Akshay Ruparelia oli 17-vuotias ja valmistautui A-level-kokeisiin, kun hän käynnisti Doorsteps.co.uk-verkkokiinteistönvälityksen vuonna 2016.

Ajatus oli rohkea mutta helposti ymmärrettävä.

Perinteinen brittiläinen kiinteistönvälittäjä saattoi veloittaa asunnon myynnistä prosenttiosuuden, joka kalliissa asunnossa tarkoitti tuhansia puntia.

Ruparelia kysyi: kuinka suuri osa tästä työstä voitaisiin hoitaa verkossa paljon halvemmalla?

## 99 puntaa tuhansien sijaan

Doorsteps lähti markkinoille erittäin matalalla kiinteällä hinnalla.

Alkuvaiheen peruspalvelu maksoi 99 puntaa.

Täydemmistä palveluista, kuten ammattikuvista ja pohjapiirroksista, veloitettiin enemmän.

Idea muistutti monen muun internet-startupin logiikkaa: erotetaan palvelusta ne vaiheet, jotka oikeasti vaativat ihmisen fyysistä läsnäoloa, ja automatisoidaan tai standardoidaan loput.

Asunnon ilmoitus, viestintä ja osa hallinnosta voidaan tehdä digitaalisesti.

Kun kiinteitä kuluja saadaan alas, asiakkaalle voidaan tarjota paljon alempi hinta.

## Perustaja istui koulussa, call center vastasi

Doorstepsin alkuvaiheen tarinassa yksi yksityiskohta tekee siitä erityisen osuvan nuorelle lukijalle.

Ruparelia ei voinut vastata asiakkaiden puheluihin koulupäivän aikana.

Ratkaisu oli ulkoistaa puheluihin vastaaminen call centerille. Viestit välitettiin hänelle, ja hän soitti asiakkaille takaisin koulun jälkeen.

Tämä kertoo yhdestä yrittäjyyden tärkeästä periaatteesta.

Sinun ei tarvitse palkata heti täysipäiväistä henkilöstöä kaikkeen.

Osa tehtävistä voidaan ostaa palveluna.

Nuori perustaja voi näin rakentaa yllättävän ammattimaisen ulkoisen kuvan, vaikka yrityksen ydin toimisi vielä makuuhuoneesta.

## Ensimmäinen kauppa ja kokeet

Ruparelia sai ensimmäisen asuntokauppansa tehtyä kouluaikana.

Samaan aikaan A-level-kokeet lähestyivät.

Business Standardin haastattelussa hän kertoi laittaneensa yrityksen kasvun hetkeksi sivummalle ja keskittyneensä kokeisiin. Tuloksena oli erittäin hyvät arvosanat.

Hänellä oli mahdollisuus Oxfordiin, mutta hän päätti lykätä yliopistopolkua ja keskittyä Doorstepsiin.

Tämä ei tarkoita, että koulusta luopuminen olisi startupin vaatimus.

Kiinnostavampi oppi on päinvastainen: ensimmäinen toimiva versio syntyi jo ennen sitä, kun hän joutui tekemään suuren uravalinnan.

Hänellä oli näyttöä siitä, että asiakas todella maksaa.

## Joukkorahoitus nosti arvostuksen 12 miljoonaan puntaan

Vuonna 2017 Doorsteps keräsi joukkorahoituksella noin puoli miljoonaa puntaa.

Business Insiderin mukaan kierroksen arvostus oli noin 12 miljoonaa puntaa.

Tämä luku on tärkeä ymmärtää oikein.

12 miljoonan punnan arvostus ei tarkoita, että yrityksellä olisi ollut 12 miljoonaa puntaa pankissa tai että Ruparelia olisi henkilökohtaisesti saanut saman summan.

Se oli sijoituskierroksen perusteella laskettu yhtiön arvo.

Silti 17-vuotiaana perustetulle yritykselle se oli huomattava saavutus vain noin vuotta myöhemmin.

## Halpa hinta oli myös markkinointiviesti

Doorstepsin 99 punnan hintaa oli helppo verrata perinteisen välittäjän palkkioon.

Tämä on vahva markkinointietu.

Jos tuotteen hyöty voidaan ilmaista yhdellä numerolla, asiakas ymmärtää sen heti.

Ruparelian ei tarvinnut selittää pitkää teknologiatarinaa.

Viesti oli: myy asunto paljon halvemmalla.

Startupin ensimmäisessä vaiheessa tällainen selkeys voi olla tärkeämpää kuin pitkä ominaisuuslista.

## Teknologia ei poistanut ihmisiä kokonaan

Doorsteps ei ollut täysin automatisoitu asuntokaupparobotti.

Yritys käytti paikallisia ihmisiä esimerkiksi asuntojen esittelyyn.

Tämä on hyvä muistutus siitä, että digitaalinen liiketoiminta voi yhdistää ohjelmiston ja fyysisen palvelun.

Kaikkea ei tarvitse automatisoida.

Kannattaa automatisoida ne vaiheet, joissa ihminen ei tuo asiakkaalle paljon lisäarvoa, ja käyttää ihmisiä siinä, missä luottamus tai fyysinen läsnäolo on tärkeää.

## Kasvu ei jatkunut suoraviivaisesti ikuisesti

Ruparelia jätti Doorstepsin toimitusjohtajan tehtävän vuonna 2021.

Yrityksen tarina ei ollut vain jatkuvaa nousua.

Tämäkin on hyödyllinen osa yrittäjyystarinaa. Varhainen arvostus tai nopea kasvu ei takaa ikuista menestystä.

Markkinat muuttuvat, kilpailu kovenee ja perustajan rooli voi muuttua.

EkaMiltsin kannalta kiinnostavin kohta on silti alku: opiskelija onnistui testaamaan kokonaan uuden hinnoittelumallin todellisilla asuntokaupoilla jo ennen valmistumistaan.

## Mitä tästä kannattaa oppia?

Ensimmäinen oppi on hyödyntää teknologiaa kalliin palvelun purkamiseen osiin.

Jos osa työstä voidaan tehdä verkossa, koko hinnoittelu voi muuttua.

Toinen oppi on ulkoistaminen.

Ruparelia ei voinut vastata puhelimeen matematiikan tunnilla, joten joku muu vastasi.

Kolmas oppi on tehdä arvolupauksesta yksinkertainen.

99 puntaa verrattuna tuhansiin puntiin oli viesti, jonka asiakas ymmärsi heti.

Neljäs oppi on hankkia ensimmäinen oikea asiakas ennen suurta päätöstä.

Kun Ruparelia päätti keskittyä yritykseen, kyse ei ollut enää pelkästä ideasta. Joku oli jo luottanut 17-vuotiaan rakentamaan palveluun yhden elämänsä suurimmista kaupoista.

## Yksi lisäoppi rakentamisesta

Tällaisessa tarinassa helposti huomio menee lopputulokseen, vaikka kaikkein kopioitavin osa on paljon aikaisemmassa vaiheessa. Ensimmäinen ratkaisu oli rajattu, ymmärrettävä ja tarkoitettu oikeaan ongelmaan. Sitä pystyi testaamaan ennen kuin yrityksellä oli suuri tiimi, toimisto tai tunnettu nimi.

Nuorelle rakentajalle hyvä ensimmäinen tavoite ei siksi ole suuri yrityskauppa tai miljoona käyttäjää. Paljon hyödyllisempi tavoite on löytää yksi ulkopuolinen ihminen, joka käyttää tuotetta oikeasti. Seuraava askel on toinen käyttäjä ja ensimmäinen maksu.

Kun tämä toistuu, yrityksen suunta alkaa perustua näyttöön eikä pelkkään toiveeseen.

## Yksi lisäoppi rakentamisesta

Tällaisessa tarinassa helposti huomio menee lopputulokseen, vaikka kaikkein kopioitavin osa on paljon aikaisemmassa vaiheessa. Ensimmäinen ratkaisu oli rajattu, ymmärrettävä ja tarkoitettu oikeaan ongelmaan. Sitä pystyi testaamaan ennen kuin yrityksellä oli suuri tiimi, toimisto tai tunnettu nimi.

Nuorelle rakentajalle hyvä ensimmäinen tavoite ei siksi ole suuri yrityskauppa tai miljoona käyttäjää. Paljon hyödyllisempi tavoite on löytää yksi ulkopuolinen ihminen, joka käyttää tuotetta oikeasti. Seuraava askel on toinen käyttäjä ja ensimmäinen maksu.

Kun tämä toistuu, yrityksen suunta alkaa perustua näyttöön eikä pelkkään toiveeseen.