Monelle lapselle hampaiden pesu on tylsää. Kaksi minuuttia tuntuu ikuisuudelta, ja vanhemmat joutuvat muistuttamaan joka ilta. Moni lapsi lopettaa liian aikaisin tai pesee vain etuhampaat.

Kolme opiskelijaa keksi ratkaisun, joka yhdistää hammasharjan ja pelin. University College Londonin (UCL) mukaan Paul Varga, Tolulope Ogunsina ja Matthäus Ittner perustivat Playbrushin opiskeltuaan UCL:n teknologiayrittäjyyden maisteriohjelmassa.

## Hammasharja on peliohjain

UCL:n mukaan Playbrush on interaktiivinen älyhammasharja, joka tekee harjaamisesta pelin. Harja yhdistyy Bluetoothilla puhelimen tai tabletin sovellukseen, ja pelit reagoivat siihen, miten lapsi harjaa. Lapsi saa samalla reaaliaikaista palautetta harjaustekniikastaan.

Islington Gazetten otsikon mukaan hammasharja toimii Bluetooth-peliohjaimena, joka "huijaa" lapset harjaamaan paremmin. Kun lapsi harjaa vasenta puolta, pelihahmo liikkuu vasemmalle. Kun harjaus jatkuu kaksi minuuttia, peli jatkuu kaksi minuuttia. Pesu ei enää tunnu pakkopullalta.

## Tuotteet

UCL:n mukaan Playbrushin tuotteisiin kuuluu Playbrush Smart, joka kiinnitetään tavalliseen hammasharjaan, sekä Playbrush Smart Sonic -sähköhammasharja. UCL:n mukaan sovelluksessa on 13 peliä, joista neljä on ilmaisia.

Kiinnitettävä versio oli fiksu ratkaisu. Perheen ei tarvinnut ostaa kokonaan uutta harjaa, vaan pieni laite teki tavallisesta harjasta älykkään. Tämä madalsi kokeilun kynnystä.

## Leijonan luola

UCL:n mukaan tiimi esiintyi BBC:n Dragons' Den -ohjelmassa, joka on brittiläinen versio Leijonan luolasta. Perustajat kuitenkin kieltäytyivät kaikista tarjouksista, koska eivät halunneet luopua niin suuresta osuudesta yrityksestään.

Tämä vaati rohkeutta. Televisiossa sijoittajan tarjous voi tuntua houkuttelevalta, mutta perustajien on arvioitava, mikä on yrityksen arvo pitkällä aikavälillä. Näkyvyys ohjelmassa toi kuitenkin tunnettuutta, vaikka sopimusta ei syntynyt.

## Eurooppalaiset sijoittajat

UCL:n mukaan Playbrush sai rahoitusta itävaltalaisilta sijoittajilta, kuten Speedinvestiltä, bisnesenkeli Hansi Hansmannilta ja UNIQA Venturesilta. UCL:n uutisen otsikon mukaan tiimi löysi onnensa eurooppalaisten sijoittajien kanssa.

Rahoitus ei ole liikevaihtoa, vaan sijoittajien rahaa kasvun rahoittamiseen.

## Myynti ja yrityskauppa

UCL:n mukaan Playbrushia myytiin yli 300 000 kappaletta 25 maassa. UCL:n mukaan japanilainen suunhoitoyhtiö Sunstar osti yrityksen vuonna 2021.

Sunstar valmistaa suunhoitotuotteita, joten Playbrush sopi sen tuotevalikoimaan luontevasti. Suurelle yhtiölle pieni innovatiivinen yritys toi uutta teknologiaa ja pääsyn nuoriin perheisiin.

## Palkinnot

UCL:n mukaan Playbrush voitti Health Media Award -palkinnon vuonna 2016 ja Gamification World Award -palkinnon vuonna 2015. Pelillistämisen palkinto kuvaa hyvin yrityksen ideaa: pelien keinoja käytettiin arkisen asian parantamiseen.

## Yliopiston tuki

UCL:n mukaan perustajat hyötyivät yliopiston Bright Ideas -palkinnosta, BaseKX-yrittäjyyskeskuksesta ja UCL:n innovaatio- ja yrittäjyyspalveluista. Yliopistot tarjoavat usein paljon tukea opiskelijoiden yrityksille: rahaa, tiloja, neuvoja ja verkostoja.

## Wien ja Lontoo

Playbrush on esimerkki yrityksestä, joka toimii kahden maan välillä. Perustajat opiskelivat Lontoossa, mutta rahoitus tuli pitkälti Itävallasta. Nykyään monet startupit syntyvät kansainvälisissä tiimeissä, joissa kansallisuudet ja kaupungit sekoittuvat.

## Ongelma, jonka vanhemmat tunnistavat

Playbrushin vahvuus on, että lähes jokainen vanhempi tunnistaa ongelman heti. Iltainen hampaidenpesu on monessa perheessä pieni taistelu. Kun tuote ratkaisee näin tutun arkisen ongelman, sitä ei tarvitse paljon selittää. Vanhempi ymmärtää idean muutamassa sekunnissa, ja lapsi haluaa kokeilla peliä.

## Maksaja ja käyttäjä eri ihmisiä

Playbrushin käyttäjä on lapsi, mutta ostaja on vanhempi. Tuotteen on siis vakuutettava kaksi ihmistä. Lapselle peli on hauska, vanhemmalle tärkeää on, että hampaat tulevat pestyiksi kunnolla. Sovelluksesta vanhempi voi seurata, miten harjaus sujuu, joten hänkin saa tuotteesta jotain.

## Peli vaatii jatkuvaa uudistumista

Pelien suurin haaste on, että lapset kyllästyvät nopeasti. Kun sama peli on pelattu kymmeniä kertoja, into laskee. Siksi sovellukseen on tuotava uusia pelejä ja haasteita. Tämä tekee Playbrushista osittain peliyrityksen, jonka on jatkuvasti keksittävä uutta sisältöä.

## Maisteriopinnoista yritykseksi

Perustajat opiskelivat teknologiayrittäjyyttä. Opinnoissa he pääsivät kokeilemaan omaa ideaansa käytännössä ja saivat palautetta opettajilta ja muilta opiskelijoilta. Yrittäjyysopinnot eivät takaa menestystä, mutta ne antavat työkaluja ja rohkeutta aloittaa.

## Riskit

Laitteen valmistaminen ja varastointi on kallista. Lapset kyllästyvät peleihin, joten uutta sisältöä on tehtävä jatkuvasti. Lasten tuotteissa turvallisuus- ja tietosuojavaatimukset ovat tiukkoja. Suuret hammasharjavalmistajat voivat kopioida idean.

## Kokeile itse

Mieti jotain tylsää arkista tehtävää, kuten huoneen siivoamista tai kasvien kastelua. Miten tekisit siitä pelin? Keksi pisteet, tasot ja palkinnot. Kokeile peliä viikon ajan itse tai perheenjäsenen kanssa ja katso, muuttuuko tehtävä mukavammaksi.

## Mitä tästä voi oppia

**Vakuuta sekä käyttäjä että ostaja.** Lapsi pelaa, vanhempi maksaa.

**Uusi sisältö pitää mukana.** Pelit kuluvat nopeasti loppuun.

**Tee tylsästä hauskaa.** Peli pitää lapsen harjaamassa kaksi minuuttia.

**Madalla kynnystä.** Kiinnitettävä laite tekee tavallisesta harjasta älykkään.

**Uskalla sanoa ei.** Perustajat kieltäytyivät televisiossa tarjouksista.

**Hyödynnä yliopiston tuki.** Palkinnot ja tilat auttavat alkuun.

**Näkyvyys auttaa.** TV-ohjelma toi tunnettuutta ilman sopimustakin.

**Löydä luonteva ostaja.** Suunhoitoyhtiölle sopiva innovaatio.

**Kansainvälinen tiimi on vahvuus.** Lontoo ja Wien yhdessä.