Javier de la Torre ja Sergio Álvarez eivät aloittaneet rakentamalla yrityksille myytävää SaaS-tuotetta.
He työskentelivät ympäristö- ja luonnonsuojeluprojektien parissa.
Niissä vastaan tuli jatkuvasti sama ongelma: suurta määrää paikkatietoa oli vaikea analysoida ja vielä vaikeampi näyttää ihmiselle ymmärrettävässä muodossa.
Kartta teki abstraktista datasta konkreettista.
Vuonna 2012 Madridissa syntyi CARTO, joka tunnettiin pitkään nimellä CartoDB.
## Ongelma löytyi oikeasta asiakastyöstä
CARTOn nykyinen historiakuvaus kertoo perustajien huomanneen paikkatiedon työkalujen puutteet luonnonsuojelu- ja ympäristöprojekteissa.
Tämä on vahva B2B-tuotteen lähtökohta.
He eivät ensin päättäneet rakentaa kartta-SaaSia ja sen jälkeen etsineet käyttötarkoitusta.
Heillä oli työ, jota olemassa olevat työkalut hidastivat.
Kun sama ongelma toistui projektista toiseen, siitä tuli ohjelmistotuote.
## Avoin lähdekoodi auttoi leviämään
CartoDB rakennettiin vahvasti avoimen lähdekoodin teknologioiden ympärille.
Paikkatieto oli pitkään erikoisala, jonka työkalut olivat vaikeita tavalliselle analyytikolle tai verkkokehittäjälle.
CARTOn tavoite oli tehdä karttojen ja sijaintidatan käsittelystä helpommin lähestyttävää.
Käyttäjän ei tarvinnut rakentaa koko GIS-infrastruktuuria itse.
Hän pystyi tuomaan dataa palveluun ja visualisoimaan sen verkossa.
Tämä avasi paikkatietoa uusille käyttäjäryhmille.
## Nuori perustaja teknisesti vaikeassa markkinassa
Forbes España nosti Sergio Álvarezin vuonna 2014 nuorten espanjalaisten yrittäjien joukkoon ja kuvasi häntä 28-vuotiaaksi.
Koska CARTO perustettiin vuonna 2012, Álvarez oli tuolloin noin 26-vuotias.
Tämä on kiinnostava vastapaino ajatukselle, että nuorten perustajien tuotteiden pitäisi olla kuluttaja-appeja.
CARTO ratkaisi teknisesti raskasta ongelmaa tietokantojen, karttojen, rajapintojen ja suurten datamäärien ympärillä.
Nuori ikä ei rajoittanut ongelman vaikeutta.
## Käyttäjämäärä todisti tarpeen
Vuonna 2014 TechCrunch kertoi CartoDB:llä olevan yli 50 000 käyttäjää ja yli 100 000 aktiivista sovellusta.
Samalla yhtiö keräsi noin kahdeksan miljoonan dollarin Series A -kierroksen.
Vuotta myöhemmin se keräsi 23 miljoonaa dollaria lisää.
Rahoitusta käytettiin tuotteen kehittämiseen ja kansainväliseen kasvuun.
Madridista syntynyt projekti siirsi pääkonttorinsa New Yorkiin, mutta Espanja säilyi tärkeänä teknologia- ja osaamiskeskuksena.
## Kartta ei ollut lopullinen tuote
CARTO olisi voinut jäädä työkaluksi, jolla tehdään näyttäviä karttoja.
Yritys kuitenkin liikkui pidemmälle.
Paikkatiedon todellinen arvo yritykselle ei ole kartassa itsessään.
Arvo on päätöksessä.
Mihin uusi myymälä kannattaa avata?
Missä teleoperaattorin verkossa on aukko?
Mille alueelle toimitusreitti kannattaa rakentaa?
Missä vakuutusriski on suurin?
CARTO alkoi kuvata tuotettaan location intelligence -alustana.
Tämä siirtää keskustelun visualisoinnista liiketoimintapäätökseen.
## Pilvidata muutti arkkitehtuurin
Kun yritysten data siirtyi Snowflaken, BigQueryn ja Databricksin kaltaisiin pilvialustoihin, paikkatietotyökalun piti muuttua mukana.
CARTO rakensi uuden cloud-native-version, jossa analyysi voidaan tehdä lähellä asiakkaan omaa pilvidataa sen sijaan, että kaikkea kopioitaisiin erilliseen karttajärjestelmään.
Vuonna 2021 yhtiö keräsi 61 miljoonan dollarin Series C -kierroksen tämän kasvun vauhdittamiseen.
Tuote siis muuttui teknologisen ympäristön mukana.
## Nykyinen mittakaava on kaukana ensimmäisestä projektista
CARTO kertoo nykyisin yli 350 000 käyttäjästä ja yli 2 200 yritysasiakkaasta yli 50 maassa.
Asiakaslistalla on suuria nimiä kuten Vodafone, Verizon, AXA, Ford ja Booking.
Yhtiö työllistää yli 160 paikkatiedon asiantuntijaa ja sillä on toimistoja New Yorkissa, Madridissa ja Sevillassa.
Kaikki alkoi kuitenkin siitä, että kaksi tekijää tarvitsi paremman tavan ymmärtää ympäristödataa.
## Vertikaalisesta ongelmasta voi syntyä horisontaalinen alusta
CARTOn tarinassa on kiinnostava laajentumismalli.
Ongelma löytyi yhdestä käyttökohteesta, luonnonsuojelusta.
Ratkaisu osoittautui kuitenkin yleiseksi.
Sijainti liittyy vähittäiskauppaan, logistiikkaan, televerkkoihin, vakuutuksiin, kiinteistöihin ja lähes kaikkeen fyysisessä maailmassa tapahtuvaan liiketoimintaan.
Jos startup löytää työkalun, joka ratkaisee yhden alan ongelman mutta perustuu yleiseen datatyyppiin tai työnkulkuun, siitä voi kasvaa paljon alkuperäistä nicheä suurempi alusta.
## Kokeile itse
Katso jotakin dataa, jota yrityksesi tai harrastuksesi jo kerää.
Kysy, sisältääkö se piilossa sijainnin.
Asiakkaalla on osoite.
Toimituksella on reitti.
Laitteella on paikka.
Tapahtumalla on alue.
Piirrä data kartalle.
Sen jälkeen kysy yksi liiketoimintakysymys, johon pelkkä taulukko vastaa huonosti.
Missä kysyntä kasvaa?
Missä asiakkaat katoavat?
Missä resurssi on liian kaukana käyttäjästä?
CARTOn alkuperäinen oivallus oli, että sijainti tekee monesta abstraktista kysymyksestä näkyvän.
## Mitä tästä voi oppia
**B2B-idea voi syntyä asiakastyön sivutuotteena.** CARTO kasvoi ympäristöprojektien todellisesta työkalutarpeesta.
**Teknisesti vaikea tuote sopii myös nuorelle perustajalle.** Sergio Álvarez oli noin 26-vuotias yhtiön syntyessä.
**Visualisointi ei ole lopputulos.** Yritys maksaa paremmasta päätöksestä, ei vain kauniista kartasta.
**Avoin teknologia voi nopeuttaa käyttöönottoa.** CartoDB kasvoi kehittäjien ja data-ammattilaisten ympärillä.
**Tuotteen pitää seurata asiakkaan teknologiaa.** Pilvidatan nousu pakotti CARTOn uudistamaan arkkitehtuuriaan.
**Kapeasta ongelmasta voi löytyä yleinen alusta.** Luonnonsuojelun paikkatiedosta laajennettiin kymmenille toimialoille.