Federico Garcea työskenteli Kamerunissa Afrikassa. Hänen tehtävänsä liittyi maaseudun sähköistämiseen. Siellä hän näki läheltä, mitä metsäkato tarkoittaa: metsiä kaadettiin, maaperä köyhtyi ja paikallisten ihmisten elinkeinot kärsivät. Founders Espresso -julkaisun mukaan tämä kokemus sai hänet miettimään, voisiko puiden istuttamisesta tehdä jotain, mihin tavalliset ihmiset voisivat osallistua helposti.
Vuonna 2010 Garcea perusti yhdessä Tommaso Speronin kanssa Treedom-nimisen yrityksen Firenzessä, Italiassa.
## Idea: puu lahjaksi
Treedomin idea on yksinkertainen. Verkkopalvelussa voi ostaa puun ja antaa sen lahjaksi toiselle ihmiselle. Puu istutetaan esimerkiksi Afrikassa, Etelä-Amerikassa tai Aasiassa. Lahjan saaja voi seurata puutaan verkossa: hän näkee sen sijainnin GPS-paikannuksen avulla, valokuvia ja tietoa siitä, millainen puu on ja mitä hyötyä siitä on.
Puut eivät ole pelkkiä symboleja. Founders Espresson mukaan ne ovat paikallisten viljelijöiden omistamia ja hoitamia. Viljelijät saavat puista kestävää tuloa esimerkiksi hedelmien muodossa. Näin puu hyödyttää sekä ilmastoa että ihmisiä, jotka asuvat sen lähellä.
Palvelu tuo lahjan antamiseen uuden ulottuvuuden, koska lahja on samalla teko ympäristön ja toisten ihmisten hyväksi. Puun antaminen lahjaksi on tunteisiin vetoava ajatus. Se sopii syntymäpäivälahjaksi, kiitokseksi tai muistoksi. Toisin kuin tavallinen tavaralahja, se ei päädy kaapin perälle, ja sen tarina jatkuu vuosia.
## Lahja, joka markkinoi itseään
Treedomin liiketoimintamallissa on nokkela kasvun mekanismi. Founders Espresson haastattelussa kerrotaan, että tuote on luonnostaan viraalinen: lahjaksi saatu puu saa vastaanottajan kiinnostumaan palvelusta, ja moni heistä ostaa myöhemmin itse puun jollekulle toiselle.
Jokainen myyty puu tavoittaa siis vähintään kaksi ihmistä: ostajan ja lahjan saajan. Tämä tekee markkinoinnista tehokasta. Yritys ei tarvitse yhtä paljon mainontaa, koska asiakkaat tuovat uusia asiakkaita. Tällaista kasvua kutsutaan usein viraaliseksi tai orgaaniseksi.
## Yritykset asiakkaina
Kuluttajien lisäksi Treedomin tärkeitä asiakkaita ovat yritykset. Wikipedian mukaan niihin ovat kuuluneet esimerkiksi muotitalo Roberto Cavalli, Bayer, Avery, OKNOPLAST ja Kansainvälinen krikettineuvosto ICC. Yritykset voivat antaa puita lahjaksi asiakkailleen ja työntekijöilleen tai liittää ne tuotteisiinsa ja kampanjoihinsa.
Yritysasiakkaat ovat tärkeitä, koska ne ostavat kerralla paljon. Yksi yrityskampanja voi tarkoittaa tuhansia puita. Samalla yritykset saavat keinon kertoa ympäristötyöstään konkreettisesti.
## Kasvu ja vaikutus
Wikipedian mukaan huhtikuuhun 2021 mennessä Treedom oli istuttanut yli kaksi miljoonaa puuta ja tehnyt yhteistyötä 75 000 viljelijän kanssa. Founders Espresson mukaan puita on istutettu jo yli neljä miljoonaa 17 maassa. Maihin kuuluvat muun muassa Kenia, Tansania, Guatemala, Ecuador, Haiti, Nepal ja Peru sekä Italia.
Treedom on sertifioitu B Corp -yritys. Se tarkoittaa, että yrityksen vaikutus ympäristöön, työntekijöihin ja yhteiskuntaan on arvioitu riippumattomasti tiettyjen kriteerien mukaan.
## Riskit ja kritiikki
Puiden istuttaminen ei yksin ratkaise ilmastonmuutosta. Puut sitovat hiiltä hitaasti, ja osa taimista voi kuolla kuivuuden tai tuholaisten takia. Siksi on tärkeää, että istutukset hoidetaan hyvin ja että puiden kohtalosta kerrotaan rehellisesti. Kun yritys myy hyvää tekemistä, sen on voitava osoittaa, että hyvä myös toteutuu. Muuten luottamus katoaa.
## Miksi seuranta on tärkeää
Treedomin tärkein oivallus oli se, että ihmiset haluavat nähdä, mihin heidän rahansa menevät. Moni lahjoittaa hyväntekeväisyyteen mutta ei koskaan saa tietää, mitä lahjoituksella tehtiin. Treedomissa jokaisella puulla on oma sivunsa, sijaintinsa ja tarinansa. Tämä tekee abstraktista asiasta konkreettisen. Puu ei ole enää vain luku tilastossa, vaan oma puu jossain päin maailmaa. Seuraaminen myös tuo ihmiset takaisin palveluun, ja paluukäynneillä moni päätyy ostamaan uuden puun.
## Kaksi perustajaa, yksi tarina
Garcea ja Speroni rakensivat yritystä, jossa teknologia ja maatalous kohtaavat. Toisaalta tarvittiin verkkopalvelu, maksujärjestelmä ja puiden seurantatiedot. Toisaalta tarvittiin yhteistyö kymmenien tuhansien viljelijöiden kanssa eri maanosissa. Molempien puolten on toimittava, jotta lupaus asiakkaalle pitää.
## Kokeile itse
Mieti lahjaa, joka tekisi jotain hyvää ja jonka tarina jatkuisi lahjan antamisen jälkeen. Se voi olla esimerkiksi paikallisen eläinsuojelun kummius, kirjaston tuki tai yhteinen talkoopäivä. Suunnittele, miten lahjan saaja voisi seurata sen vaikutusta. Kokeile ideaa seuraavalla syntymäpäivälahjallasi ja kysy saajalta, mitä hän siitä ajatteli.
## Mitä tästä voi oppia
**Konkreettinen on helpompi ymmärtää.** Oma puu kartalla on selkeämpi kuin pelkkä lahjoitus hyvään tarkoitukseen.
**Tunne myy.** Lahja, johon liittyy hyvä tarina, jää mieleen pidemmäksi aikaa kuin tavallinen tavaralahja.
**Pitkä aikajänne kuuluu asiaan.** Puut kasvavat vuosia, ja samoin kasvaa yrityskin, joka rakentuu niiden ympärille.
**Oma kokemus voi paljastaa tärkeän ongelman.** Garcea näki metsäkadon Kamerunissa.
**Lahja on markkinointia.** Jokainen annettu puu tuo palvelulle uuden ihmisen.
**Tarina lisää arvoa.** Seurattava puu on kiinnostavampi kuin pelkkä lahjakortti.
**Hyödyn pitää jakautua.** Viljelijät saavat puista tuloa, joten heillä on syy hoitaa niitä.
**Yritysasiakkaat kasvattavat mittakaavaa.** Yksi kampanja voi tarkoittaa tuhansia puita.
**Vastuullisuus vaatii todisteita.** Kun myy hyvää tekemistä, sen on voitava näyttää tulokset.