Yago Sierras ja Guillermo del Barco olivat noin 24–25-vuotiaita, kun Mediterranean Algaen ensimmäinen idea syntyi kesällä 2020.

Myöhemmin mukaan tulivat Silvia Antón ja Alejandro Simón.

Tiimi yhdisti merentutkimusta, bioteknologiaa, vesiviljelyä ja liiketoimintaosaamista.

He eivät aloittaneet rakentamalla vielä yhtä merilevävälipalaa.

He katsoivat Välimeren ongelmia laajemmin.

Ravinnekuormitus.

Veden laadun heikkeneminen.

Luonnonvarojen rajallisuus.

Samaan aikaan levä pystyy käyttämään vedessä olevia ravinteita kasvuunsa.

Entä jos veden puhdistaminen ja uuden raaka-aineen tuottaminen voisivat tapahtua samassa prosessissa?

Tästä ajatuksesta kasvoi Mediterranean Algae.

## Ensimmäinen yritys syntyi pandemian keskellä

Yhtiön oma historia ja Euroopan komission myöhempi esittely kuvaavat vuoden 2020 pandemia-aikaa käännekohdaksi.

Kun normaali työ ja opiskelu pysähtyivät, nuori tiimi alkoi kehittää ajatusta Välimeren makrolevien viljelystä.

Yritys formalisoitui myöhemmin yliopistojen ja Alicanten innovaatioekosysteemin ympärillä.

Perustajat olivat tuolloin vasta noin puolivälissä kahtakymppiä.

Heidän etunsa oli poikkitieteellisyys.

Meribiologi ymmärtää levää.

Bioteknologi ymmärtää aktiivisia yhdisteitä.

Liiketoimintaosaaja ymmärtää asiakkaan.

Climate- ja biotech-startup tarvitsee nämä maailmat samaan pöytään.

## Ensimmäinen rahoitus oli vain 6 000 euroa

Alicanten kaupunki kertoo Mediterranean Algaen saaneen alkuvaiheessa 6 000 euron mikroluoton Rotary Club Puerto de Alicantelta.

Summa käytettiin ensimmäisen kestävän leväpohjaisen kosmetiikkatuotteen kehittämiseen.

Kuusi tuhatta euroa ei kuulosta biotech-rahoitukselta.

Juuri siksi se on kiinnostavaa.

Ensimmäisen vaiheen ei tarvitse olla tehdas.

Pieni raha voi riittää prototyyppiin, laboratoriokokeeseen ja ensimmäiseen tuotteeseen.

Kun jotain konkreettista on olemassa, seuraavan rahoittajan riski pienenee.

Deeptech-rahoitus voi rakentua portaissa.

## Ensimmäinen kaupallinen tuote oli kosmetiikkaa

Mediterranean Algae kehitti leväpohjaisen SIWID-seerumin.

Kosmetiikka oli järkevä ensimmäinen markkina.

Bioaktiivisella raaka-aineella voi olla korkea arvo pienessä määrässä tuotetta.

Yrityksen ei tarvitse ensimmäisenä päivänä kasvattaa tuhansia tonneja levää.

Se voi todistaa viljelyn, uuttamisen ja kuluttajasovelluksen pienemmässä mittakaavassa.

Tämä on hyvä biotech-strategia.

Valitse ensimmäinen käyttötapaus, jossa pieni määrä teknologiaa tuottaa mahdollisimman paljon arvoa.

Sitten laajenna isompiin volyymeihin.

## Vuoden 2022 pre-seed oli 150 000 euroa

Universidad de Alicante kertoi Mediterranean Algaen keränneen lokakuussa 2022 ensimmäisen 150 000 euron pre-seed-kierroksen.

Raha käytettiin makrolevien tuotannon skaalaamiseen ja tutkimukseen.

Yhtiö rakensi maalla toimivaa viljelyjärjestelmää.

Maaviljely mahdollistaa olosuhteiden paremman hallinnan kuin täysin luonnonvaraisen levän kerääminen merestä.

Raaka-aineesta voidaan tehdä tasalaatuisempaa.

Jäljitettävyys paranee.

Prosessia voidaan optimoida.

Biotechin kaupallistamisessa standardointi on ratkaisevaa.

Teollinen asiakas ei voi ostaa raaka-ainetta, jonka ominaisuudet muuttuvat sattumanvaraisesti jokaisessa erässä.

## Levän kasvattamisesta siirryttiin veden puhdistamiseen

Mediterranean Algaen kiinnostavin laajennus on Bioremed Algae.

Sen idea on käyttää makroleviä poistamaan ravinteita satamien ja rannikkovesien vedestä.

Levä käyttää typpeä ja muita ravinteita kasvuunsa.

Kun biomassa kerätään, osa ravinnekuormasta poistuu järjestelmästä.

Samalla kasvatetulle levälle voidaan etsiä uusia käyttökohteita.

Tässä syntyy kiertotalouden logiikka.

Yhden prosessin jäte tai saaste muuttuu toisen prosessin raaka-aineeksi.

Startup ei vain myy tuotetta.

Se voi myydä ympäristöpalvelua ja syntyvää biomassaa.

## Vuoden 2024 kierros toi puoli miljoonaa euroa

Vuonna 2024 Mediterranean Algae ilmoitti noin 500 000 euron uudesta rahoituskierroksesta.

Raha oli tarkoitettu kasvuun ja uusien kestävien leväpohjaisten tuotteiden kehittämiseen.

Tässä vaiheessa yritys oli jo siirtynyt yksittäisestä kosmetiikkakokeilusta laajemmaksi alustaksi.

Ruoka.

Kosmetiikka.

Maatalous.

Biorremediaatio.

Yhden biologisen resurssin ympärille voi syntyä monta markkinaa.

Tämä on samalla mahdollisuus ja riski.

Jos startup yrittää tehdä kaikkea yhtä aikaa, fokus katoaa.

Hyvä strategia löytää yhden skaalautuvan kärjen.

## Vuonna 2026 kaksi miljoonaa euroa vei teknologiaa pilotista markkinalle

Tammikuussa 2026 yhtiö sai noin kaksi miljoonaa euroa eurooppalaista julkista rahoitusta CDTI:n kautta.

Tavoitteena oli viedä Bioremed Algae pilotista kaupalliseksi järjestelmäksi.

Euroopan komissio nosti Mediterranean Algaen samana vuonna esimerkiksi sinisen talouden yrityksestä, joka käyttää makroleviä rannikkovesien ravinnekuormituksen vähentämiseen.

Tämä näyttää julkisen rahoituksen roolin climate-techissä.

Asiakasmarkkina voi olla vasta syntymässä.

Teknologia vaatii pilotointia oikeissa olosuhteissa.

Julkinen raha voi auttaa ylittämään tutkimuksen ja kaupallisen skaalan välisen kuilun.

## Veden puhdistus voi synnyttää myytävän sivuvirran

Perinteisessä puhdistuksessa epäpuhtaus on vain jotain, joka pitää poistaa ja käsitellä.

Leväpohjaisessa järjestelmässä biomassa voi itsessään olla arvokasta.

Siitä voidaan tutkia raaka-aineita esimerkiksi kosmetiikkaan, maatalouteen tai muihin biopohjaisiin tuotteisiin.

Tämä muuttaa talouden.

Jos ympäristöpalvelu tuottaa samalla myytävää materiaalia, yhden prosessin arvo kasvaa.

Kiertotalouden parhaat mallit eivät perustu vain moraaliseen hyvään.

Niissä jätteelle tai sivuvirralle syntyy oikea hinta.

## Nuori tiimi valitsi vaikean mutta kasvavan markkinan

Forbes España listasi Mediterranean Algaen perustajat vuoden 2025 30 Under 30 -joukkoon 29–30-vuotiaina.

Projektin alkaessa vuonna 2020 he olivat siis noin 24–25-vuotiaita.

He eivät valinneet nopeaa kuluttaja-appia.

Bioteknologian skaalaaminen vaatii vuosia.

Viljelyä.

Laboratoriota.

Pilotointia.

Rahoitusta.

Asiakkaiden validointia.

Sääntelyä.

Mutta jos ratkaisu toimii, kilpailijan on paljon vaikeampi kopioida sitä kuin yksinkertaista verkkopalvelua.

## Kokeile itse

Valitse ympäristöongelma.

Ravinnekuormitus.

Jätevesi.

Muovijäte.

Hiilidioksidi.

Maatalouden sivuvirta.

Kysy ensin, mitä prosessista pitää poistaa.

Kysy sitten toinen kysymys.

Voiko poistettava aine olla jonkun toisen tuotteen raaka-aine?

Jos vastaus on kyllä, ympäristökustannus voi muuttua liiketoiminnan tuloksi.

Mediterranean Algaen kiinnostavin ajatus ei ole “levä on vihreää”.

Se on se, että biologinen prosessi voi yhdistää puhdistamisen ja tuotannon.

## Mitä tästä voi oppia

**Poikkitieteellinen tiimi on tärkeä biotechissä.** Yksi perustaja ei hallitse biologiaa, prosessia ja kaupallistamista täydellisesti.

**Ensimmäinen deeptech-rahoitus voi olla hyvin pieni.** 6 000 euroa riitti ensimmäiseen konkreettiseen tuotteeseen.

**Valitse ensimmäinen markkina, jossa pieni määrä teknologiaa tuottaa paljon arvoa.**

**Standardointi muuttaa biologian teolliseksi raaka-aineeksi.**

**Kiertotalous on vahvimmillaan, kun sivuvirralle syntyy taloudellinen arvo.**

**Julkinen rahoitus voi auttaa ylittämään laboratorion ja kaupallisen markkinan välisen kuilun.**