Useimmat yrittäjätarinat kertovat menestyksestä. Tämä tarina kertoo myös epäonnistumisesta, ja siksi se on opettavainen.

Ugo Parodi Giusino oli videontekijä Palermosta, Sisiliasta. Freeyourtalent-sivuston haastattelun mukaan hän perusti ensimmäisen tuotantoyhtiönsä jo 18-vuotiaana. Hän oli opiskellut taiteita, musiikkia ja esittäviä taiteita. Vuonna 2007 hän perusti Mondellossa, Palermon rantakaupunginosassa, viraalimarkkinointiin keskittyneen Belsito Median. Marraskuussa 2009 hän perusti Mosaicoon-nimisen yrityksen.

Haastattelun mukaan hän oli 34-vuotias vuonna 2017, joten Mosaicoonia perustaessaan hän oli arviolta noin 26-vuotias.

## Idea: videot, jotka leviävät

2000-luvun lopulla YouTube ja sosiaalinen media muuttivat mainontaa. Televisiomainoksen sijaan yritykset alkoivat tavoitella videoita, joita ihmiset jakavat itse eteenpäin. Tällaisia videoita kutsutaan viraaleiksi.

Mosaicoon erikoistui tähän. Se teki brändeille videoita, jotka oli suunniteltu leviämään verkossa, ja kehitti teknologiaa niiden jakeluun ja seurantaan. Yhteistoimintaliiton tapausesittelyn mukaan yritys kehitti alustoja kuten Plavid, Tracking ja Crevity. Freeyourtalent-sivuston mukaan Mosaicoon kuvasi itseään datalähtöiseksi videosisältömarkkinoinnin alustaksi.

## Kasvu Sisiliasta maailmalle

Mosaicoonin tarinassa oli erityistä sen sijainti. Useimmat italialaiset teknologiayritykset syntyvät Milanossa tai Roomassa. Mosaicoon rakensi pääkonttorinsa ja tuotekehityksensä Palermoon, Etelä-Italiaan, jossa startup-yrityksiä oli vähän.

Tapausesittelyn mukaan yritys sai ensimmäisen pääomasijoituksensa, 650 000 euroa, Vertis-rahastoyhtiöltä. Henkilöstö kasvoi kolmesta 72:een vuoteen 2016 mennessä, ja freeyourtalent-sivuston mukaan työntekijöitä oli yli sata. Yritys avasi toimistot Milanoon, Roomaan, Lontooseen, New Delhiin, Singaporeen ja Souliin.

Asiakkaina oli suuria kansainvälisiä yrityksiä, kuten Samsung, Microsoft, P&G, McDonald's ja FCA. Yhteensä Mosaicoon keräsi tapausesittelyn mukaan kolmella suurella rahoituskierroksella noin 12 miljoonaa euroa.

## Palkintoja ja odotuksia

Mosaicoon sai paljon tunnustusta. Boston Consulting Group nimesi sen Italian 20 innovatiivisimman startupin joukkoon, ja Financial Times listasi sen Euroopan tuhannen nopeimmin kasvavan yrityksen joukkoon. Freeyourtalent-sivuston mukaan Piilaakson vaikuttajat nimesivät sen parhaaksi eurooppalaiseksi kasvuyritykseksi, ja sitä pidettiin mahdollisena tulevana yksisarvisena.

## Konkurssi

Vuonna 2018, kahdeksan toimintavuoden jälkeen, Mosaicoon asetettiin konkurssiin. Tapausesittelyn mukaan perustaja katsoi syyn olleen siinä, ettei yritys pystynyt kilpailemaan suurten toimijoiden kanssa ilman riittävää sijoittajatukea. Tilinpäätöksistä näkyi kasvavia tappioita ja negatiivinen kassavirta.

Palkinnot ja kasvu eivät siis taanneet kannattavuutta. Nopea laajentuminen moneen maahan maksoi paljon, ja kun tulot eivät kasvaneet yhtä nopeasti kuin kulut, rahat loppuivat.

## Epäonnistuminen ei ole häpeä

Parodi Giusino on puhunut avoimesti Mosaicoonin kaatumisesta. AGI-uutistoimiston haastattelun otsikon mukaan hän on korostanut, että yritys epäonnistui, mutta hän itse ei epäonnistunut. Ero on tärkeä. Yrityksen kaatuminen ei tee yrittäjästä huonoa ihmistä, ja siitä voi oppia paljon.

Monessa maassa, myös Italiassa ja Suomessa, konkurssiin on perinteisesti liittynyt häpeää. Piilaaksossa epäonnistuminen nähdään usein kokemuksena, joka tekee seuraavasta yrityksestä paremman. Crunchbasen mukaan Parodi Giusino on sittemmin perustanut uuden yrityksen.

## Mitä olisi voinut tehdä toisin?

Jälkikäteen on helppo arvioida. Mosaicoon laajeni nopeasti moneen maahan ennen kuin sen liiketoiminta oli kannattavaa. Jokainen uusi toimisto toi kuluja. Jos kasvu olisi ollut hitaampaa ja keskittynyt kannattavuuteen, yritys olisi ehkä selvinnyt. Toisaalta ilman nopeaa kasvua se ei olisi välttämättä saanut suuria asiakkaita. Yrittäjän on jatkuvasti tasapainoiltava kasvun ja kannattavuuden välillä.

## Etelä-Italian merkitys

Mosaicoonin menestysvuodet olivat tärkeitä myös Sisilialle. Etelä-Italiassa työttömyys on korkeaa, ja moni nuori muuttaa pohjoiseen tai ulkomaille töiden perässä. Kun palermolainen yritys palkkasi kymmeniä osaajia ja sai kansainvälistä tunnustusta, se näytti, että teknologiayrityksen voi rakentaa myös etelään. Tästä syystä yrityksen kaatuminen oli pettymys monelle, joka oli toivonut sen olevan esimerkki koko alueelle.

## Kasvun hinta

Kun yritys kasvaa nopeasti, kulut kasvavat heti, mutta tulot vasta myöhemmin. Uusi toimisto vaatii vuokran, palkat ja matkat ennen kuin ensimmäinen paikallinen asiakas maksaa laskunsa. Jos rahoitusta ei ole tarpeeksi siirtymäajan yli, yritys voi ajautua vaikeuksiin, vaikka sen tuotteet olisivat hyviä. Siksi monet kokeneet yrittäjät neuvovat laajentumaan vasta, kun edellinen markkina on kannattava.

## Kokeile itse

Etsi uutisista tai verkosta yritys, joka on lopettanut toimintansa. Selvitä, mitä se teki, miten se kasvoi ja miksi se kaatui. Kirjoita kolme asiaa, jotka yritys olisi ehkä voinut tehdä toisin. Mieti sitten, miten välttäisit samat virheet omassa projektissasi.

## Mitä tästä voi oppia

**Laajenna vasta, kun edellinen markkina kantaa.** Uudet toimistot maksavat ennen kuin ne tuottavat.

**Esimerkki voi innostaa aluetta.** Palermolainen yritys näytti, että teknologiaa voi tehdä myös etelässä.

**Kerro epäonnistumisesta avoimesti.** Muut oppivat, kun yrittäjä jakaa, mikä meni pieleen.

**Palkinnot eivät takaa menestystä.** Mosaicoon sai paljon tunnustusta, mutta kaatui silti.

**Kasvu ilman kannattavuutta on riski.** Nopea laajentuminen kulutti rahaa nopeammin kuin sitä tuli.

**Sijainti ei estä rohkeutta.** Palermosta rakennettiin kansainvälinen yritys.

**Nuorena voi aloittaa.** Parodi Giusino perusti ensimmäisen yhtiönsä 18-vuotiaana.

**Epäonnistuminen on oppitunti.** Yrityksen kaatuminen ei tee yrittäjästä epäonnistujaa.

**Rahoituksen varaan ei voi laskea kaikkea.** Kun sijoittajatuki ei riittänyt, yritys ei selvinnyt.