Kun matkustat bussilla, saatat käyttää bussin langatonta verkkoa. Harva miettii, mistä verkko tulee. Portossa bussit, taksit ja jopa jäteautot rakensivat yhdessä verkon, joka liikkuu kaupungin mukana.

Wikipedian mukaan Veniam perustettiin vuonna 2012. Sen perustajat olivat João Barros, Robin Chase, Roy Russell ja Susana Sargento. Wikipedian mukaan Sargento tuli Aveiron yliopistosta.

## Liikkuvien asioiden internet

Wikipedian mukaan Veniam rakensi ajoneuvoihin perustuvia langattomia verkkoja. Siinä liikkuvat ajoneuvot, kuten bussit ja taksit, muodostavat verkon, joka tuo yhteydet koko kaupunkiin.

Idea on nerokas. Tavallisesti langaton verkko tarvitsee kiinteitä tukiasemia. Veniamin verkossa jokainen ajoneuvo on tukiasema, joka välittää dataa muille ajoneuvoille ja kiinteille pisteille. Kun ajoneuvoja on paljon, ne kattavat laajan alueen ja muodostavat niin sanotun mesh-verkon eli silmukkaverkon.

Tällaisesta ajatuksesta on käytetty nimitystä liikkuvien asioiden internet. Se laajentaa esineiden internetin ajatusta: myös liikkuvat asiat voivat olla verkossa ja jakaa tietoa.

## Porto testikaupunkina

Wikipedian mukaan Veniamin järjestelmä otettiin käyttöön Portossa yli 600 bussissa, taksissa ja jäteautossa, ja noin 230 000 käyttäjää hyötyi ajoneuvojen yhteysyksiköistä.

Oikea kaupunki on paras testiympäristö. Laboratoriossa kaikki toimii, mutta kaupungissa on liikenneruuhkia, tunneleita, sääolosuhteita ja tuhansia käyttäjiä. Portossa Veniam pystyi osoittamaan, että järjestelmä toimii todellisissa oloissa.

Matkustajien Wi-Fi on vain yksi hyöty. Ajoneuvot voisivat periaatteessa myös kerätä tietoa kaupungista, esimerkiksi liikenteestä ja ilmanlaadusta, ja lähettää sitä eteenpäin. Jäteautot voisivat esimerkiksi raportoida, mitkä roska-astiat on tyhjennetty.

## Yliopisto ja kokeneet yrittäjät

Veniamin perustajatiimi yhdisti tutkimusta ja yrittäjäkokemusta. Sargento toi Aveiron yliopiston tutkimusosaamista verkkoteknologiasta. Robin Chase on tunnettu yhdysvaltalainen liikennealan yrittäjä. Tällainen yhdistelmä on vahva: tutkijat tuovat teknologian, kokeneet yrittäjät tuovat liiketoimintaosaamisen.

## Rahoitus

Wikipedian mukaan Veniam sai vuonna 2014 4,9 miljoonan dollarin rahoituksen True Venturesilta, USV:ltä ja Cane Investmentsilta. Vuonna 2016 Verizon Ventures johti 22 miljoonan dollarin B-rahoituskierrosta.

Rahoitus ei ole liikevaihtoa, vaan sijoittajien rahaa kasvun rahoittamiseen.

Verizon on yksi Yhdysvaltain suurimmista teleoperaattoreista. Sen sijoitus kertoi, että teleala näki Veniamin teknologiassa potentiaalia.

## Yrityskauppa

Wikipedian mukaan Nexar osti Veniamin elokuussa 2022. Monelle startupille yrityskauppa on luonteva päätepiste: teknologia jatkaa elämäänsä osana suurempaa yritystä, ja perustajat ja sijoittajat saavat työstään palkkion.

## Portugal ja Piilaakso

Wikipedian mukaan Veniamin kotipaikka oli Mountain View Kaliforniassa. Tutkimus ja ensimmäinen suuri käyttöönotto liittyivät kuitenkin Portugaliin, Aveiron yliopistoon ja Porton kaupunkiin. Tämä on yleinen malli portugalilaisille teknologiayrityksille.

## Neljä perustajaa, kaksi mannerta

Veniamin perustajat tulivat sekä Portugalista että Yhdysvalloista. Tällainen kansainvälinen tiimi voi olla vahvuus: portugalilaiset toivat tutkimusosaamisen ja testikaupungin, yhdysvaltalaiset kokemuksen startup-maailmasta ja yhteydet sijoittajiin. Kansainvälinen tiimi vaatii kuitenkin hyvää viestintää, koska jäsenet ovat eri aikavyöhykkeillä ja eri kulttuureissa.

## Tutkimuksesta tuotteeksi

Monet yliopistojen tutkimusprojektit jäävät julkaisuiksi. Veniamin tarina näyttää, miten verkkotekniikan tutkimus voi muuttua kaupalliseksi tuotteeksi. Tämä vaatii paljon työtä: laboratoriossa toimiva prototyyppi on muutettava laitteeksi, joka kestää ajoneuvon tärinän, sään ja vuosien käytön. Lisäksi tarvitaan asiakkaita, jotka uskaltavat ottaa uuden teknologian käyttöön.

## Kaupunki kumppanina

Porton kaupungin rooli oli tärkeä. Kun kaupunki antoi käyttää bussejaan ja muita ajoneuvojaan testiympäristönä, startup sai mahdollisuuden, jota olisi ollut vaikea saada muualla. Kaupunki taas sai uutta teknologiaa ja näkyvyyttä edelläkävijänä.

## Riskit

Liikkuvien verkkojen teknologia on monimutkaista, ja sen käyttöönotto vaatii yhteistyötä kaupunkien ja liikennöitsijöiden kanssa. Mobiiliverkot, kuten 5G, kehittyvät nopeasti ja voivat vähentää tarvetta erillisille ratkaisuille. Julkiset hankinnat ovat hitaita, ja kaupunkien budjetit rajallisia. Tietosuoja on tärkeää, kun ajoneuvot keräävät tietoa kaupungista.

## Älykäs kaupunki

Veniamin kaltaiset ratkaisut ovat osa niin sanottua älykästä kaupunkia. Älykkäässä kaupungissa teknologia auttaa hoitamaan liikennettä, energiaa ja palveluja tehokkaammin. Kun ajoneuvot, liikennevalot ja rakennukset jakavat tietoa, kaupunki voi reagoida nopeammin muutoksiin. Samalla on huolehdittava, että kerätty tieto käytetään asukkaiden hyväksi ja yksityisyyttä kunnioittaen.

## Kokeile itse

Piirrä kartta kotikaupunkisi keskustasta ja merkitse siihen bussilinjoja. Kuvittele, että jokainen bussi on pieni Wi-Fi-tukiasema. Missä kohdissa verkko olisi vahvin ja missä heikoin? Mitä muuta tietoa bussit voisivat kerätä matkallaan, ja miten siitä voisi olla hyötyä kaupungille?

## Mitä tästä voi oppia

**Kunnioita yksityisyyttä.** Kaupungin tieto on käytettävä asukkaiden hyväksi.

**Kansainvälinen tiimi tuo monipuolisuutta.** Portugali ja Yhdysvallat täydensivät toisiaan.

**Prototyypistä tuotteeksi on pitkä matka.** Laitteen on kestettävä oikeat olosuhteet.

**Kaupunki voi olla kumppani.** Porto tarjosi testiympäristön.

**Käytä olemassa olevaa uudella tavalla.** Bussit ja taksit muuttuivat verkoksi.

**Testaa oikeassa ympäristössä.** Porto näytti, että järjestelmä toimii.

**Yhdistä tutkimus ja kokemus.** Yliopisto ja kokeneet yrittäjät täydensivät toisiaan.

**Suuri sijoittaja kertoo potentiaalista.** Verizonin sijoitus vakuutti muut.

**Yrityskauppa voi olla hyvä loppu.** Teknologia jatkaa osana suurempaa yritystä.

**Ajattele laajemmin.** Wi-Fin lisäksi ajoneuvot keräävät tietoa kaupungista.