Amet Drive alkoi tavallisena lukion UF-yrityksenä Degerforsissa. Amelia Losander, Isra Albeatar ja Allexandra Franc kävivät viimeistä lukiovuottaan, kun he alkoivat pohtia autojen tyhjiä istumapaikkoja. Joka päivä ihmiset ajoivat samoja reittejä yksin, vaikka samaan suuntaan oli menossa muita, joilla ei ollut autoa tai jotka halusivat matkustaa halvemmalla.
Ratkaisu oli samakyytisovellus. Kuljettaja ilmoitti matkansa, matkustaja etsi sopivan reitin ja lähetti pyynnön päästä mukaan. Kun kuljettaja hyväksyi pyynnön, käyttäjät pystyivät sopimaan yksityiskohdista sovelluksen chatissa. Ajatus oli yhtä aikaa taloudellinen ja ympäristöön liittyvä: yhden auton kustannus ja päästöt jaettaisiin useamman ihmisen kesken.
Tiimillä ei ollut omaa ohjelmistokehittäjää. Tämä olisi voinut lopettaa koko projektin jo alkuun, mutta perustajat lähtivät etsimään apua suoraan yliopistoista. He ottivat yhteyttä useisiin paikkoihin ja löysivät lopulta Karlstads universitetista opiskelijan, joka auttoi rakentamaan sovelluksen. Ensimmäinen versio julkaistiin helmikuun 2022 lopussa.
UF-vuodesta tuli paljon enemmän kuin koulukurssi. Amet Drive voitti paikallisessa UF-gaalassa Årets affärsplan-, Årets Innovation- ja Årets tjänst -palkinnot. Valtakunnallisessa finaalissa yritys sai toisen sijan liiketoimintasuunnitelmastaan. Myöhemmin Losander ja Albeatar jatkoivat yritystä osakeyhtiönä, vaikka lukio oli jo ohi ja molemmat siirtyivät korkeakouluopintoihin.
Örebron yliopiston vuoden 2022 haastattelussa Albeatar opiskeli taloustiedettä ja toimi samalla Amet Driven markkinointijohtajana. Palvelun liiketoimintamalli oli jo varsin konkreettinen. Kuljettaja ja matkustaja jakoivat polttoainekustannusta, ja Amet Drive otti 12 prosentin maksun matkustajan osuudesta. Käyttäjien piti luoda profiili ja tunnistautua jokaisella ajokerralla, koska turvallisuus oli yksi palvelun vaikeimmista kysymyksistä.
Yhtiö yritti myös rajata ensimmäistä markkinaa järkevästi. Yksi esimerkkireitti oli Örebro–Karlstad, kahden yliopistokaupungin väli, jossa opiskelijat liikkuivat säännöllisesti. Tämä on hyvä esimerkki marketplace-tuotteen alkuvaiheesta: koko Ruotsin kattava käyttäjäkunta olisi liian vaikea saavuttaa kerralla. Palvelu tarvitsee ensin yhden reitin tai alueen, jossa sekä kuljettajia että matkustajia on tarpeeksi.
Vuonna 2023 Amet Drive pääsi SVT:n Draknästet-ohjelmaan. Perustajat olivat silloin vasta 19-vuotiaita. Ohjelmassa he saivat sijoittajalta tarjouksen miljoonasta kruunusta vastineeksi 50 prosentista yritystä ja hyväksyivät sen kameran edessä. Myöhemmässä tapaamisessa he kuitenkin muuttivat mielensä. Losander kertoi Inkuberalle, että päätös oli tuntunut jälkeenpäin liian spontaanilta ja että puolet yrityksestä oli liian suuri osuus annettavaksi pois.
Juuri tämä hetki tekee tarinasta paljon kiinnostavamman kuin pelkän “nuoret pääsivät televisioon” -jutun. Ensimmäistä kertaa perustajat joutuivat arvioimaan, mitä heidän yrityksensä omistaminen oikeasti merkitsee. Miljoona kruunua kuulostaa nuorelle yhtiölle valtavalta summalta, mutta 50 prosentin omistus voi myöhemmin olla vielä arvokkaampi. Tarjous ei ole automaattisesti hyvä vain siksi, että joku sijoittaja tekee sen.
Företagarnan vuoden 2024 listalla Losander ja Albeatar olivat 20-vuotiaita ja Amet Drive nostettiin edelleen esiin nuorena teknologia- ja liikenneideana. Mutta tarina ei jatkunut loputtomana kasvukäyränä. Albeatar kirjoitti myöhemmin, että kolme vuotta Amet Drivea oli tullut päätökseen ja että hän siirtyi seuraavaan vaiheeseen. Tämä tekee tapauksesta tälle sivustolle erityisen hyödyllisen.
Amet Drive ehti siis kulkea poikkeuksellisen pitkän matkan: koulutehtävästä oikeaksi sovellukseksi, kilpailuvoitoiksi, osakeyhtiöksi, inkubaattoriin, yliopisto-opintojen rinnalla pyöritetyksi startupiksi ja televisiopitchiin. Silti siitä ei tullut pysyvää suuryritystä. Se osoittaa, että nuoren perustajan ensimmäisen yrityksen arvo ei ole vain lopullinen exit tai liikevaihto.
Marketplace-palvelussa oli myös klassinen vaikeus. Ilman kuljettajia matkustajalla ei ole mitään ostettavaa. Ilman matkustajia kuljettajalla ei ole syytä ilmoittaa matkaansa. Tämän kaksipuolisen markkinan käynnistäminen vaatii paikallista tiheyttä, luottamusta ja jatkuvaa käyttäjähankintaa. Hyvä tekninen idea ei yksin ratkaise sitä.
Amet Driven tapauksessa myös luottamus oli tuotteen ytimessä. Kuljettaja ja matkustaja ovat toisilleen vieraita, joten tavallinen ilmoitustaulu ei riitä. Profiilit, tunnistautuminen, maksaminen sovelluksen sisällä ja mahdollisuus keskustella ennen matkaa olivat kaikki keinoja vähentää epävarmuutta. Marketplace-palvelussa juuri tällaiset ominaisuudet voivat olla tärkeämpiä kuin näyttävä käyttöliittymä, koska ilman luottamusta käyttäjät eivät tee ensimmäistäkään kauppaa.
Perustajien ratkaisu etsiä teknistä apua yliopistoista on myös hyvä esimerkki siitä, miten resurssipula voidaan kiertää. Heillä ei ollut rahaa palkata omaa ohjelmistotiimiä eikä valmista kehittäjää mukana perustajana. Sen sijaan he tekivät ongelmasta tarpeeksi konkreettisen, jotta joku ulkopuolinen pystyi auttamaan ensimmäisen version rakentamisessa. Nuorelle yrittäjälle tämä on paljon realistisempi malli kuin ajatus siitä, että kaiken osaamisen pitäisi löytyä heti omasta tiimistä.
Draknästet-tarjous opetti puolestaan jotain, mitä moni perustaja oppii vasta paljon myöhemmin. Rahoituksen määrä ja rahoituksen ehdot ovat kaksi eri asiaa. Miljoona kruunua voi näyttää valtavalta, mutta jos vastineeksi luovuttaa puolet yrityksestä, päätös vaikuttaa kaikkiin tuleviin kierroksiin ja päätösvaltaan. Se, että perustajat uskalsivat palata hyväksyttyyn tarjoukseen ja sanoa myöhemmin ei, kertoo kyvystä arvioida oma päätös uudelleen.
Amet Drive näyttää myös, että näkyvyys voi tulla ennen kestävää liiketoimintaa. Palkinnot, televisio, inkubaattori ja lehtijutut voivat tuoda uusia käyttäjiä ja kontakteja, mutta ne eivät ratkaise markkinapaikan perusongelmaa. Jos tarjonta ja kysyntä eivät kohtaa riittävän tiheästi, käyttäjä avaa sovelluksen, ei löydä sopivaa kyytiä ja lakkaa käyttämästä sitä.
Juuri tämän vuoksi paikallinen fokus oli järkevä. Yhden tai kahden toistuvan reitin hallitseminen olisi paljon arvokkaampaa kuin tuhannet rekisteröityneet käyttäjät, jotka ovat hajallaan ympäri maata. Marketplace-liiketoiminnassa aktiivisten kohtaamisten määrä ratkaisee enemmän kuin sovelluksen latausmäärä.
Kun Amet Drive lopulta jäi perustajille enemmän oppimiskokemukseksi kuin pitkäksi kasvuyritykseksi, se ei tee vuosista turhia. Päinvastoin: harva 20-vuotias on siinä vaiheessa ehtinyt rakentaa tuotteen, neuvotella sijoittajan kanssa, hinnoitella markkinapaikan ja esiintyä valtakunnallisessa televisiossa. Se on paljon käytännön yrittäjäkokemusta hyvin lyhyessä ajassa.
tälle sivustolle Amet Driven tärkein oppi on prosessi. Nuoret perustajat löysivät arkisen ongelman, rakensivat ensimmäisen version ulkopuolisen kehittäjän avulla, testasivat mallia oikeilla käyttäjillä, rakensivat hinnoittelun, hankkivat näkyvyyttä ja joutuivat tekemään vaikean omistuspäätöksen. Vaikka yhtiö ei jatkanut ikuisesti, nämä ovat samoja taitoja, joita tarvitaan seuraavassa yrityksessä.
Jos olet 17–20-vuotias, ensimmäisen yrityksen ei tarvitse olla elämäsi lopullinen yritys. Se voi olla erittäin arvokas tapa oppia myyntiä, tuotetta, neuvottelua ja markkinaa paljon nopeammin kuin mikään teoria.