Saxo Merrild Agdestein kasvoi kodissa, jossa isä teki töitä freelancer-yleismiehenä. Isä oli vuosien aikana rakentanut vakaan asiakaskunnan pelkästään suositusten avulla. Saxo näki läheltä sekä joustavuuden, jonka yrittäjyys antoi hänen vanhemmilleen, että sen konkreettisen hyödyn, jonka heidän työnsä toi asiakkaille.

Kun Saxo opiskeli vaihdossa Calissa Kolumbiassa, hänelle soitti entinen opiskelukaveri ja kysyi, perustaisivatko he yrityksen. Saxo suostui, vaikka ei tiennyt yrittäjyydestä juuri mitään. Hän alkoi lukea aiheesta ja huomasi, että menestymisen edellytys on lähteä liikkeelle ongelmasta, jonka tuntee itse. Siinä kohtaa hän yhdisti idean isänsä työhön. Hänen omien sanojensa mukaan hänen piti oikeastaan selvittää, miten hän voisi "skaalata isänsä".

Saxon tarkkaa ikää ei ole julkaistu. Tiedetään, että hän opiskeli Copenhagen Business Schoolissa ja jätti opinnot kesken keskittyäkseen yritykseen.

## Alku: 10 000 kruunun laina ja puhelin

Handyhandista tuli digitaalinen kauppapaikka, joka yhdistää ihmiset paikallisiin tekijöihin monenlaisissa arjen tehtävissä. Saxo ja ensimmäinen toinen perustaja André perustivat yrityksen 10 000 kruunun lainalla, jonka Saxo sai isältään. André rakensi alustan ensimmäisen version, ja Saxo hoiti kaiken muun.

Alku oli hidas ja käsin tehty. Tehtäviä ei yhdistetty algoritmeilla. Tiimi etsi itse tekijöitä, soitti heille ja kysyi, voisivatko he ottaa tehtävän. He törmäsivät kauppapaikan klassiseen ongelmaan: tarvittiin sekä asiakkaita että tekijöitä, ja molempien kasvattaminen yhtä aikaa oli vaikeaa. Muutama uskollinen käyttäjä jatkoi palvelun käyttöä virheistä huolimatta, ja se piti motivaation yllä.

## Perustaja lähtee, uusi tulee

Noin vuoden kuluttua André päätti lopettaa. Hänellä ei ollut taloudellista mahdollisuutta tehdä töitä ilman palkkaa, ja tulevaisuus näytti epävarmalta. Liikevaihtoa ei vielä ollut. Koska perustajilla oli sopimus osakkeiden ansaitsemisesta ajan kuluessa, Saxo pystyi jatkamaan ilman suuria juridisia ongelmia.

Uusi teknologiasta vastaava perustaja löytyi, kun Patrick eräänä päivänä ilmestyi yrityshautomoon. Ilman sopimusta hän istui koneelle ja alkoi parantaa koodia. Saxon mukaan Patrick vain sanoi "näytä koodi" ja teki töitä kolme kuukautta. Muutaman kuukauden päästä hänestä tuli osakas.

Tiimi rakensi uuden version, jossa oli tekoälyyn perustuvia osia tehtävien tunnistamiseen ja yhdistämiseen sekä sovellukset iOS:lle ja Androidille. Koronapandemia muutti kysyntää: osa palveluista hiljeni, mutta esimerkiksi kotikampaajien ja ostosavun kysyntä kasvoi.

## Seitsemän ihmistä pienessä asunnossa

Talous oli tiukalla. Tiimi eli opintolainoilla, Saxo teki töitä opintojen ohessa, ja Patrick nukkui välillä Saxon asunnossa. Puolen vuoden ajan pienessä asunnossa työskenteli seitsemän ihmistä, harjoittelijat mukaan lukien.

Saxo soitti säännöllisesti käyttäjille saadakseen palautetta. Yksi puhelu osoittautui ratkaisevaksi: asiakas oli sijoittaja ja kysyi suoraan, hakivatko he rahoitusta. Keskustelu johti ensimmäiseen sijoitukseen.

## Tarjotusta rahasta kieltäytyminen

Myöhemmin Handyhand oli tanskalaisen enkelisijoittajaverkoston esittelykierroksella se yritys, josta sijoittajat olivat kiinnostuneimpia. Neuvottelut johtivat parin miljoonan kruunun sopimusluonnokseen. Sijoittajat kuitenkin halusivat nopeaa kansainvälistä laajentumista, ja perustajien mielestä se oli liian aikaista. Tuote ei heidän mukaansa ollut vielä riittävän hyvin löytänyt markkinaansa. Saxon mukaan he eivät tunteneet vielä onnistuneensa tuotteessa, joten he katkaisivat neuvottelut, vaikka tiesivät rahan menevän.

Ilman sijoitusta tiimi alkoi harkita projektin keskeyttämistä. He hakivat töitä ja miettivät, miten palvelun voisi pitää käynnissä minimitasolla. Päivää ennen kuin heidän piti luopua toimistostaan, Innovaatiorahastosta tuli sähköposti: Handyhand sai 500 000 kruunun Innobooster-tuen. Projekti jatkui.

## Käänne: vanhan kilpailijan nimi ja käyttäjät

Tuen jälkeen tiimi otti yhteyttä vanhemman Handyhand-palvelun omistajiin. Palvelulla oli paljon liikennettä ja jäseniä, mutta vanhentunut tekniikka. Tiimi neuvotteli sopimuksen, jossa se sai nimen, verkkotunnuksen ja käyttäjäkunnan, ja vanhat omistajat saivat pienen osuuden uudesta yrityksestä. Alustat yhdistettiin yhden kesän aikana.

Tämä oli käännekohta. Yhdistyminen toi kriittisen massan, joka oli puuttunut. Asiakastyytyväisyys nousi: Trustpilot-arvosana kasvoi kolmessa kuukaudessa 2,6:sta 4,4:ään.

Tanskalaisen startup-podcastin mukaan jäseniä oli jossain vaiheessa yli 100 000. Saxo jätti opinnot Copenhagen Business Schoolissa kesken, mutta hänet kutsuttiin myöhemmin takaisin opettamaan kurssia, ja yksi hänen entisistä professoreistaan sijoitti yritykseen. Myöhemmin palvelulla on ollut sen oman sivuston mukaan yli 300 000 asiakasta ja yli 350 000 tehtävää. Saxon mukaan palvelu antaa ihmisille mahdollisuuden tehdä töitä samalla joustavalla tavalla kuin hänen vanhempansa aikoinaan. Yritystä vetävät nyt Saxo, Patrick ja Christian, joka tuli mukaan kehitettyään sovellusta harjoittelun aikana.

## Mitä tästä voi oppia

**Parhaat ideat löytyvät läheltä.** Saxon isän työ oli valmis esimerkki palvelusta, jota voi skaalata.

**Soita käyttäjille.** Ensimmäinen sijoitus löytyi puhelusta, jonka tarkoitus oli vain kerätä palautetta.

**Sopikaa omistuksesta heti.** Osakkeiden ansaintasopimus pelasti yrityksen, kun yksi perustajista lähti.

**Julkinen tuki voi pelastaa.** Innobooster-tuki tuli päivää ennen kuin tiimi olisi luopunut toimistostaan.

**Rahasta voi kieltäytyä.** Väärillä ehdoilla saatu sijoitus olisi pakottanut kasvamaan liian aikaisin.

**Kilpailijan ostaminen voi ratkaista kana ja muna -ongelman.** Vanhan palvelun käyttäjät antoivat heti riittävän volyymin.