Pennien lähtökohta oli sosiaalinen mutta samalla hyvin kaupallinen ongelma: henkilökohtainen talousneuvonta on hyödyllistä lähes kaikille, mutta käytännössä laadukas ja riippumaton neuvonta on usein helpoimmin saatavilla ihmisille, joilla on jo paljon varallisuutta.
Företagarna nosti Pennien vuoden 2023 103 unga idéer -listalle. Tuolloin Viktor Oinonen Svensson ja Emmy Nordgren olivat 23-vuotiaita ja Eric Oetterli 22-vuotias. Listauksen mukaan yhden perustajan oma lapsuuden kokemus pienituloisessa perheessä vaikutti siihen, että tiimi halusi rakentaa finanssiosaamista ja neuvontaa laajemmalle joukolle.
Pennien ajatuksessa käyttäjän pitäisi saada digitaalisen palvelun kautta tukea taloudellisiin päätöksiin ja samalla oppia ymmärtämään omaa talouttaan paremmin. Tavoitteeksi kuvattiin suurempi taloudellinen osallisuus, ei pelkkä sijoitustuotteen myynti.
Tiimi osallistui Stockholm School of Economicsin SSE Business Labin Activate-ohjelmaan. Perustajien julkaisuissa ohjelmaa kuvataan vaiheeksi, jossa he saivat mentorointia, hioivat ideaa ja pitchasivat sitä Demo Dayssa sijoittajille ja yhteistyökumppaneille.
Pennie on hyvä esimerkki varhaisen vaiheen startupista, jossa kiinnostava tarina ei perustu vielä valtavaan liikevaihtoon. Julkisista lähteistä näkyy ennen kaikkea ongelman määrittely, nuori perustajatiimi ja ensimmäinen yrityskiihdyttämö.
Juuri siksi tarina sopii Sparkiin. Useimmat yritykset eivät ala miljoonamyynnillä. Ne alkavat oletuksesta siitä, että jokin palvelu pitäisi olla helpommin saatavilla, minkä jälkeen perustajat yrittävät selvittää, haluaako joku todella käyttää sitä.
Pennien tapauksessa ratkaistava asia oli raha — aihe, jossa luottamus on erityisen tärkeää. Se tekee myös tuotteen rakentamisesta vaikeampaa: käyttöliittymän lisäksi täytyy ansaita käyttäjän luottamus ja pystyä perustelemaan, miksi neuvonta on riippumatonta.