöviesti ei aina riitä muuttamaan kulutusta.
Back Market tarjoaa asiakkaalle myös halvemman hinnan.
Kun vastuullisempi vaihtoehto on samalla taloudellisesti houkutteleva, käyttäytymisen muuttaminen helpottuu.
Thibaud Hug de Larauze oli noin 26-vuotias, kun hän perusti Back Marketin.
Hän ei keksinyt puhelinten kunnostamista.
Hän huomasi, että olemassa oleva kunnostusosaaminen oli piilossa eikä kuluttaja pystynyt luottamaan markkinaan.
Siitä syntyi yritys, jonka tärkein tuote on pohjimmiltaan yksi abstrakti asia: luottamus siihen, että vanha laite voi olla yhtä järkevä ostos kuin uusi.
Back Marketin marketplace-malli loi myös klassisen muna–kana-ongelman. Ilman hyviä kunnostajia kuluttajalle ei ollut kiinnostavaa valikoimaa. Ilman kuluttajia kunnostajalla ei ollut syytä liittyä. Perustajien piti siis rakentaa molempia puolia samanaikaisesti ja valita ensimmäiset myyjät erittäin tarkasti.
Kasvun myötä laadunvalvonta muuttui yhä enemmän teknologiaksi. Myyjien suorituskykyä voitiin mitata palautuksilla, vioilla, toimitusajoilla ja asiakaspalautteella. Alusta pystyi ohjaamaan enemmän näkyvyyttä parhaimmille kunnostajille ja poistamaan heikompia. Tämä on marketplace-yhtiön tärkeä vallihauta: ajan myötä se oppii, ketkä toimittajat oikeasti tuottavat hyvän kokemuksen.
Back Market osoittaa myös, kuinka taloudellinen ja ympäristöllinen kannustin voivat vahvistaa toisiaan. Jos kunnostettu laite olisi selvästi huonompi ja yhtä kallis kuin uusi, ympäristöargumentti tuskin riittäisi suureen muutokseen. Kun sama tuote on sekä halvempi että resurssitehokkaampi, asiakkaan ei tarvitse valita oman lompakkonsa ja arvomaailmansa välillä.
Vuoden 2022 hidastuminen oli samalla terve muistutus arvostuksesta. Viiden miljardin euron paperiarvo ei takaa tasaista kasvua. Yhtiön piti leikata kustannuksia ja todistaa kannattavuus myöhemmin. Startupin todellinen kestävyys näkyy vasta silloin, kun se pystyy toimimaan myös rahoitusmarkkinan heikentyessä.