Luonnossa on valtavasti aineita, joilla voi olla hyödyllisiä vaikutuksia ihmisen terveyteen. Niiden löytäminen on kuitenkin kuin neulan etsimistä heinäsuovasta. Perinteisesti tutkijat ovat testanneet aineita yksi kerrallaan laboratoriossa, mikä on hidasta ja kallista.

Nora Khaldi keksi käyttää tekoälyä. Nuritasin mukaan hän on matemaatikko, jolla on tohtorin tutkinto molekyylievoluutiosta ja bioinformatiikasta. Nuritasin mukaan hän perusti yrityksen vuonna 2014 Dublinissa.

## Matemaatikko terveyden parissa

Nuritasin mukaan Khaldin tehtävänä on ollut ratkaista hänen mielestään tärkein yhtälö: ihmisen terveys. Matemaatikko ei ehkä ole ensimmäinen, joka tulee mieleen terveysalan yrittäjänä. Nykyaikainen biologia on kuitenkin paljon datan ja laskennan tiedettä. Bioinformatiikka tarkoittaa biologisen tiedon, kuten geenien ja proteiinien, analysointia tietokoneiden avulla.

Khaldin tausta yhdisti kaksi maailmaa: matematiikan ja biologian. Juuri tällaisten alojen rajapinnoilla syntyy usein uusia innovaatioita.

## Tekoäly etsii peptidejä

Nuritasin mukaan yritys käyttää Nuritas Magnifier -tekoälyalustaa löytääkseen bioaktiivisia peptidejä luonnonlähteistä. Sen jälkeen niiden vaikutuksia tutkitaan kliinisissä tutkimuksissa.

Peptidit ovat lyhyitä aminohappoketjuja, jotka ovat proteiinien rakennuspalikoita. Joillakin peptideillä on elimistössä erityisiä vaikutuksia. Tekoäly voi käydä läpi valtavan määrän mahdollisia peptidejä ja ennustaa, millä niistä voisi olla hyödyllisiä ominaisuuksia. Näin laboratoriossa voidaan testata vain lupaavimmat.

Tämä nopeuttaa löytämistä valtavasti. Se, mikä ennen vei vuosia, voidaan tehdä paljon nopeammin.

## Tuotteet maailmalla

Nuritasin mukaan yrityksen peptidipohjaisia ainesosia, kuten PeptiStrong, PeptiSleep ja PeptiYouth, on yli sadassa tuotteessa maailmanlaajuisesti. Nuritasin mukaan yrityksellä oli vuoteen 2024 mennessä 56 patenttia.

Nuritasin mukaan PeptiStrongista tehdyn kliinisen tutkimuksen tulokset julkaistiin BMJ Nutrition, Prevention & Health -lehdessä. Kliiniset tutkimukset ovat tärkeitä, koska ne osoittavat, toimiiko aine ihmisillä oikeasti. Pelkkä tekoälyn ennuste ei riitä.

## Tunnetut sijoittajat

Nuritasin mukaan sen hallituksessa ja sijoittajina on ollut muun muassa U2-yhtyeen Bono ja The Edge sekä Salesforcen perustaja Marc Benioff. Tunnetut sijoittajat tuovat näkyvyyttä ja uskottavuutta. SiliconRepublicin otsikoiden mukaan yritys on kerännyt rahoitusta useilla kierroksilla, ja Euroopan investointipankki on myöntänyt sille 30 miljoonan euron rahoituksen.

Rahoitus ei ole liikevaihtoa, vaan sijoittajien rahaa kasvun rahoittamiseen.

## Tiede vaatii kärsivällisyyttä

Biotekniikka on hidas ala. Uuden aineen löytäminen, testaaminen, patentointi ja kliinisten tutkimusten tekeminen vievät vuosia. Nuritasin tarina kertoo kymmenen vuoden työstä. Tällaisessa yrityksessä tarvitaan kärsivällisyyttä ja pitkäjänteistä rahoitusta.

## Naistutkija biotekniikassa

Khaldi on esimerkki naistutkijasta, joka on perustanut kansainvälisen biotekniikkayrityksen. Luonnontieteiden ja teknologian aloilla naisyrittäjiä on edelleen vähemmän kuin miehiä, ja esikuvat ovat tärkeitä nuorille, jotka miettivät uraa tieteessä.

## Patentit ja tieteellinen näyttö

Biotekniikkayrityksen arvo syntyy usein sen patenteista ja tutkimustuloksista. Patentti suojaa keksintöä, jotta muut eivät voi kopioida sitä. Tieteellinen näyttö taas kertoo asiakkaille ja viranomaisille, että tuote toimii. Nuritasin 56 patenttia ja julkaistu kliininen tutkimus ovat merkittäviä saavutuksia nuorelle yritykselle.

## Ainesosat muiden tuotteisiin

Nuritas ei välttämättä myy tuotteita suoraan kuluttajille, vaan kehittää ainesosia, joita muut yritykset käyttävät omissa tuotteissaan. Tämä on yleinen malli biotekniikassa. Kun yritys keskittyy siihen, missä se on paras, eli löytämiseen ja tutkimukseen, kumppanit hoitavat valmistuksen ja myynnin.

## Tunnetut nimet mukana

Muusikoiden ja teknologiayrittäjien kaltaiset tunnetut sijoittajat kiinnittävät huomiota yritykseen. Samalla ne kertovat, että Khaldin visioon uskotaan myös tieteen ulkopuolella.

Nuritasin tarina näyttää, miten tekoäly voi auttaa tiedettä löytämään uutta, ja miten matemaatikko voi rakentaa yrityksen terveyden parissa.

## Riskit

Terveysvaikutteisten ainesosien markkinointia säännellään tarkasti, eikä tuotteista saa esittää väitteitä, joita tutkimukset eivät tue. Kliiniset tutkimukset ovat kalliita, ja tulokset voivat olla pettymys. Tekoälyn ennusteet eivät aina toteudu laboratoriossa. Biotekniikkayritys tarvitsee paljon rahoitusta ennen kuin tuotteet tuottavat tuloja.

## Dublin biotekniikan keskuksena

Irlannissa on vahva lääke- ja bioteknologiateollisuus, ja monet kansainväliset lääkeyhtiöt toimivat maassa. Tämä tarkoittaa osaajia, tutkimuslaitoksia ja yhteistyökumppaneita. Nuritas on esimerkki irlantilaisesta biotekniikkayrityksestä, joka on syntynyt tähän ympäristöön ja hyödyntää sen osaamista. Samalla se tuo alalle jotain uutta: tekoälyn löytämisen apuna.

## Kokeile itse

Etsi tietoa jostakin luonnon aineesta, jota käytetään lääkkeenä, esimerkiksi pajun kuoresta, josta on kehitetty aspiriini. Selvitä, miten aine löydettiin ja kauanko sen kehittäminen lääkkeeksi kesti. Mieti, miten tekoäly voisi nopeuttaa tällaista löytämistä nykyään.

## Mitä tästä voi oppia

**Kärsivällisyys palkitsee.** Kymmenen vuoden työ toi tuloksia.

**Matematiikka on monen alan avain.** Laskenta auttaa myös biologiaa.

**Hyödynnä ympäristön osaamista.** Irlannin biotekniikka-ala tarjosi osaajia.

**Keskity vahvuuteesi.** Kumppanit hoitavat valmistuksen ja myynnin.

**Tunnetut sijoittajat tuovat näkyvyyttä.** Huomio auttaa kasvamaan.

**Yhdistä eri aloja.** Matematiikka ja biologia yhdessä loivat uutta.

**Tekoäly nopeuttaa löytämistä.** Lupaavimmat vaihtoehdot seulotaan ensin.

**Todista tuloksesi.** Kliiniset tutkimukset osoittavat, toimiiko aine.

**Suojaa keksintösi.** Patentit turvaavat työn.

**Tiede vaatii kärsivällisyyttä.** Biotekniikassa tulokset vievät vuosia.

**Naistutkijat tarvitsevat esikuvia.** Khaldin tarina innostaa uusia tekijöitä.