Álex Huertas ja Héctor Rey seurasivat amerikkalaisia verkkokauppoja ja keskustelupalstoja. He huomasivat trendin: Yhdysvalloissa oli alkanut ilmestyä aurinkolaseja, jotka näyttivät muodikkailta mutta maksoivat vain murto-osan perinteisten merkkilasien hinnasta.

Business Insider Españan haastattelussa Huertas kertoo heidän ajatelleen, että sama konsepti voisi toimia Espanjassa.

Vuonna 2013 he perustivat Northweekin. Huertas oli vain 19-vuotias.

## 6 000 euroa ja verkkokauppa

Perustajilla oli noin 6 000 euroa alkupääomaa. He eivät avanneet myymälää, vaan myivät suoraan verkossa.

Tuotteen yksi erottava ominaisuus oli personointi. Asiakas pystyi valitsemaan esimerkiksi kehyksen ja sankojen värejä ja rakentamaan oman yhdistelmänsä.

Personointi teki tuotteesta sosiaalisen. Kun asiakas suunnitteli omannäköisensä lasit, niitä oli luontevaa näyttää kavereille ja somessa.

Nuorelle brändille tämä oli arvokasta, koska markkinointibudjetti oli pieni.

## Odotuslista ennen julkaisua

Business Insiderin mukaan Northweekillä oli jo ennen varsinaista lanseerausta odotuslista.

Tämä on fyysiselle tuotteelle erinomainen tapa pienentää riskiä. Jos kiinnostuneita ihmisiä ei saada listalle edes ennen tuotetta, suuren varaston tilaaminen olisi vaarallista.

Northweek pystyi näkemään, että kysyntää oli ennen kuin se käytti paljon rahaa varastoon.

Ensimmäisenä vuonna myytiin noin 25 000 aurinkolasia.

19-vuotiaalle perustajalle se tarkoitti nopeaa hyppyä pienestä kokeilusta oikeaan yritykseen: tavarantoimittajia, asiakaspalvelua, verkkokauppaa, palautuksia ja jatkuvaa kassavirran seurantaa.

## Miten 20 euron tuote voi olla yritys?

Aurinkolasit olivat hyvä verkkokauppatuote monesta syystä. Ne olivat pieniä ja kevyitä postittaa, eivät pilaantuneet eivätkä vaatineet vaatteen kaltaista kokovalikoimaa.

Kun tuotteen ostohinta, pakkaus ja toimitus pysyvät tarpeeksi alhaisina, noin 20–30 euron myyntihinnastakin voi jäädä katetta markkinointiin ja yrityksen kuluihin.

Haaste on se, että kilpailijan on helppo nähdä menestys ja tehdä samankaltainen tuote.

Siksi Northweek ei voinut rakentaa kilpailuetua vain itse aurinkolaseihin. Sen piti rakentaa brändi, yhteisö ja jakelu.

## Hawkers sekä kilpailijana että ostajana

Samaan aikaan Espanjassa kasvoi toinen aurinkolasibrändi, Hawkers. Yritykset kilpailivat samasta nuoresta verkkoyleisöstä.

Vuonna 2016 tapahtui kiinnostava käänne: Hawkers osti Northweekin.

Business Insiderin ja Alicante Plazan mukaan kauppa tehtiin vain muutama vuosi Northweekin perustamisen jälkeen. Northweek jatkoi toimintaansa omana brändinään, ja perustajat pysyivät mukana.

Yritysoston tarkkaa kauppahintaa ei ole julkistettu, joten siitä ei pidä tehdä oletuksia.

Tarinan opetus on silti tärkeä. Kilpailija ei aina ole vain uhka. Jos yrityksesi rakentaa vahvan brändin tai asiakaskunnan, suurempi kilpailija voi haluta ostaa sen.

## Miljoonaliikevaihto pienellä alkuinvestoinnilla

Alicante Plaza kertoi vuonna 2021 Northweekin tekevän noin 8–10 miljoonan euron vuosiliikevaihtoa ja myyneen historiansa aikana noin 1,8 miljoonaa aurinkolasia.

6 000 euron alkuinvestoinnista oli kasvanut oikea kansainvälinen brändi.

Tämä ei tarkoita, että 6 000 euroa muuttuisi automaattisesti miljooniksi. Välissä oli vuosia työtä, varastoon sitoutunutta rahaa ja jatkuvaa markkinointia.

Mutta se näyttää, että fyysisen tuotteen kokeilu ei aina vaadi valtavaa tehdasta tai sijoituskierrosta.

## Huertas ryhtyi myöhemmin opettamaan muita

Yrityskaupan jälkeen Huertas jatkoi yrittäjyyden parissa ja alkoi myös jakaa oppimaansa muille yrittäjille.

Tämä on tyypillinen toinen vaihe perustajan uralla. Kun ihminen on itse oppinut tuotekehityksen, verkkokaupan ja markkinoinnin virheiden kautta, osaamisesta voi tulla uusi tuote tai palvelu.

Kokemus on erityisen arvokasta silloin, kun se sisältää sekä onnistumisia että epäonnistumisia.

## Nuori perustaja ja uskottavuus

19-vuotiaan yrittäjän ongelma on usein se, etteivät tavarantoimittajat, pankit tai vanhemmat yhteistyökumppanit ota häntä heti vakavasti.

Yksi tapa ratkaista tämä on luvut.

Kun verkkokauppa näyttää oikeita tilauksia ja tuotteet loppuvat varastosta, ikä muuttuu vähemmän tärkeäksi. Asiakkaat eivät osta perustajan iän perusteella. He ostavat tuotteen, josta pitävät.

Northweekin tarinassa ensimmäiset 25 000 myytyä kappaletta olivat vahvempi argumentti kuin mikään ansioluettelo.

## Pieni tuote, paljon päätöksiä

Vaikka aurinkolasit näyttävät yksinkertaiselta tuotteelta, yrittäjän on tehtävä jatkuvasti päätöksiä: kuinka monta kappaletta tilataan, mitä värejä, millä hinnalla, millä kuvilla, missä kanavassa mainostetaan ja mitä tehdään palautuksille.

Jokainen päätös vaikuttaa kassaan.

Fyysisessä verkkokaupassa yksi vaarallisimmista virheistä on kasvaa liian nopeasti. Jos varastoon ostetaan liikaa väärää mallia, rahat eivät ole enää pankkitilillä vaan laatikoissa varaston hyllyllä.

## Kokeile itse

Etsi verkosta tuote, joka on suosittu toisessa maassa mutta jota näet harvoin Suomessa tai omalla alueellasi.

Älä kopioi tavaramerkkiä tai muotoilua. Mieti sen sijaan, mikä tuotteen taustalla oleva idea on: hinta, personointi, käyttötilanne tai jakelutapa.

Tee yksinkertainen sivu, jossa kuvaat oman version ideasta, ja kerää sähköpostiosoitteita kiinnostuneilta ennen kuin tilaat varastoa.

Northweekillä oli odotuslista ennen lanseerausta. Se on paljon parempi signaali kuin oma tunne siitä, että idea on hyvä.

## Mitä tästä voi oppia

**Katso mitä muualla tapahtuu.** Trendit voivat saapua omaan maahan viiveellä.

**Testaa kysyntä ennen varastoa.** Odotuslista vähensi riskiä.

**Pieni pääoma voi riittää.** 6 000 euroa riitti ensimmäisen verkkokaupan käynnistämiseen.

**Personointi auttaa erottumaan.** Asiakas sai tehdä tuotteesta oman näköisensä.

**Yksinkertainen tuote voi skaalautua.** Kevyet ja kokoriippumattomat aurinkolasit olivat helppoja lähettää.

**Kilpailija voi muuttua ostajaksi.** Hawkers osti Northweekin vuonna 2016.

**Myyntiluvut rakentavat uskottavuutta.** 19-vuotiaankin yritys otetaan vakavasti, kun asiakkaat ostavat.