Pure Waste syntyi ongelmasta, jonka vaateala oli tottunut näkemään jätteenä. Tekstiilien leikkaamisesta jää suuria määriä kangasta yli, vaikka materiaali itsessään on käyttökelpoista.
Anders Bengs ja hänen ystävänsä olivat jo aiemmin perustaneet Costo-nimisen yrityksen vuonna 2006. Business Finlandin haastattelussa Bengs kuvaa alkua suorasti: heillä oli osakeyhtiö, kasa ompelukoneita ja tuskin lainkaan varsinaista liiketoimintasuunnitelmaa.
Kokemus opetti ryhmälle tekstiilialaa läheltä. Samalla he näkivät, kuinka paljon käyttökelpoista materiaalia tuotannossa meni hukkaan.
Vuonna 2010 viisi ystävää alkoi kehittää ajatusta 100-prosenttisesti kierrätetystä tekstiilistä. Tavoite ei ollut vain lisätä pieneen osaan tuotteesta kierrätyskuitua, vaan tehdä uusi lanka ja kangas kokonaan valmiiksi olemassa olevasta tekstiilimateriaalista.
Teknisesti tämä oli vaikeampaa kuin idea kuulosti. Jäte piti lajitella värin ja laadun mukaan, kuiduttaa uudelleen, kehrätä langaksi ja valmistaa kankaaksi niin, että lopputulos olisi riittävän tasalaatuinen vaatteisiin.
Pure Wasten oman aikajanan mukaan prosessin kehittäminen vei noin kolme vuotta. Vuonna 2013 Pure Waste Textile perustettiin Helsingissä.
Ensimmäinen oma kuluttajatuote tuli vuonna 2014 t-paidan muodossa. Vuonna 2015 valikoima laajeni paitojen lisäksi collegeihin ja huppareihin.
Yhtiön alkuperäinen tavoite oli kuitenkin suurempi kuin oma vaatemerkki. Perustajat puhuivat ajatuksesta, että kierrätetystä tekstiilistä voisi tulla materiaalialusta muillekin valmistajille – vähän samalla tavalla kuin Gore-Tex tunnetaan materiaalina useiden eri tuotteiden sisällä.
Pure Waste joutui samalla tekemään tuotantoa kansainvälisesti. Tekstiilijätettä ja kierrätysosaamista löytyi esimerkiksi Intiasta, jossa yhtiö rakensi pitkän aikavälin tuotantokumppanuuksia.
Kiertotalous ei ollut vain markkinointiviesti. Se muutti itse raaka-aineen. Pure Wasten lähtökohta oli, ettei uutta puuvillaa tarvitse kasvattaa, jos käyttökelpoista puuvillakuitua on jo olemassa jätteessä.
Tämä tekee tarinasta kiinnostavan nuorelle rakentajalle. Innovaatio ei ollut uusi vaatemalli vaan tapa valmistaa materiaalia.
Business Finlandin vuoden 2025 yritysesittelyn mukaan Pure Wasten liikevaihto oli noin 2,9 miljoonaa euroa ja työntekijöitä 15. Yhtiö myy vaatteita sekä kuluttajille että yrityksille.
Luku ei ole startup-maailman suurimpia, mutta se näyttää, että materiaaliteknologiaan ja kiertotalouteen perustuva yritys voi rakentaa pitkäikäisen liiketoiminnan ilman massiivista kuluttajabrändiä.
Pure Wasten alku sisältää myös hyödyllisen vastakohdan tavalliselle startup-ohjeelle. Perustajat eivät aloittaneet täydellisestä liiketoimintasuunnitelmasta. He aloittivat tekemisestä, oppivat alaa ja löysivät ongelman sen sisältä.
Kolmen vuoden materiaalikehitys ennen varsinaista tuotetta olisi kuluttaja-appissa pitkä aika. Tekstiilitekniikassa se oli osa kilpailuetua, koska prosessi piti oikeasti saada toimimaan.
Nuorelle tekijälle tästä jää kysymys: mikä oman alan hukka, sivuvirta tai jäte nähdään kaikkialla vain kustannuksena? Jos sen voi muuttaa raaka-aineeksi, yritysidea voi alkaa aivan eri kohdasta kuin lopullinen tuote.