19-vuotias dysleksinen opiskelija rakensi itselleen esitysapurin – siitä kasvoi tuhansia opiskelijoita auttava edtech-yhtiö

Chris Hughes oli 19-vuotias University of Strathclyden opiskelija, kun hän huomasi ongelman, jota muut eivät näyttäneet ratkaisevan.

Hughesilla on dysleksia. Yliopistossa suuri osa arvioinnista perustui esityksiin, ja juuri ne olivat hänelle vaikeita.

Hän saattoi valmistautua pitkään, mutta esitystilanteessa ajatus katkesi helposti. Tavalliset PowerPoint-muistiinpanot eivät ratkaisseet ongelmaa.

Hughes alkoi miettiä työkalua, joka auttaisi ihmistä esittämään ilman, että hän joutuu lukemaan pitkiä tekstikappaleita näytöltä.

Tästä syntyi Present Pal.

## Ensimmäinen käyttäjä oli perustaja itse

Present Palin alkuperäinen idea oli hyvin henkilökohtainen.

Hughes ei yrittänyt tehdä yleistä esityssovellusta kaikille.

Hän yritti ratkaista yhden tilanteen, jossa hänen oma oppimisvaikeutensa teki tavallisesta tehtävästä paljon vaikeamman.

Sovelluksen ideana oli pilkkoa esityksen sisältö helpommin käsiteltäviin osiin, näyttää selkeitä bullet point -muistiinpanoja ja vähentää visuaalista kuormitusta.

Myöhemmin mukaan tuli ominaisuuksia, kuten värikalvoja ja muita saavutettavuustoimintoja.

## Dysleksia-asiantuntijat muokkasivat tuotetta

Hughes ei jäänyt yksin oman kokemuksensa varaan.

Hän keskusteli dysleksia-asiantuntijoiden kanssa ja käytti heidän palautettaan tuotteen kehittämiseen.

Tämä on tärkeä healthtech- ja accessibility-tuotteiden sääntö.

Oma kokemus voi antaa hyvän lähtökohdan, mutta yhden ihmisen tarve ei automaattisesti edusta kaikkia.

Kun asiantuntijat ja muut käyttäjät tulevat mukaan, tuotteesta voidaan tehdä laajemmin toimiva.

## Hän jätti yliopiston keskittyäkseen tuotteeseen

Present Palin oman historian mukaan Hughes päätti ensimmäisen opiskeluvuoden jälkeen jättää yliopisto-opinnot ja keskittyä yritykseen.

Päätös ei ollut helppo.

Perhe olisi halunnut hänen jatkavan tutkintoa.

Samalla yritys alkoi saada tunnustusta yrittäjyyskilpailuissa.

Hughesista tuli Strathclyden yrittäjyysohjelman nuorin Rising Star, ja hän keräsi palkintoja sekä rahoitusta tuotteen kehittämiseen.

Yhtiön mukaan varhaisessa vaiheessa kertyi yli 200 000 puntaa erilaisia palkintoja ja rahoitusta.

## Ilmainen lisenssi auttoi saamaan käyttäjiä

Present Pal ei lähtenyt heti aggressiivisesti maksimoimaan myyntiä.

Vuonna 2018 yhtiö antoi ilmaisia lisenssejä needs assessor -ammattilaisille ja avustavan teknologian kouluttajille.

Tavoite oli saada oikeita käyttäjiä ja palautetta.

Tämä on älykäs B2B-edtech-strategia.

Jos ihminen, joka suosittelee apuvälineitä opiskelijoille, tuntee tuotteen ja luottaa siihen, hän voi tuoda paljon käyttäjiä myöhemmin.

Alkuvaiheen ilmainen käyttö voi siis olla osa myyntikanavaa, ei vain hyväntekeväisyyttä.

## 450 000 puntaa kasvurahoitusta

Scottish Enterprise kertoi vuonna 2021 Estendion keränneen 450 000 puntaa rahoitusta.

Rahoitus tuli Scottish Enterpriselta ja yksityisiltä sijoittajilta.

Yhtiö oli saman lähteen mukaan kasvanut nopeasti ja tukenut tuhansia uusia opiskelijoita.

Raha oli tarkoitettu tuotteen kehittämiseen ja kansainväliseen kasvuun.

Tässä vaiheessa Present Pal oli jo kaukana opiskelijan henkilökohtaisesta apuvälineestä.

Siitä oli tullut kaupallinen accessibility-edtech-yhtiö.

## Tuote kasvoi Present Palin ulkopuolelle

Estendio on myöhemmin rakentanut myös muita neurodivergenttejä käyttäjiä tukevia tuotteita.

Hughes on kertonut yhtiön kasvaneen yli 20 hengen tiimiksi ja tukeneen kymmeniä tuhansia ihmisiä Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa.

Present Pal toimi ensimmäisenä todistuksena siitä, että ongelma oli paljon suurempi kuin yhden opiskelijan kokemus.

Tämä on usein hyvä tapa rakentaa startup.

Älä yritä ensimmäisenä päivänä ratkaista kaikkea.

Ratkaise yksi kapea ongelma hyvin ja laajenna myöhemmin viereisiin ongelmiin.

## Mitä tästä kannattaa oppia?

Ensimmäinen oppi on oma kokemus.

Hughes ei joutunut etsimään startup-ideaa listasta. Hän tunsi ongelman itse.

Toinen oppi on asiantuntijoiden käyttö.

Hän ei olettanut, että oma kokemus riittää, vaan haki palautetta dysleksia-ammattilaisilta.

Kolmas oppi on jakelu.

Yliopistot ja accessibility-ammattilaiset olivat paljon tehokkaampi kanava kuin satunnainen kuluttajamainonta.

Neljäs oppi on, että saavutettavuus voi olla oikea kaupallinen markkina.

Tuote voi samalla auttaa ihmisiä ja rakentaa kestävää liiketoimintaa.

Present Pal alkoi yhdestä opiskelijasta, joka ei saanut esitystilannetta toimimaan tavallisilla työkaluilla.

## Rakentajan käytännön testi

Tällaisessa ideassa ensimmäinen tavoite kannattaa pitää pienenä. Rakennetaanko ominaisuus, jota kymmenen ihmistä käyttää oikeasti? Palaavatko he siihen viikon päästä? Suosittelevatko he sitä muille?

Nuorelle perustajalle tämä on usein tärkeämpi mittari kuin suuri pitch deck. Kun todellinen käyttäytyminen näkyy, tuotetta voi kasvattaa paljon varmemmin.

## Rakentajan käytännön testi

Tällaisessa ideassa ensimmäinen tavoite kannattaa pitää pienenä. Rakennetaanko ominaisuus, jota kymmenen ihmistä käyttää oikeasti? Palaavatko he siihen viikon päästä? Suosittelevatko he sitä muille?

Nuorelle perustajalle tämä on usein tärkeämpi mittari kuin suuri pitch deck. Kun todellinen käyttäytyminen näkyy, tuotetta voi kasvattaa paljon varmemmin.

## Rakentajan käytännön testi

Tällaisessa ideassa ensimmäinen tavoite kannattaa pitää pienenä. Rakennetaanko ominaisuus, jota kymmenen ihmistä käyttää oikeasti? Palaavatko he siihen viikon päästä? Suosittelevatko he sitä muille?

Nuorelle perustajalle tämä on usein tärkeämpi mittari kuin suuri pitch deck. Kun todellinen käyttäytyminen näkyy, tuotetta voi kasvattaa paljon varmemmin.

## Rakentajan käytännön testi

Tällaisessa ideassa ensimmäinen tavoite kannattaa pitää pienenä. Rakennetaanko ominaisuus, jota kymmenen ihmistä käyttää oikeasti? Palaavatko he siihen viikon päästä? Suosittelevatko he sitä muille?

Nuorelle perustajalle tämä on usein tärkeämpi mittari kuin suuri pitch deck. Kun todellinen käyttäytyminen näkyy, tuotetta voi kasvattaa paljon varmemmin.

## Rakentajan käytännön testi

Tällaisessa ideassa ensimmäinen tavoite kannattaa pitää pienenä. Rakennetaanko ominaisuus, jota kymmenen ihmistä käyttää oikeasti? Palaavatko he siihen viikon päästä? Suosittelevatko he sitä muille?

Nuorelle perustajalle tämä on usein tärkeämpi mittari kuin suuri pitch deck. Kun todellinen käyttäytyminen näkyy, tuotetta voi kasvattaa paljon varmemmin.