Mervi Lammisen yritystarina alkoi tilanteesta, jossa uuden startupin perustaminen tuskin oli ensimmäisenä mielessä. Hän oli uupunut työssään niin pahasti, että päätti lähteä.
Auntien omassa tarinassa Lamminen kuvaa vuotta 2015 ja hetkeä, jolloin tulevaisuus tuntui tyhjältä. Samalla hän huomasi, ettei ollut ongelmansa kanssa yksin. Apua saattoi olla vaikea saada nopeasti, vaikka stressi ja uupumus vaikuttivat jo työhön ja arkeen.
Tästä syntyi Auntien siemen.
Ensimmäinen tuoteidea oli yllättävä: mobiilipeli. Ajatus oli rakentaa digitaalinen väline henkisen hyvinvoinnin tueksi. Tiimi huomasi kuitenkin nopeasti, ettei ihmisen kohtaamista voinut poistaa yhtälöstä. Vuonna 2016 mukaan tulivat ensimmäiset hyvinvoinnin ammattilaiset.
Tämä muutos on tarinan kiinnostavin kohta. Moni teknologiayrittäjä yrittää automatisoida mahdollisimman paljon. Auntie teki päinvastaisen havainnon: teknologia voi hoitaa saatavuutta, ajanvarausta, ohjelman rakennetta ja etäyhteyttä, mutta itse keskustelun arvo syntyy ihmisestä.
Näin rakentui digitaalinen B2B-palvelu. Työnantaja voi tarjota Auntieta henkilöstölleen matalan kynnyksen tukena. Käyttäjä pääsee keskustelemaan ammattilaisen kanssa verkossa ilman, että palvelu yrittää olla sama asia kuin pitkä psykoterapia.
Auntien oman sivuston mukaan verkostossa on yli 120 ammattilaista ja palvelua tarjotaan 25 kielellä. Digitaalisen mallin etu näkyy tässä suoraan: asiantuntijan ja käyttäjän ei tarvitse olla samassa kaupungissa.
Liiketoiminnan kannalta yritys löysi myös maksajan, jolla on selvä syy ostaa palvelua. Pitkittynyt stressi ja työkyvyttömyys ovat työnantajalle kalliita. Jos ongelmiin voidaan puuttua aikaisemmin, palvelun arvo voi näkyä myös yrityksen toiminnassa.
Auntie on hyvä esimerkki siitä, kuinka kuluttajalle tärkeä ongelma voidaan tuotteistaa B2B-malliksi. Loppukäyttäjä on työntekijä, mutta maksava asiakas voi olla työnantaja.
tämä sivusto-yrittäjälle ensimmäinen oppi on, että oma vaikea kokemus voi paljastaa ongelman, jonka jakaa suuri joukko muitakin ihmisiä.
Toinen oppi on, ettei ensimmäiseen ratkaisuun pidä rakastua. Auntien ensimmäinen ajatus oli mobiilipeli, mutta käyttäjän tarve johti ihmisten tuomiseen palvelun keskelle.
Kolmas oppi on, ettei digitaalisen tuotteen tarvitse automatisoida kaikkea. Joskus paras internet-liiketoiminta käyttää ohjelmistoa yhdistämään ihmiset tehokkaammin.
Lamminen ei lähtenyt rakentamaan hyvinvointiyritystä pelkän trendin vuoksi. Yrityksen lähtöpiste oli paljon konkreettisempi: hän tiesi omasta kokemuksestaan, miltä tuntuu huomata avun tarve liian myöhään.