Kun lentokone lentää, juna kulkee tai auto jarruttaa, niitä ohjaavat ohjelmistot. Jos tällainen ohjelmisto tekee virheen, seuraukset voivat olla vakavia. Siksi on olemassa yrityksiä, jotka erikoistuvat ohjelmistoihin, joissa virheitä ei saa olla.
Wikipedian mukaan João Carreira, Gonçalo Quadros ja Diamantino Costa perustivat vuonna 1998 Critical Softwaren. Yritys sai alkunsa Coimbran yliopiston yrityshautomosta ja teknologiansiirtokeskuksesta, Instituto Pedro Nunesista.
## Mitä ovat kriittiset järjestelmät?
Wikipedian mukaan Critical Software erikoistuu turvallisuuskriittisiin järjestelmiin ilmailussa, avaruusalalla, puolustuksessa, autoteollisuudessa, rautateillä, televiestinnässä, rahoituksessa ja energiassa.
Turvallisuuskriittinen järjestelmä on sellainen, jonka pettäminen voi aiheuttaa vaaraa ihmisille tai suuria taloudellisia menetyksiä. Esimerkiksi junan opastinjärjestelmän on toimittava aina oikein, koska virhe voi johtaa onnettomuuteen. Pankin maksujärjestelmän on toimittava luotettavasti, koska katkos voi pysäyttää miljoonien ihmisten maksut.
Tällaisten ohjelmistojen tekeminen vaatii erityistä tarkkuutta. Koodi on testattava perusteellisesti, ja jokainen muutos on dokumentoitava ja tarkistettava. Monilla aloilla on tiukat standardit, joita ohjelmistojen on noudatettava.
## Yliopistosta yritykseksi
Critical Software on esimerkki siitä, miten yliopiston tutkimus voi muuttua liiketoiminnaksi. Yrityshautomo on paikka, jossa uudet yritykset saavat tukea alkuvaiheessa: toimitilat, neuvoja ja yhteyksiä. Teknologiansiirtokeskus auttaa viemään yliopiston tutkimustuloksia yritysten käyttöön.
Kun tutkijat perustavat yrityksen, heillä on usein syvä tekninen osaaminen, joka on vaikea kopioida. Turvallisuuskriittisissä järjestelmissä tämä on erityisen arvokasta, koska asiakkaat tarvitsevat toimittajan, jolla on todistettua osaamista vaativista projekteista.
## Tuotteita ja palveluita
Wikipedian mukaan Critical Softwarella on useita tuotteita, kuten Xception, Beyond Logistics, Oversee, WOW, SMITEn ja EyeCommand. Yritys tekee siis sekä asiakasprojekteja että kehittää omia tuotteitaan.
Tämä on yleinen malli teknologiayrityksille. Asiakasprojektit tuovat tuloja ja kokemusta, ja niistä opitut asiat voidaan paketoida tuotteiksi, joita voi myydä useille asiakkaille.
## Kasvu
Wikipedian mukaan Critical Softwaressa työskenteli vuonna 2019 yli 900 ihmistä, ja sen liikevaihto oli 58 miljoonaa euroa. Wikipedian mukaan yrityksellä on pääkonttori Coimbrassa sekä toimistoja muualla Euroopassa ja Yhdysvalloissa.
Coimbralainen yritys on siis kasvanut kansainväliseksi toimijaksi, joka palvelee vaativimpia aloja ympäri maailmaa.
## Luotettavuus on tuote
Critical Softwaren kaltaisessa yrityksessä luotettavuus on tärkein myytävä asia. Asiakkaat eivät osta pelkkää koodia, vaan varmuuden siitä, että järjestelmä toimii. Tämä maine rakentuu vuosien aikana onnistuneista projekteista. Yksi vakava virhe voisi vahingoittaa sitä pitkäksi aikaa.
Siksi tällaisissa yrityksissä korostetaan huolellisuutta, testausta ja laatua. Nopeus on tärkeää, mutta ei koskaan luotettavuuden kustannuksella.
## Coimbra teknologiakaupunkina
Coimbra on tuottanut useita merkittäviä teknologiayrityksiä, esimerkiksi Critical Softwaren ja Feedzain. Yliopisto ja sen yrityshautomo ovat luoneet ympäristön, jossa uusia yrityksiä syntyy. Kun yksi yritys menestyy, se kouluttaa osaajia, joista osa perustaa myöhemmin omia yrityksiään.
## Kolme perustajaa
Critical Softwarella on kolme perustajaa, joista Wikipedian mukaan João Carreira toimii toimitusjohtajana ja Gonçalo Quadros hallituksen puheenjohtajana. Kun perustajat pysyvät yrityksessä pitkään, yrityksen arvot ja toimintatavat säilyvät. Turvallisuuskriittisissä järjestelmissä pysyvyys on arvokasta, koska asiakassuhteet ja projektit kestävät usein vuosia.
## Standardit ja sertifioinnit
Monilla turvallisuuskriittisillä aloilla ohjelmistojen on täytettävä virallisia standardeja. Esimerkiksi ilmailussa ja rautateillä on tarkat säännöt siitä, miten ohjelmistot suunnitellaan, testataan ja dokumentoidaan. Standardien noudattaminen vaatii erityisosaamista, ja yritys, joka hallitsee ne, voi palvella asiakkaita, joihin muut eivät pääse.
Critical Softwaren tarina näyttää, että pienen maan yliopistokaupungista voi syntyä yritys, johon luotetaan maailman vaativimmissa projekteissa.
## Riskit
Turvallisuuskriittisten järjestelmien projektit ovat pitkiä ja vaativia, ja niissä on tiukat sopimukset. Virheillä voi olla vakavia seurauksia sekä ihmisille että yrityksen maineelle. Puolustus- ja avaruusalan projektit riippuvat usein valtioiden budjeteista. Kilpailu osaavista insinööreistä on kovaa, ja suuret kansainväliset yritykset houkuttelevat samoja osaajia.
## Avaruudesta arkeen
Turvallisuuskriittisten järjestelmien osaamista tarvitaan yhä useammalla alalla. Kun autot, junat ja sähköverkot muuttuvat älykkäämmiksi, niitä ohjaavien ohjelmistojen merkitys kasvaa. Osaaminen, jota on kehitetty vaativimmissa projekteissa, voidaan hyödyntää myös arkisemmissa sovelluksissa. Näin Critical Softwaren kaltaisen yrityksen markkina laajenee jatkuvasti.
## Kokeile itse
Mieti jotain laitetta, jonka on toimittava aina, esimerkiksi hissi, liikennevalot tai palohälytin. Kirjoita lista asioista, jotka voisivat mennä pieleen, ja mieti jokaisen kohdalla, miten laite voisi varmistaa, ettei virhe aiheuta vaaraa. Olet juuri tehnyt yksinkertaisen riskianalyysin, jota turvallisuuskriittisten järjestelmien tekijät tekevät joka päivä.
## Mitä tästä voi oppia
**Huolellisuus on voimavara.** Testaus ja dokumentointi tekevät järjestelmistä turvallisia.
**Vaativa osaaminen laajenee uusille aloille.** Älykkäät laitteet tarvitsevat luotettavia ohjelmistoja.
**Pysyvyys luo luottamusta.** Pitkäaikaiset johtajat säilyttävät yrityksen arvot.
**Standardit ovat kilpailuetu.** Niiden hallinta avaa vaativat markkinat.
**Yliopisto voi synnyttää yrityksen.** Hautomo antoi tukea alkuun.
**Erikoistu vaativaan.** Kriittiset järjestelmät vaativat harvinaista osaamista.
**Luotettavuus on tuote.** Asiakkaat ostavat varmuutta.
**Asiakastyöstä tuotteiksi.** Projektien opit voi paketoida myytäväksi.
**Maine rakentuu hitaasti.** Onnistuneet projektit kerryttävät luottamusta.
**Pienestä kaupungista maailmalle.** Coimbrasta palvellaan vaativimpia aloja.