Katana syntyi hyvin vanhasta ongelmasta.
Pieni valmistava yritys voi myydä modernissa Shopify-kaupassa ja markkinoida tuotteitaan Instagramissa, mutta tuotannon taustalla saattaa silti pyöriä Excel.
Tai vaihtoehtona on raskas ERP-järjestelmä, joka on suunniteltu paljon suuremmalle yritykselle.
Kristjan Vilosius ja Priit Kaasik näkivät tässä aukon vuonna 2017.
Katanan oman historiikin mukaan he rakensivat ensin vain kymmenen dian pitch deckin ja saivat sijoittajilta 700 000 dollaria ennen ensimmäistä koodiriviä.
Kuukautta myöhemmin pieni tiimi rakensi ensimmäisen prototyypin.
Hannes Kert liittyi perustajatiimiin tuomaan asiakas- ja kaupallista osaamista.
Katana julkaistiin loppuvuonna 2017 ja ensimmäiset maksavat asiakkaat tulivat vuoden 2018 alussa.
Tuotteen idea oli tehdä valmistuksen toiminnanohjauksesta kevyempi.
Pienvalmistaja pystyi hallitsemaan samassa järjestelmässä varastoa, tuotantoa, tilauksia, raaka-aineita ja myyntikanavia.
Tärkeä osa tuotetta olivat integraatiot.
Shopify, WooCommerce, QuickBooks, Xero ja muut järjestelmät voitiin yhdistää samaan datavirtaan.
Tämä ratkaisi yhden kasvavan D2C-valmistajan suurista ongelmista.
Kun myynti tulee useasta kanavasta ja tuotanto pyörii samaan aikaan, varaston todellinen tilanne katoaa helposti käsin tehtävien taulukoiden väliin.
Katana nousi tähän väliin system of recordiksi.
Vuonna 2021 yhtiö keräsi 11 miljoonan dollarin Series A -kierroksen.
Vuonna 2022 tuli noin 35 miljoonan euron Series B.
Katanan oman About-sivun mukaan palvelua käyttää yli 1 500 yritystä.
Vuoden 2025 strategisen sijoituksen jälkeen Estonia.ee kertoi yhtiön keränneen yhteensä yli 60 miljoonaa euroa rahoitusta.
tämä sivusto-yrittäjälle ensimmäinen oppi on vertical SaaS.
ERP on valtava markkina, mutta “ERP kaikille” on vaikea startup-idea.
“ERP pienille valmistajille” on paljon selkeämpi.
Toinen oppi on spreadsheet replacement.
Yksi parhaista SaaS-signaaleista on se, että asiakas pyörittää kriittistä prosessia Excelissä, vaikka dataa on jo liikaa.
Kolmas oppi on integraatiot kilpailuetuna.
Käyttäjä ei halua luopua Shopify- tai kirjanpitojärjestelmästään.
Arvo syntyy siitä, että Katana yhdistää ne.
Neljäs oppi on käyttökokemus vanhassa kategoriassa.
ERP-ohjelmistot tunnetaan raskaudesta.
Jos startup pystyy tekemään saman ydintyön huomattavasti helpommin, vanha ja tylsä markkina voi olla erittäin hyvä paikka rakentaa uutta SaaSia.
Katana näyttää, että moderni ohjelmistoyritys voi kasvaa juuri siellä, missä asiakkaan vaihtoehdot ovat joko Excel tai 1990-luvulta periytyvä enterprise-järjestelmä.