Antoine Libois oli noin 18-vuotias ja Maxime Loison noin 21-vuotias, kun My American Shop syntyi huhtikuussa 2020.
Maailma oli juuri mennyt koronapandemian takia kiinni.
Moni fyysinen kauppa kärsi.
Kaksikko näki toisen mahdollisuuden.
Belgian amerikkalaiset expatit ja amerikkalaisesta kulttuurista kiinnostuneet kuluttajat halusivat tuotteita, joita tavallisista supermarketeista oli vaikea löytää.
Dr Pepper.
Amerikkalaiset karkit.
Aamiaistuotteet.
Snacksit.
My American Shop rakennettiin tämän niche-kysynnän ympärille.
## Ensimmäinen varasto oli 30 neliötä vanhempien kotona
Forbes Belgique kertoo Antoine Libois'n aloittaneen yrityksen vanhempiensa luona noin 30 neliön huoneessa.
Huoneen keskellä oli pöytä.
Hyllyt seinillä.
Tavaraa tuli lavoittain kotiovelle.
Tilaukset pakattiin käsin.
Työpäivät venyivät usein puoleenyöhön.
Tämä on hyvä muistutus verkkokaupan todellisuudesta.
Sivusto voi näyttää digitaaliselta.
Taustalla liiketoiminta on fyysistä.
Joku vastaanottaa tavaran.
Joku tarkistaa sen.
Joku pakkaa jokaisen tilauksen.
Joku selvittää tullin ja elintarvikemääräykset.
## Ensimmäisen vuoden liikevaihto oli miljoona euroa
My American Shop osui oikeaan kysyntään nopeasti.
Ensimmäisen vuoden aikana yhtiö teki noin miljoonan euron liikevaihdon ja lähetti noin 25 000 pakettia.
Perustajat olivat edelleen opiskelijoita.
Kasvu pakotti heidät oppimaan operaatioita todella nopeasti.
Varasto.
Työntekijät.
Toimitukset.
Asiakaspalvelu.
Mainonta.
Kassavirta.
Kun tilauksia tulee tuhansia, verkkokauppa ei enää ole sivuprojekti.
Se on logistiikkayritys.
## Vuonna 2021 muutettiin jo tuhannen neliön varastoon
Seuraavana vuonna yritys siirtyi noin 1 000 neliömetrin tiloihin.
Liikevaihto nousi 2,5 miljoonaan euroon.
Tiimiin palkattiin kuusi ihmistä.
Kaksi nuorta perustajaa johti henkilöstöä samalla kun opiskeli.
Tämä on hyvin erilainen haaste kuin ensimmäisen verkkokaupan avaaminen.
Kasvu muuttaa perustajan työtä.
Alussa hän tekee paketin itse.
Seuraavaksi hänen pitää rakentaa prosessi, jossa joku toinen tekee sata pakettia oikein ilman että perustaja seisoo vieressä.
## Kuluttajaverkkokauppa paljasti suuremman B2B-mahdollisuuden
My American Shop opetti perustajille, kuinka vaikeaa amerikkalaisten ja muiden kansainvälisten tuotteiden tuonti Eurooppaan on.
Kaikki tuotteet eivät täytä eurooppalaisia sääntöjä.
Etiketit.
Ainesosat.
Pakkaus.
Tulli.
Elintarvikemääräykset.
Kun sama ongelma koski myös muita jälleenmyyjiä, perustajat näkivät mahdollisuuden suurempaan liiketoimintaan.
He alkoivat rakentaa Planet Foodsia.
B2C-verkkokaupan sijaan yritys voisi toimia tukkuna muille kaupoille.
## Niche-verkkokaupasta tuli infrastruktuuria
Planet Foods hankkii, tarkistaa ja jakelee kansainvälisiä elintarvikkeita jälleenmyyjille.
Tämä muuttaa liiketoiminnan täysin.
Yksi kuluttaja ostaa ehkä 20 tuotetta.
Yksi supermarketketju voi ostaa lavallisen tai kontin.
B2B-asiakkaan arvo on suurempi.
Samalla vaatimukset kasvavat.
Toimitusvarmuus.
Compliance.
Varastointi.
Skaala.
Hinnoittelu.
Tämä on hyvä esimerkki B2C-to-B2B-pivotista, jossa ensimmäinen kuluttajabisnes toimii markkinatutkimuksena.
## 25 000 euron alkupääoma oli tarpeeksi aloittamiseen
Libois kertoi Forbesille, että hän ja Maxime laittoivat alkuun noin 25 000 euroa.
Fyysiselle tuonti- ja varastobisnekselle summa ei ole suuri.
Siksi varaston piti kiertää nopeasti.
Rahaa ei voinut sitoa valtavaan määrään hitaasti liikkuvia tuotteita.
Verkkokaupan ensimmäisen vuoden nopea kasvu auttoi rahoittamaan seuraavaa vaihetta.
Tässä näkyy fyysisen kaupankäynnin yksi tärkeimmistä mittareista.
Kassavirta.
Paperilla kannattava yritys voi kuolla, jos kaikki raha on kiinni varastossa.
## Strategiset sijoittajat toivat enemmän kuin rahaa
Planet Foods keräsi myöhemmin noin 2,5 miljoonaa euroa pääomaa.
Mukana oli esimerkiksi Newpharman perustaja Jérôme Gobbesso sekä yrittäjyysprofessori Olivier Witmeur.
Forbesin haastattelussa Libois korostaa erityisesti sijoittajien kokemusta.
Gobbesso oli itse kasvattanut ecommerce-yrityksen nollasta noin 150 miljoonan euron liikevaihtoon.
Tällainen sijoittaja voi auttaa välttämään virheitä, joita nuori perustaja ei vielä tunne.
Pääoma ei ole sijoittajan ainoa tuote.
Kokemus voi olla arvokkaampi.
## Liikevaihto nousi 5 miljoonasta 27 miljoonaan
Planet Foodsin kasvu kiihtyi voimakkaasti.
Forbesin mukaan:
2022 noin 5 miljoonaa euroa.
2023 noin 11 miljoonaa.
2024 noin 19 miljoonaa.
2025 noin 27 miljoonaa.
Kasvu ei enää tullut vain kuluttajaverkkokaupasta.
Planet Foodsista oli tullut yksi Belgian merkittävistä kansainvälisten elintarvikkeiden tukkureista.
Perustajat haluavat seuraavaksi laajentua Länsi-Euroopassa.
## Idea ei ollut tärkein kilpailuetu
Libois sanoi Forbesille suoraan, ettei hyvä idea yksin merkitse paljon.
Execution ratkaisee.
Tämä näkyy koko tarinassa.
Amerikkalaisten karkkien verkkokauppa ei ole teknisesti vaikea idea.
Vaikea osa on:
löytää tuotteet.
tuoda ne sääntöjen mukaan.
varastoida ne.
toimittaa tuhansia paketteja.
rakentaa jälleenmyyjäverkosto.
hallita kassavirtaa.
Moni ecommerce-idea on helppo kopioida.
Operatiivinen koneisto ei ole.
## Kokeile itse
Valitse pieni niche, jossa asiakkaat ostavat tuotteita ulkomailta.
Erikoisruoka.
Kosmetiikka.
Harrastusvälineet.
Varaosat.
Kysy, miksi paikalliset kaupat eivät jo myy niitä.
Jos ongelma on hankinnassa, sääntelyssä tai logistiikassa, verkkokauppa voi olla vain ensimmäinen vaihe.
Kun opit tuomaan tuotteen maahan tehokkaasti, seuraava asiakas voi olla toinen kauppa.
Silloin ecommerce muuttuu tukkuliiketoiminnaksi.
## Mitä tästä voi oppia
**Hyvin nuoret opiskelijat voivat rakentaa suuren fyysisen kaupankäynnin yrityksen.**
**Niche-verkkokauppa voi olla markkinatutkimus paljon suuremmalle B2B-liiketoiminnalle.**
**Fyysisessä ecommerce-bisneksessä logistiikka ja kassavirta ratkaisevat enemmän kuin verkkosivun design.**
**Strateginen sijoittaja voi tuoda tärkeämpää osaamista kuin pelkkää rahaa.**
**B2C voi paljastaa infrastruktuuriongelman, josta syntyy B2B-tuote.**
**Helppo idea voi silti rakentaa vaikeasti kopioitavan operatiivisen kilpailuedun.**