Visslanin perustajat eivät lähteneet liikkeelle siitä, että he olisivat aina haaveilleet compliance-ohjelmistosta. Daniel Vakninen entinen työnantaja pyysi häntä etsimään yritykselle whistleblowing-ratkaisua. Vaknine kävi tarjontaa läpi eikä ollut tyytyväinen siihen, mitä löysi: ratkaisut tuntuivat hänen mukaansa monimutkaisilta ja kalliilta.
Samaan aikaan lainsäädäntö loi markkinalle poikkeuksellisen selvän määräajan. EU:n whistleblowing-sääntely ja Ruotsin kansallinen toteutus tarkoittivat, että yhä useamman yrityksen täytyi järjestää turvallinen kanava väärinkäytösten ilmoittamiseen. Vaknine, Måns Skogman ja Elias Hirschfeld näkivät, että tuhannet organisaatiot joutuisivat pian ratkaisemaan saman ongelman.
Visslan perustettiin vuonna 2021. Lund University kuvasi kaikkia kolmea perustajaa 21-vuotiaiksi opiskelijoiksi ja vanhoiksi lukiokavereiksi. Heidän tuotteensa antoi työntekijälle mahdollisuuden raportoida väärinkäytöksistä anonyymisti ja organisaatiolle työkalut ilmoitusten käsittelyyn.
Varhaisessa vaiheessa yritys osallistui Lundin VentureLabin ja LU Innovationin Elevate-ohjelmaan. Ohjelmaan tullessa ensimmäinen asiakas oli vasta tulossa. Muutamaa kuukautta myöhemmin Visslanilla oli Lundin yliopiston mukaan neljä maksavaa asiakasta ja lisää oli tulossa. Samalla tiimi palkkasi ensimmäisen työntekijänsä ja siirtyi Mincin startup-ympäristöön Malmössä.
Kasvu perustui ainakin alkuvaiheessa enemmän myyntiin ja asiakkaiden tarpeeseen kuin suureen pääomakierrokseen. Vaknine on myöhemmin kuvannut lähtöä hyvin pienellä budjetilla, ja Rapidus kertoi vuonna 2023 yhtiön tavoittelevan orgaanista kasvua. Uusi sääntely auttoi markkinaa, mutta itse tuotteen piti silti olla riittävän helppo, turvallinen ja edullinen, jotta yritykset valitsivat sen kilpailijoiden sijaan.
Vuonna 2023 Visslan kertoi palvelun olevan jo noin 20 000 eurooppalaisen yritystyöntekijän käytettävissä. Seuraavana vuonna Rapidus raportoi yli 300 asiakkaasta ja liikevaihdon kaksinkertaistumisesta vuonna 2023. Asiakkaiden joukossa mainittiin muun muassa Kivra, Akavia ja Ruotsin kuningashuone.
Kesällä 2025 Visslan ilmoitti siirtyvänsä Whistlelinkin omistukseen. Visslanin mukaan palvelulla oli tuolloin yli 350 organisaatioasiakasta. Kauppahintaa ei julkistettu, joten tämä sivusto ei arvioi sitä. Olennaista on, että opiskelijoiden muutamassa vuodessa rakentamasta B2B-SaaSista tuli riittävän vahva toimija päätyäkseen alan suuremman yhtiön ostamaksi.
Visslanin synty näyttää yhden tärkeän startup-mallin: joskus paras mahdollisuus ei tule uudesta kuluttajatrendistä vaan uudesta säännöstä. Kun laki muuttaa sen, mitä yritysten on pakko tehdä, syntyy samalla uusia ohjelmistotarpeita. Perustajat olivat tarpeeksi aikaisin liikkeellä, jotta he ehtivät rakentaa ratkaisun ennen kuin koko kohderyhmä joutui toimimaan.
Nuorelle rakentajalle tarina on myös muistutus siitä, ettei kiinnostavan SaaS-idean tarvitse olla näyttävä. Whistleblowing-järjestelmä ei kuulosta kuluttaja-appilta, joka leviää TikTokissa, mutta asiakkaalla oli selkeä ongelma, määräaika ja budjetti. Juuri sellainen yhdistelmä voi tehdä pienestä B2B-tuotteesta erittäin käyttökelpoisen yrityksen.