Poznań on Länsi-Puolassa sijaitseva yliopistokaupunki. 2000-luvun puolivälissä siellä toimi pieni ohjelmistoyritys, jolla oli suuri tavoite. Netgurun oman historiakirjoituksen mukaan sen perustajat Kuba Filipowski ja Wiktor Schmidt sekä kolmas perustaja halusivat kilpailla Iso-Britannian, Yhdysvaltojen ja Saksan ohjelmistotoimistojen kanssa.

Tämä oli rohkea ajatus. Länsimaiset yritykset tilasivat ohjelmistoja usein halvemmista maista, mutta pitivät niitä alihankkijoina, jotka tekevät mitä käsketään. Netguru halusi olla kumppani, joka ymmärtää asiakkaan liiketoimintaa ja tekee laadukasta työtä.

## Ensimmäiset asiakkaat

Netgurun historiakirjoituksen mukaan yritys aloitti asiakastyön matkailualalla vuonna 2007. Vuonna 2011 se teki töitä puolalaiselle peliyhtiö CD Projektille. Yritys rakensi myös omia tuotteita, kuten rekrytointisovelluksen ja Flaker-nimisen alustan.

Ohjelmistotalon tai konsulttiyrityksen liiketoiminta perustuu asiakasprojekteihin. Yritys myy ohjelmoijien, suunnittelijoiden ja projektipäälliköiden osaamista asiakkaille, jotka tarvitsevat sovelluksen, verkkopalvelun tai muun ohjelmiston. Toisin kuin tuoteyritys, se ei myy yhtä ohjelmistoa monille, vaan tekee jokaiselle asiakkaalle oman ratkaisun.

## Totuuden hetki

Historiakirjoituksen mukaan Netgurun "totuuden hetki" oli projekti maksupalvelu Skrillille. Se merkitsi siirtymää: startupien lisäksi yritys alkoi palvella myös suuria yrityksiä. Suuret asiakkaat vaativat enemmän, mutta niiden projektit ovat myös suurempia ja pitkäkestoisempia.

Vuonna 2015 yritykseen tuli ensimmäinen ulkopuolinen johtaja, Radek Zaleski. Historiakirjoituksen mukaan Netguru laajensi palvelujaan projektinhallintaan, laadunvarmistukseen, tietoturvaan ja suunnitteluun. Yrityksestä kasvoi ohjelmistojen alihankkijasta täyden palvelun digitaalinen konsulttiyritys.

## Tunnetut asiakkaat

Historiakirjoituksen mukaan Netgurun asiakkaita ovat olleet muun muassa CD Projekt, Skrill, Delivery Hero, Vinted, OLX ja Żabka sekä suuret yritykset kuten Volkswagen, IKEA, UBS ja Merck. Netguru on siis tehnyt töitä useille yrityksille, joiden tarinat ovat mukana tässä sarjassa.

Kirjoituksen mukaan yrityksessä oli lähes 500 työntekijää, ja se on saanut tunnustusta esimerkiksi Deloitte Fast 50 -listalla ja Financial Timesin FT1000-listalla Euroopan nopeimmin kasvavista yrityksistä.

## Puola ohjelmistojen tekijänä

Netgurun tarina on osa laajempaa muutosta. Puolasta on tullut yksi Euroopan merkittävimmistä ohjelmistokehityksen maista. Maassa on paljon koulutettuja ohjelmoijia, ja moni länsimainen yritys teettää ohjelmistojaan puolalaisilla yrityksillä. Netgurun kaltaiset yritykset ovat näyttäneet, että puolalaiset ohjelmistotalot voivat kilpailla laadulla eivätkä vain hinnalla.

## Palveluyrityksen kasvu

Palveluyrityksen kasvu eroaa tuoteyrityksen kasvusta. Kun tuoteyritys myy ohjelmistoaan uudelle asiakkaalle, lisätyötä tarvitaan vähän. Kun palveluyritys saa uuden asiakkaan, se tarvitsee lisää ihmisiä tekemään työn. Siksi rekrytointi ja yrityskulttuuri ovat palveluyritykselle erityisen tärkeitä. Netguru rakensi omia rekrytointityökalujaan, mikä kertoo, kuinka tärkeää osaajien löytäminen sille oli.

Toisaalta palveluyritys voi olla kannattava alusta asti, koska asiakkaat maksavat työstä heti. Sen ei tarvitse odottaa vuosia, että tuote alkaa tuottaa.

## Kulttuuri kasvun tukena

Kun yritys kasvaa muutamasta ihmisestä satoihin, sen toimintatavat muuttuvat. Pienessä tiimissä kaikki tuntevat toisensa ja tieto kulkee luontevasti. Suuressa yrityksessä tarvitaan yhteisiä sääntöjä, selkeitä rooleja ja johtajia, jotka pitävät huolta siitä, että työ sujuu. Netgurun historiakirjoitus kertoo ensimmäisen ulkopuolisen johtajan palkkaamisesta, mikä on tyypillinen vaihe kasvavassa yrityksessä. Perustajat eivät voi hoitaa kaikkea itse, vaan heidän on opittava luottamaan muihin ja delegoimaan vastuuta.

## Riskit

Ohjelmistotalojen kilpailu on maailmanlaajuista. Asiakkaat voivat valita tekijän mistä tahansa maasta, ja hinnat vaihtelevat paljon. Tekoäly muuttaa ohjelmointityötä nopeasti, mikä voi vähentää tarvetta suurille ohjelmoijatiimeille. Lisäksi talouden taantumassa yritykset leikkaavat usein ensimmäisenä ulkopuolisista kehitysprojekteista.

## Omat tuotteet sivussa

Monet ohjelmistotalot kokeilevat asiakastyön ohella omia tuotteita. Historiakirjoituksen mukaan Netguru rakensi esimerkiksi rekrytointisovelluksen ja Flaker-alustan. Omat tuotteet antavat tiimille mahdollisuuden kokeilla uusia teknologioita ilman asiakkaan aikataulupaineita. Samalla yritys oppii, millaista on rakentaa ja ylläpitää omaa tuotetta.

Kaikki omat tuotteet eivät menesty, eikä niiden tarvitsekaan. Jo kokeileminen kasvattaa osaamista, jota voi hyödyntää asiakasprojekteissa. Ohjelmistotalo, joka tuntee tuotekehityksen haasteet omasta kokemuksesta, osaa neuvoa asiakkaitaan paremmin.

## Maine rakentuu projekteista

Palveluyrityksessä jokainen onnistunut projekti on mainos. Kun Netguru teki töitä tunnetuille yrityksille, se sai referenssejä, joita saattoi näyttää uusille asiakkaille. Hyvä maine tuo suosituksia, ja suositukset tuovat uusia asiakkaita. Siksi laadusta tinkiminen olisi palveluyritykselle erityisen vaarallista: yksi epäonnistunut projekti voi viedä monta tulevaa asiakasta.

## Kokeile itse

Kuvittele, että sinulta tilataan verkkosivu paikalliselle urheiluseuralle. Kirjoita lista kysymyksistä, jotka esittäisit asiakkaalle ennen kuin aloitat: kenelle sivu on tarkoitettu, mitä sen pitää tehdä, mikä on budjetti ja aikataulu. Huomaat, että hyvä ohjelmistoprojekti alkaa asiakkaan ymmärtämisestä, ei koodista.

## Mitä tästä voi oppia

**Referenssit ovat myyntityökalu.** Tunnetut asiakkaat houkuttelevat uusia.

**Kokeile omia tuotteita.** Sivuprojektit kasvattavat osaamista.

**Tavoittele korkealle.** Pieni poznańilainen yritys halusi kilpailla parhaiden kanssa.

**Kumppani, ei alihankkija.** Asiakkaan liiketoiminnan ymmärtäminen erottaa hyvän ohjelmistotalon.

**Suuri asiakas voi muuttaa suunnan.** Skrill-projekti avasi oven suuryrityksiin.

**Ihmiset ovat palveluyrityksen pääoma.** Rekrytointi ja kulttuuri ratkaisevat kasvun.

**Laatu voittaa hinnan.** Puolalaiset ohjelmistotalot erottuivat osaamisella.

**Kannattavuus voi alkaa heti.** Asiakastyö tuo tuloja alusta asti.